ＣＯＶ2019（コード・オブ・ヴァーミリオン）

第6話 シノビンとのコンタクト

■　シノビンとのコンタクト

『ギャルルルルルルル……！』

「…………」

　――現在シュウは「戦車の屋根の上」にて存在をしてみせており、「どうすればシノビンと会話をする事が出来るのか」を考えていた。

　実はシノビンに対して先程から何度も「フロントガラス」越しに「止まるように！」と訴え掛けているのだが、けれどもシノビンはシュウの事を“無視する”か、もしくは“左右にハンドルを大きく振って”はシュウの事を“振り落とそう”とするだけだった。

　――そこでシュウは自身の「携帯電話」の「ディスプレイ」に「自分の携帯電話の番号」を表示させては、「フロントガラス」越しに「携帯電話の番号」をシノビンに対して見せてみた。

『（……むぅ！）』

　――一方シノビンは“再びシュウが自分の視界に現れた事”に対しては「嫌そうな顔」をしてみせた。

　けれどもシュウは懸命に“ジェスチャー（手振り）”をしては「この番号に電話を掛けてくれ！」とシノビンに対して訴えた。

　――すると、“そのやり取り”を見ていた「動画（インターネットでの生配信）」の視聴者達が、

『シュウのやつ、すっごく電話をして欲しそう～～！』

『シノビン、折角だから電話をしてあげたら？』

『このオッサン、屋根の上に住んでんの？』

『仕方ない。オレが代わりにシュウと電話をしてやろう……！』

『やめとけ、やめとけ！』

　と、コメントを寄せてみせて来た。

　――と、そんな中、先程の「高額投げ銭」をした人物が「新たな投げ銭」とともに、

『電話に出て』

　と、コメントをした。

　――すると、“動画の流れ”は「シュウに電話をするべきだ」という流れになって、

『（ぶすぅ……）』

　と、シノビンは“膨れっ面（ふくれっつら）”をしてみては、けれども渋々シュウに対して“電話を掛けて”みせていた。

『プルルルルル……ピッ！』

　――電話が繋がり、シノビンは問うた。

「アナータ、いったい誰デースか～？」

「車を止めろっ！　今スグにっ！！」

「…………」

　シノビンはイキナリ怒鳴られ遣ってみせていた。

　そこでシノビンは「ムスッ！」とした顔をして、視聴者に対して尋ねてみせた。

「もう切っても良いデスか～？」

　――けれども視聴者達はシノビンに対して「続けるように」とコメントの投稿をしてみせた。

　シュウは言った。

「おいっ！　車を止めろ！　言ってる意味が分からないのかっ！？」

　――けれども、しかし、

「…………」

「…………ん？」

　と、シュウは「シノビンの顔の表情」が“強張った（こわばった）”のに気が付いた。

　故に尋ねた。

「どうしたんだ……？」

　――すると、「寄せられて来たコメント」を見ていたシノビンは、シュウへと言った。

「大変デース……」

「？」

「今、『シャンシャン』の方に戦車が出て来て、“コッチを狙ってる”んだそーなんデース！」

「な、何だって！！？」

　――それは、「シャンシャン」に出現をした『チシュー』を目撃した“視聴者”から寄せられた「タイムリー」なコメントだった。

■　砲撃

　――「シャンシャン特殊部隊司令室」にいるオワタが『チシュー』に対して命令を下した。

「撃てっ！」

　――直後、

『ドオンッ！！！』

　と、『チシュー』は「砲弾」を撃ち遣ると、

『ヒュウンッ――――！！』

　と、「砲弾」は音を立てては「梯大橋（かけはし大橋）」目指して飛んで行き――――、

『ドォオオオオオオンッ！！！』

「「！！？」」

　と、シノビンの運転する「戦車」の“近く”に着弾しては“爆発”を起こしてみせていた。

　――すると、

「うわぁあああっ！！？」

「ＮＯＯＯＯＯっ！！？」

　と、シュウとシノビンはその“衝撃”を受けては“体が浮いて”みせ遣ると、

「しまった！！」

　と、シュウは（戦車から落ちない事を優先したが為に）「携帯電話」を手放すと、“失くして”しまってみせていた。　

　――そして後、

『どおんっ！』

　と、「戦車」が地面に対して“着地”をすると、

「クソっ！」

　と、シュウは“悪態（あくたい）”をついてみせていた。

　――その一方で、

『ギャルルルルルルルル……！』

　と、「戦車」は尚も“前進を続けて”みせており、

「……っ！」

　と、シュウは“どうにかこうにか”「戦車の屋根の上」を“前へ”と這ってみせて後、「戦車」の「フロントガラス」に対しては、

『ドン！　ドン！　ドン！』

　と、叩いては、シノビンに対して訴えた。

「おい！　聞こえるかっ！　今スグ戦車を止めるんだーーーっ！」

　――けれども現在のシノビンは、

「うはは～……、うはははは～……♪」

　と、「お目目グルグル状態」で、その感情は“高ぶって”いては“とても混乱”してみせていた。

　――そして後、

『（グッ！）』

　と、シノビンはハンドルを握り締めてみせ遣ると、

「サムライ魂、見せたるデーーース！！」

　と、そう言って、「アクセルペダル」を踏み込んだ。

　――それを受け、

『ギャルルルルルルルルーーーー！！』

「おいっ！　バカっ！　ヤメロっ！！」

　「戦車」は速度を上げながら「シャンシャン」目掛けて駆け出していた。

　――一方こちらは『チシュー』の内部。

　車内には「運転手」「砲撃手」「戦車長兼通信手」が乗っており、「砲撃手」が「戦車長（兼通信手）」へと報告をした。

「目標への命中、失敗しました！　目標は現在速度を上げながらにコチラに対して接近中っ！」

「了解しました。オワタ隊長からの新たな指示は有りません。よって、３０秒後に再砲撃を行ないます」

「了解！　３０秒後に再砲撃！」

　――直後、

『カタカタカタ……』

　と、「砲撃手」が“データの入力”を行なうと、

『ウィ、ウィーーン……！』

　と、上空にいた「空中ドローン」が“諸々（もろもろ）の計測”をして後に、

『ピピッ！！』

　と、『チシュー』に対しては“情報”を返してみせていた。

　――それを受けては「砲撃手」が、

「再砲撃の準備、整いました！　タイミングをお願いしますっ！」

　と、言い遣ると、

「了解しました。１０カウント後に再砲撃……！」

　と、「戦車長」はクチにした。

　――そして後、「戦車長」は“カウントダウン”を開始した。

「１０……！」

「９……！」

「８……！」

「７……！」

「６……！」

「５……！」

「４……！」

「３……！」

「２……！」

「１……！」

「――撃てっ！！」

　――次の瞬間、

『ドオンッ！！！』

　と、大きく『チシュー』の車体が揺れてみせて後、

『ヒュウゥウウーーーーンッ！！』

　と、シュウ達目掛けては「砲弾」が飛んで行ってみせていた。

　――一方その頃。

　飛んで来た「砲弾」に気付いては、シノビンは言った。

「来たアルよーーーー！！」

「！！？」

　――直後、

『ドォオオオオオオンッ！！！』

　と、砲弾は「戦車」の“前面”にて爆発をしてみていては、

「わあああああああああっ！！？」

「オー！　マイ！　ガーーーーッ！！」

　と、シュウと「戦車」は「梯大橋」より“吹き飛ばされて”みせていた。

「――っ！」

　――この時、シュウは空中に居ながらに「下」を見た。

　するとその場所は既に「橋の上」から“外れて”いては、「海（海面）」が真下に見えていた。

「うっそだろぉおおおーーーーっ！！？」

　――シュウは大きな声で叫んでみるも、「戦車」とともに“落下”をしてはその後に、

『ドッボオオオオーーーーン！！』

　と、海へと落ちては「大きな水柱」をぶち上げていた。

■　水底（みなそこ）へと沈み行く

　――「十二国特殊部隊シャンシャン司令室」。

　そこには「大きなディスプレイ」が存在をしてみていては『チシュー（とその空中ドローン）』からの「映像（シュウと戦車が吹き飛ばされた瞬間の静止画）」が映し出されてみせていた。

　――と、オペレーターがオワタに言った。

「目標への着弾を確認しました。目標は海へと落ちた模様ですが、海上警察に連絡しますか？」

「…………」

　――この時オワタは腕を組みながらに「どうして『Ｑ計画』への参加メンバーが“このようなオーダー（命令）”をしたのだろう？」と不思議に思ってみせていた。

　確かに「シャンシャン」と「ポートラル」の“いざこざ”は「十二国」的には嬉しくはない。

　けれども「『チシュー』を人目に晒して（さらして）までする事なのか？」と疑問に思ってみせていた。

　――が、しかし、結局は“納得の行く答え”が見付からなくて、オワタは「（まぁ、いっか……）」と思ってみせた。

　――直後、オワタは髪の毛を「わしゃわしゃ」して後、こう言った。

「至急、シャンシャン及びポートラルの警察組織へと連絡をして、生存者の“救出”に当たらせろ」

「……“生存者”ですか？」

　オペレーターは聞き返す。

「――二度は言わんぞ？　それと、船とヘリも動員するよう伝えておけ！　仮に“溺れて（おぼれて）死んだ”のならばそれで良し！　だが、“砲撃により死んだ”という事はあってはならない！　分かったな？」

「は、はいっ！」

　オペレーターは“睨み（にらみ）”を付けられてみていては、即座に“応じて”みせていた。

　――と、

「ふうっ……」

　オワタは溜め息を吐いて（ついて）後、腰へと手を当ててみた。

「…………」

　それから無言で「大きなディスプレイ」を眺めては、“ぼんやり”としてみせていた。

　――一方その頃、

『ぶくぶくぶく……』

　と、気泡を海面へと上げながら、シュウと「戦車」は“海の底”へと沈んで行った。

「…………」

　この時シュウは“意識を保つ事”が出来ており、呼吸を止めては海の中を泳ぎ行き、「戦車」に対して接触をした。

『ぶくぶくぶく……』

　――シュウが「フロントガラス」から“中の様子”を覗いてみると、そこには「シノビンの姿」が見えており、

「　　　　」

　けれども彼女は“意識を失っている”ように見えてては、このままでは「戦車」とともに“水底へと沈み行く運命にある”と思われた。

「…………」

　――シュウは思った。

　これは「（“彼女が起こした事”に対する『罰』であるのかも知れない）」と……。

　――けれども、

『ぶくぶくぶく……！』

　シュウはそんな彼女の事を“助けてやろう”と思ってみせた。

　そして、シュウは被服を脱ぎ捨ててみせ遣ると、次いでは彼女を救う為、“動いて”みせてくれていた……。