ＣＯＶ2019（コード・オブ・ヴァーミリオン）

第10話 「特別警察（ポートラル支部）」にて

■　「特別警察（ポートラル支部）」にて

　――「特別警察ポートラル支部」は『ポートラル』にある「警察署」の５階に存在している部署である。

　シュウが「警察署」の中へと入っては、そして「階段」を目指して歩いていると、「一般警察官」の一人から声を掛けられた。

「おはよう、シュウ！」

「やあ、おはよう」

　相手は言った。

「昨日は大活躍だったな？」

「なに、大した事はしてないよ♪」

　――と、遠くからは「若い婦警」の「甲走った声（かんばしった声）」がした。

「キャー！　シュウさ～ん！！」

「シュウさ～ん！！」

　――対してシュウは、

「♪」

　と、軽く“片手を挙げて”みせて後、「子供っぽい笑顔」を残しては、「階段」を目指して歩いて行った。

　――「特別警察（ポートラル支部）」。

「おはよう、諸君！」

「「「お早う御座います！」」」

　プー部長のデスクを挟んで（はさんで）は「特別警察（ポートラル支部）」のメンバー達は挨拶（あいさつ）を交わしてみせていた。

　――ちなみに「特別警察」とは、「一般警察官」が行なう“通常業務”とは異なり、“特殊な任務を行なう事”を“その主目的”として設立された「特別な部署（組織）」の事である。

　――と、プー部長は言った。

「シュウ、昨日は実に御苦労だったな」

「いえ、特別警察として当然の事をしたまでです！」

「良い意気だ♪」

　――それではここで「特別警察（ポートラル支部）」のメンバーを紹介してみたいと思う。

　【プー】：「特別警察ポートラル支部」の最高責任者で、「太っちょタヌキ」みたいな見た目をしている「中年男」。皆からは「プー部長」と呼ばれ親しまれている。既婚者。

　【シュウ】：高い身体能力を有した「特別警察ポートラル支部」のエース。子供っぽい笑顔がステキな人物だが、時々“空気を読めない所”がある。同棲中の彼女アリ。

　【ユウキ】：わりと最近配属された若い男。「格闘」「射撃」「情報分析」全てが“それなり”の人物で、主にサポート役として活躍をする。シュウの事をとても慕って（したって）いる。

　【マルコ】：「ナマイキなクソガキ系」小娘で、「マルコ」と言うより「まる子」といった印象。小柄な見た目ではあるが、「格闘」も「射撃」もそれなりに得意。コウの事が好き。

　【コウ】：いつもニコニコしている「見た目が女性」の美しい男性（女装男子）。珍妙な地方の言葉を使う「のほほん」とした人物であるが、「格闘」「射撃」「情報分析」何でもこなせる。

　【ダオ】：「グラマラス」＋「ウェーブがかった髪」の気位（きぐらい）の高い女性。「情報分析」を担当。上流階級の人間で、頻繁に「お見合い」をさせられている（らしい）。常識人であるのだが、何故だかプー部長にはタメ口（ためぐち）を使う。

　――と、プー部長は皆へと言った。

「さて……、今日は皆に伝えたい事がある」

「「「？」」」

　皆は「いったい何だろう？」といった顔をした。

　プー部長は皆へと言った。

「――皆はＩＰＰＯを知っているな？」

「ええ」

　シュウが答えた。

「『国際平和警察機構』の事ですね？」

「そうだ」

　――『ＩＰＰＯ』とは「国際平和警察機構」の略称であり、『アルメリア国』に本拠地を置く「国際的な犯罪を防止する事を目的として作られた国際組織」の事である。

　プー部長は言った。

「実は“上から”の要請で、『とある事件』の調査を“ＩＰＰＯのメンバーと協力して行なう事”になったんだ」

「「「！？」」」

　言われて皆は驚いた。

　――と、ユウキが尋ねた。

「ＩＰＰＯのメンバーがココにやって来るんですかっ！？」

「そうだ」

「な、何人くらいなんですかっ？」

「一人だ」

「一人っ！？」

　思ったよりも少数だった。

　マルコが問うた。

「ねぇ部長……」

「ん～？　なんだ？」

「私達が先週から（調査を）進めてる『妖怪髪クレ事件（髪の毛大量密輸事件）』の方はどうすンの？」

　――『妖怪髪クレ事件（髪の毛大量密輸事件）』とは、「ポートラルの港」にて先週発覚をした「大量の人間の髪の毛が押収された事件」の事である。

　捕まえたメンバーの一人に尋問をしてみた所、「この髪の毛は妖怪に差し出さなくてはならない！」と発言をした事から「妖怪髪クレ事件」と名が付いた。

　そして現在マルコやシュウ達は「この事件」の調査を行なっており、故（ゆえ）に尋ねてみせたのだ。

　――すると、プー部長はこう言った。

「それは引き続きマルコとコウにやって貰う」

「アタシ達二人だけで……？　それって、つまりは“二人っ切り”って事？」

「そうなるな」

　言われてマルコは“拳を小さく”握っては、「よっしゃ！」と密かに（ひそかに）喜んだ。

　――と、ユウキが尋ねた。

「……という事は、ボクとシュウ先輩が、その“ＩＰＰＯのメンバーに協力をする”って事ですか？」

「まぁ、そういう事になるな。オレも時々手伝うし、そしてダオには“皆のバックアップ”を頼みたい」

「ああ、良いだろう♪」

　ダオは豪胆（ごうたん）に微笑んだ。

　――と、ユウキがプー部長へと尋ね遣る。

「プー部長……」

「ん？」

「ちなみに、どんな『作戦内容』なんですか？」

「そうだな……」

　――と、

『（ちらり……）』

　と、プー部長は「腕時計」を見てみては、“時間の確認”をしてみせた。

　そして、言った。

「そいつは直接“本人のクチ”から聞くとしよう……」

「本人……？」

　――と、

『パン！　パン！』

　と、プー部長は“手を打ち合わせて”は、皆へと言った。

「――よし、お喋りはここまでだ。今から“屋上”に行って、『彼』の事を迎えに行こう♪」

「「「（屋上……？）」」」

　言われて皆は“不思議そうな顔”をした。

■　屋上にて

　――「ヘリポート（警察署屋上）」。

　シュウ達は警察署の「屋上」にある「ヘリポート」へとやって来ていた。

　――と、マルコは“腰に手を当てながら”に、こう言った。

「アルメリア人は“派手好き”だとは聞いてたケドさ～、まさか空から来るとはねぇ～」

「ほんに、楽しみでありますぇ～♪」

　コウ（女装男子）は笑顔でそう言った。

「…………」

　――一方シュウは空を見ながらに“考え事”をやっていた。

　そんなシュウへとユウキは尋ねた。

「先輩、どうかしましたか？」

「ん？　いや、ちょっとな……」

　シュウはこの時、「（もしかしたら今からやって来る人物はロードスなんじゃないか？）」と考えていた。

　シュウの頭の中では「ストーリー」が出来上がっていて、それは――「昨日偶然出会った『謎の人物（ロードス）』が、翌日“新しいパートナーとして現れる”」といったものだった。

　――と、プー部長は皆へと言った。

「来たぞ！」

「「「！」」」

　言われて皆は“空”に対して目を遣った。

『バラバラバラバラバラバラバラバラ……！』

　――“遠くの空”に一機の「ヘリコプター」が飛んでおり、“こちら側へと向かって来ている”のが見えていた。

　すると――、

「え……？　は？　何？　アイツ、バカなの……？」

「ハッハッハッ！　こいつぁ愉快な登場だっ！」

　マルコは“それ”を見ては唖然（あぜん）とし、プー部長は笑ってみせた。

　――よくよく「ヘリコプター」を見てみると、「一人の男」が“片腕”にて「ヘリコプターの足の部分（スキッド部分）」に“掴まって（つかまって）いる”のが見えていた。

　しかも男は「サングラス」に「デニムのベスト」、「迷彩柄の長ズボン」に「ブーツ」といった格好をしていては、それはさながら「アクション映画のワンシーン」のように見えていた。

　――と、ユウキはプー部長へと尋ね遣る。

「あっ、あの人！　片手でヘリの足に掴まっていますが、アレって意味があるんですかっ！？」

「分からん！　分からんが……！　実に面白いっ！」

「…………」

　――一方シュウは“遠くから”ではあるものの、「その人物」が“ロードスでは無い事”を確認する事が出来ていた。

　――そして後、

『バララバラララーー！』

　と、「ヘリコプター」が“上昇を始めて”みせ遣ると、

『（パッ！）』

「「「！！？」」」

　と、「男」は「ヘリコプターの足」から手を離す。

　――それを見て、

「ちょっとぉ！？」

「キャアッ！」

　と、マルコとコウが叫び遣る。

　――が、しかし、

『バッ！』

　と、「男」は背負っていた「パラシュート」を“展開”させると、

『（ググッ……、グググッ……！）』

　と、「パラシュート」を上手に扱い、「落下速度」と「進行方向」を自在にコントロールしてみせた。

　――――――

　――――

　――それから暫く（しばらく）空を飛んではその後に、

『トッ……！』

　と、「男」は「屋上」へと（屈むような形にて）“降り立って”みせてくれていた。

　――この時、皆は、

『『『（ゴクリ……！）』』』

　と、唾（つば）を呑んで（のんで）、「男」の事を見てくれた。

　――対して「男」は、

『（ゆらぁ……）』

　と、体を起こしては、

『（ニッ♪）』

　と、笑顔を見せて来た。

　――が、その直後、

『バラバラバラバラバラバラバラバラ……！！』

「「「！？」」」

　と、上空を飛んでいた「ヘリコプター」が“下降”をしては「ヘリポート」へと近付くと、

「ぬうっ！？」

　と、「男」の背負っていた「パラシュート」の「傘体（さんたい）部分」が「ヘリコプター」の（「翼（ブレード）」が巻き起こす）風を受けて、

「うおおおおお～～～～っ！！？」

　と、「男」の体は「屋上」から“吹き飛ばされそう”になっていた。

　――それを見て、

「わーーーっ！？」

　と、ユウキが声を上げた。

　――けれども、しかし、

「くっ！！」

　と、「男」は“地面に対して”踏ん張って、「傘体」部分を「ぐるぐるぐるぐる」と両手で急いで巻き取り出すと――、

「ふぅ……」

　と、「傘体」部分を回収し終え、どうにか「屋上」にて“留まる（とどまる）事”が出来ていた。

　――そして後、

『バラバラバラバラバラ………………』

　と、「ヘリコプター」が“着地をして”みていては、ユウキはプー部長へと尋ねてみせた。

「プー部長……、“パラシュートを使った意味”って何ですか？」

「私にも分からん……！」

■　男の名は『ロナルド』

　――それから少しして（パラシュートをヘリへと運んで行ったり等をして）後に、「男」はプー部長の前へと現れてみていては、「サングラス」を取り外し、「敬礼」しては、こう言った。

「プー部長、お出迎え有難う御座います。『アルメリア国』よりやって来ましたＩＰＰＯのロナルドです」

　――男は「凹凸（おうとつ）のある顔立ち」をしていては、「高身長」で「筋肉質」の男であった。

　対して、プー部長はロナルドへと“手を差し出して”は、こう言った。

「待っていたよ、ロナルド。話はキミの上司から聞いている」

　するとロナルドはプー部長の手を“握り返して”みせて後、プー部長へとこう言った。

「お会いする事が出来て光栄です。プー部長のお噂は上司に散々聞かされています」

　――握手を終えて、プー部長は尋ね遣る。

「アイツは元気でやっているのか？」

「勿論です。あと２０年近くは“現役でいる”と言っていました」

「ハハッ！　さすがのアイツでも“引き際（ひきぎわ）”くらいは弁え（わきまえ）てるさ♪」

「「「…………」」」

　皆は二人の会話に対しては「部外者然（部外者ぜん）」として黙って見ていた。

　――ちなみにプー部長は若い頃、「ロナルドの上司」とコンビを組んでいた事があり、二人で“数多くの事件を解決した”という過去を持つ。

　――その後、ロナルドは、

『（カツ、カツ、カツ……）』

「？」

　と、“シュウの前”へと至っては、

「キミが、シュウか？」

　と、尋ねてみせた。

　――対してシュウはこう言った。

「ああ、ボクがシュウだ……。キミはボクの事を知っているのかい？」

「モチロンだ。“飛びっ切り優秀なヤツ”だと聞いている。今日から暫く（しばらく）よろしく頼む♪」

　そう言うとロナルドはシュウに対して手を差し出した。

　――するとシュウもまた“差し出されたその手”を握り返してみせて後、

「こちらこそ、よろしく頼むよ♪」

　と、ロナルドに対してそう言った。