22 最終局面1(竜堂視点)
「ん、あれは……」
ヤンキーたちの死体のそばに、頭部を吹き飛ばされたセリューエルが倒れている。
東雲の言葉通り、死んでいるようだ。
「いや、待てよ――」
ふと気づいた。
もしかしたら、もう一度念じれば、再度幻想体を呼び出せるかもしれない。
今までセリューエルが『殺される』という事態になったことがないため、試したことはない。
基本的に幻想体は必要に応じて具現化させ、必要がなくなれば、その具現化を解くだけだった。
『殺された』状態の幻想体をふたたび具現化することはできるのだろうか?
それとも一度『殺され』れば、二度と呼び出せないのか。
「試してみるか……」
幻想体召喚のために精神を集中させようとした、そのときだった。
「うわ、ひどいな。大量虐殺じゃないか」
突然、声が響く。
――いた。
背後に、人の気配がする――。
「こ、このぉっ!」
竜堂は振り返りざま、能力を発動した。
標的を目で見てからでは、発動のタイムラグの分、相手の方が速いかもしれない。
だから、相手が誰であれ殺すつもりで、一息に能力を発動した。
ずんっ!
胸元を貫かれ、そいつは吹っ飛んだ。
「えっ……!?」
東雲ではない。
無関係の通行人だ。
「あ、ああああ……」
竜堂はうめいた。
また、殺してしまった。
自分は正義の味方なのに。
悪人でも何でもない、ただの通行人を――。
「俺のことをとやかく言えないな、お前」
東雲の笑い声が聞こえる。
が、姿は見えない。
おそらく物陰に隠れて、こちらを覗き見ているのだろう。
「お前も立派な無差別殺人犯だ」
「ふ、ふざけるなぁぁぁぁぁっ! お前が! お前が! お前のせいだろうがぁぁぁぁぁっ!」
竜堂は怒りの声を上げた。
「俺は殺したくなんてなかったんだ! お前だけを殺そうと思ったのに! くっそぉぉぉぉぉっ!」
周囲に【穿孔】を乱射する。
路面が、当たりの壁や、家や、店が――次々に穴が空いた。
「な、なんだ……?」
大騒ぎになり、あっという間に大勢の人たちが出てくる。
「ひ、ひぃぃぃぃぃぃぃぃっ!?」
悲鳴が上がった。
竜堂が殺したヤンキーたちや通行人の死体を目にしたからだろう。
そして、返り血を浴びながら壮絶な表情を浮かべる竜堂自身を。
「し、しまった……」
これだけ大勢の人間に見られたら、もう言い逃れはできない。
どこにも、逃げられない。
殺人犯として逮捕されるのだろうか。
「安心しろ、逮捕される前にお前は死ぬ」
まるで竜堂の心を読んだかのように、声が響く。
東雲だ……!
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