6 残る標的は、あと三人
俺をいじめているのは主に五人の生徒だった。
そのうち空手部の田中とチャラ男の佐藤は死んだ。
俺が、殺した。
残りは三人だ。
田中と並び、俺に直接的な暴力をしょっちゅう振るっていた柔道部の山田。
ネチネチと陰湿ないじめ方法を次々に提案してくる秀才の宮本。
そして、メンバーの中で唯一の女子、ギャル系の成瀬だ。
翌日、登校するなり、俺はそのうちの一人……山田と出くわした。
柔道部で鍛えているだけあって、180センチ超の体つきは筋骨隆々としている。
いつもなら委縮するところだが、今は違う。
「よう」
ニヤリと笑って挨拶する。
「……」
山田は無言だった。
それどころか、俺から視線を逸らしてしまう。
「おい、シカトかよ?」
こんな反応は初めてなので、俺はニヤニヤしてしまった。
「……いや、そういうわけでは……」
「ああ、もしかしてビビッてるのか?」
俺は嘲笑するように言う。
「な、なんだと……!」
怒ったのか、山田が顔を赤くする。
当然、奴の方が俺よりずっと体格がいい。
柔道部でもかなり強い方らしいし、喧嘩なら俺なんて全然相手にならないだろう。
だが……、
「ちっ」
俺に得体のしれないものを感じたらしく、山田は背を向け、去っていった。
やっぱりビビッてるんじゃないか。
俺は朝から気分がよかった。
※
「東雲のやつ、なんか変じゃねーか?」
山田は他の二人のいじめっ子――宮本や成瀬と話していた。
「ああ……あいつ、今朝から妙に余裕ぶってやがるな」
「あいつは田中が死んだことに関係あるのかな……?」
「ってゆーか、もしかして佐藤が死んだのもあいつのせい? あたし、怖いよ……」
眼鏡をかけた秀麗な顔立ちの宮本も、明るい茶髪でいつも朗らかな成瀬も、ともに怯えた様子だった。
山田は自分の腕っぷしに自信があり、いざとなれば暴力で東雲を制圧できるため、彼らほど恐怖を感じていないが――。
それでも、警戒感は強く湧き上がっていた。
あいつは、得体がしれない。
本能的な危機感は日増しに大きくなっていた。
「いや、あいつは田中に指一本触れてない……佐藤だって病死だからな」
「佐藤も死んだんだぞ」
「けど、こんな立て続けに死ぬなんておかしいだろ」
「絶対偶然じゃないって」
宮本と成瀬が言った。
「そうだな……」
うなる山田。
「あいつ、まさか本当に何かやったんじゃないだろうな。俺たちには分からない方法で二人を殺した……?」
「じゃあ、俺たちも狙われるのか?」
「いやだよ、そんなの……」
不安がる二人に、山田はため息をついた。
完全に怯えている彼らが情けなかった。
相手は今まで散々いじめてきた東雲である。
あんな陰キャに、自分たちがおびえさせられるなど屈辱でしかない。
「よし、放課後になったら呼び出すか」
山田が言った。
「その時に問い詰めればわかることだ」
「あ、じゃあ、念のため他の連中にも手伝わせようぜ」
「だね。あたしも何人か声かけてみるよ」
――やがて放課後になり、彼らは再び東雲を呼び出した。
人気のない屋上まで連れていき、問いかけた。
「なあ、お前――田中と佐藤を殺しただろ?」
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