第10話
ただただ無言で過ごしていると、あっという間に夕方が近づいていた。
一日中作業をしていたせいで、汗で体がベトついている。今日は、昨日のように拭いても、さっぱりしないだろう。
瑞葉さんが教えてくれたお風呂にでも行こうかと考えていると、ひさしぶりに瑞葉さんが口を開いた。
「一緒にお風呂に行かない? 私、つかれちゃった」
「俺もそう考えてたところです」
瑞葉さんの顔はもう赤くなく、落ち着いているようだ。よかったぁ。一時はどうなることかと。ほんとうによかった。
俺は早速、着替えとお金を用意して、立ち上がった。
「お、準備がはやいね~。私も用意してくるから、ちょっと待ってて」
「は~い」
瑞葉さんが俺の部屋から出て、十分後。スマホで暇をつぶしていると、部屋のドアが開いた。
「じゃ、いこっか」
「オケです」
部屋から出て、スーパーとは違う方向に歩いていく。
まだ陽が出ていて、明るくて暖かい。でも、陽が落ちたら、昨日のように冷えるかもしれない。だから、俺は、暖かめな服をチョイスしていた。そのおかげで、今は少し暑い。
「今日の夜ごはんは、外食にしよっか」
「そうですね。今日は、もう作る気がおきません」
「あれ、慎司くんって料理できるの~?」
おっと、瑞葉さん。料理ができないダメ男だと思ってませんか。
「分かりました。明日、俺が朝ごはんをつくります」
「調理道具もないのにぃ~」
「……」
「ごめんね、ごめんね、機嫌を悪くしないで。いろいろ落ち着いたら、慎司くんの朝ごはんをごちそうになるから」
少し早歩きにしたのを戻して、瑞葉さんが来るのを待つ。どうやって、主導権を取り返そうか。
「あ、見えてきたよ」
瑞葉さんが指先には、落ち着いた雰囲気のお店だった。木材で作られた看板に、天然温泉と彫られている。老舗っぽい。
「なかなか雰囲気ありますよね」
「そうだね。でも、中はけっこう過ごしやすいよ」
両開きの扉を開けると、ゆっくりとできる雰囲気が、俺と瑞葉さんを出迎えてくれた。
受付で利用料金を支払って、とりあえずリンクライニングスペースと思われるところに入った。まだ早い時間のため、他のお客さんはあまりいない。
「あとでね」
「ごゆっくり~」
俺と瑞葉さんは、それぞれの温泉へと向かった。
「生き返った~」
俺はゆっくりと温泉につかったあと、ぽかぽかの体温を逃さないように、すぐに服を着て、リクライニングスペースに戻ってきた。
とりあえず、ウォーターサーバーで紙コップ一杯分の水分を体に取り入れた。中に冷たい水が入ってきて気持ちがいい。
俺はリクライニングスペースにある枕と薄めの掛布団を持って、端っこのほうで寝転がった。
これで最強の環境が出来上がった。あったかい体と掛布団と枕。あと、敷布団があれば最高なんだけど。
俺はカバンからライトノベルを取り出して、のんびりと読み始めた。
百ページを超えてきた頃。急に影ができて、一気に読みにくくなった。俺は姿勢を変えて、うつぶせになった。
俺が今読んでいるライトノベルは、俺が初めて買ったライトノベルだ。初めて読んだときを思い出すから、懐かしい。原点復帰って意外と大切なんだなと思う。
「どんな本を読んでるの」
右側から声が聞こえてきたと思うと、瑞葉さんが俺の隣で、俺と似たような恰好で寝転がっていた。
「ひぇっ!」
急に現れるものだから、驚いてしまった。
いつから居たのだろうか。
「えっと、ライトノベルです」
「あ、それ聞いたことある。最近、流行ってるの?」
「流行ってるかは知りませんけど、面白いですよ」
「へぇ、そうなんだ。私、ちょっと休憩するから、慎司くんも、まだ読んどいていいよ」
どうやら瑞葉さんは、ラノベには一切興味がないらしい。
ポチポチとスマホをいじり始めていた。
さて、続き、続き。ラノベ読もう。
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