PLAY LIFE -無責任な俺の異世界進化論-

釣りをするぞ！

　塩を手に入れた俺は、いそいそと釣りの準備を始めた。

　新鮮な焼き魚は塩だけで絶品だ。口の中に唾がたまる。

　色々やりたいことも知りたいこともあるが、とりあえず後回しだ！

　体が塩分を欲している！

　果樹の近くの川は幅が広いのに、透明度は高かった。

　日本ではあまり見かけない水底に水草が茂っているタイプだ。釣果もおそらく違うだろう。

　透明度が高い川が釣れにくいのは経験済みだ。

　気合が入る。

　森に落ちてた手ごろな長さの枝を拾ってくる。竿にしようと思ったが、湿気ってるしシナリもないし、強度も不安だ。

　しゃあない。手釣りでいくか。

　どのみち五歳児ボディだと、魚に力負けするかもしれないから、木か岩にでもライン繋げて、中途の部分を板に巻いて調節する感じがいいかもな。

　イヴに頼んだ方が早いのは分かってる。それでも俺は、のび太になりたくないので、やれるとこまで自分でやる。

　うん。頼りっぱなしはよくないからな。

「イヴー。丈夫で細くて長い糸ってないかな？」

　……しょうがないだろ。釣り糸なんて持ってないし。

「あと小さな金属のフックみたいなのとかない？」

　……釣り針だって持ってない。

　木を削って作る方法はあるが、そもそも削る刃物もない。

　のび太だって映画の時は、めっちゃ頑張るし。俺にはまだ映画化のターンが来てないだけだ。

　一応イヴにも説明したけど、食うっていう概念すらないなら、釣りだって知るわけがない。

　でも希望以上に応えてくれた。

　あの滑らかな布を織る糸だと思うが、糸巻に巻かれた絹のような糸を貰う。強度を確認したところ、かなり頑丈だ。

　釣り針は、もっとすごかった。

　イヴが地面から金属を抽出(多分)して、それを形成してくれた。

　地中から水銀のように煌めく小さな雫が、イヴの手に集まる様子は、不思議だった。

　"まるで魔法みたいだ"っていう感想が通じない世界だから、相応しい表現が見つからない。

　金属の精錬には、高出力のエネルギーと排水が必須だ。

　抽出と過熱と形成を一気にこなしてしまう、そのイヴの魔法は、簡単に見えて複雑なのかもしれない。

「すっごいな。魔法でなんでも作れるの？」

「地中にあったものを取り出しただけです。存在しないものを作るのは、少し難しいです」

「いや、存在しないものを作り出すのは、俺の基準では不可能って言うよ……」

　多分、この世界で"難しい"と"難しくない"の差は、地球での可能か不可能で分かれてる気がする。

　地中から金属を抽出することは、地球でだって不可能じゃない。

　イヴがやったことは魔法によって、その手順を簡略化しただけだ。

　"難しい魔法"は、地球で言うところの"不可能"。

　魔法の存在で"可能"になるわけだ。

　イヴが作ってくれた釣り針を、まじまじと見る。俺の要望通り、糸を通す穴も、かえしまでちゃんと付いてる。

　単一金属ではないと思う。強度が高く少し銅のような色味が入ってる。

「完璧だよ！ありがとうイヴ！」

「はい」

　意気揚々と川へ向かうと、イヴも付いてきた。

　そんな遠くないから一人でも平気と思ったけど、心配されてるのかな。

　じゃあ、いっちょ俺の釣りテクをご披露しちゃいましょうか。

　この世界で、助けられたり頼ってばかりだったから、俺にも出来ることがあるって知ってほしい。

　川岸の石をめくり、河原虫を探す。

　平べったいタイノエみたいなのがいたから、それを釣り針にセット。長持ちしそうな餌だ。

　手頃な石をラインに結んで錘代わりにして、投げ縄の要領で川へ投げ込んだ。

　使い慣れた釣り具じゃないが、この川の魚はスレてないのは確実だ。

　釣ってやるぜ。

　……

　………

　……釣れない。

　どれだけ時間が経っただろうか。

　え？なんで？ガルナって魚が存在しないの？

　餌を変えたり、キャストポイント変えたりもしたが、ぴくりともしない。

　釣りは待ち時間を楽しむスポーツだ。それは分かってる。

　むしろそれを楽しむために、忙しいバス釣りをやらなかったくらいだ。

　でもここまで長時間、まったく反応がないのは辛い。

　少し離れた大きな岩の上に、イヴは座って俺を眺めてる。

　俺が釣り始めてから微動だにしてない。

「おっかしいなぁ。まぁ慣れてない場所だからなぁ」

　ラインをくいくいしながら、俺は独り言のように言う。

「まぁ地球じゃないからなぁ。魚の習性とかも違うのかもなぁ」

　イヴに聞こえるように言ってる。かっこ悪い言い訳を。

「何をしているのですか？」

　分かってなかったんかい。一応さっき説明した気がするけどな。

「釣りだよ、釣り。魚釣るの。この糸の先の針に魚が掛かったら引っ張り上げる」

「それに関して、もっと聞いてもいいですか？」

　妙にかしこまって聞いてくるんだな。と不思議に感じたが、思い出した。

　リマを埋める時、俺の行動にいちいち質問を挟んできた彼女を、怒鳴ってしまったんだった……。

　イヴにとって"釣り"も不可解な行動なんだろう。

　スーリに記憶を読まれた後、俺の行動で分からないことがあれば、ちゃんと聞いて欲しいって言ったことを守ってくれてるんだな。

　いいよ。もちろん答えるよ。

　釣りのテクニックから道具の説明、なんなら川魚のレシピだって教えてあげよう。

「うん。なんでも聞いて」

「魔法を使わない理由はなんですか？」

「………」