はつこい屋さん

第4話

「あの、ここって何のお店なんですか?」

紬の問いかけに、蒼の肩に乗っかっていたネコが、テーブルの上に飛び乗り、説明を始めた。

「ここは”はつこい屋”です。蒼さんの魔法の力で、お客様の初恋を実らせるお手伝いをしております」

「初恋を実らせる……?魔法で……?!｣

魔法なんて、この世に存在するとは思っておらず、紬は驚嘆の声を上げる。

「こちらの蒼さんは、魔法使いなのです。オラ……じゃなくて、ワタクシは、その蒼さんに仕えるネコ、チャーミーと申します」

しゃべるネコの次は、魔法使いなんて、信じられない。

蒼の方は、顔立ちこそは整っているが、黒髪マッシュのヘアスタイルに、身長も体型も平均的な普通の青年に見える。

チャーミーは、相変わらずネズミにしか見えないけれど。

「魔法を使って初恋を実らせるって、洗脳とかってこと……?」

「そんな物騒なことはしないわよ!!」

紬が恐る恐る尋ねると、間髪入れずに蒼が言い返した。

「アタシと、チャーミーの魔法を使って、ちょっと手助けする程度よ。あとは、お客様の頑張り次第｣

「客の頑張り次第なら、魔法に頼っても意味がないのでは……?」

紬がすかさず問いかけると、蒼が溜め息をついた。

「実際に魔法を見せた方が早そうね。チャーミー、見せてやって」

蒼が命令すると、”かしこまりました”とすぐさま応答した。

「ジンチェ･デ･ウホマ……!!」

チャーミーが呪文らしき言葉を並べると、彼の身体が光で覆われ、一瞬目を開けることすら出来なかった。

光が落ち着き、目を開けると、そこにはチャーミーの姿はなかった

「あれ?チャーミーは?」

紬が辺りを見回すと、”ワタクシでしたら、こちらです”と、低い声音が背後から聞こえた。