ヒメリアの選択〜がらくたと呼ばれた姫の物語〜

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「皆さん、揃っていらっしゃるわね」

　魔法の教官はロッテルリナ様と、フェシリステ様です。

　わたくしとメラニエーラは火と風の魔法ですので、ロッテルリナ様。

　その他の三人は水と土の魔法なので、フェシリステ様が見てくださいます。

　わたくし以外の方々は、もう何度かご指導を受けているようです。

「私も今年から指導に入ったばかりだから、一緒に頑張っていきましょう。よろしくね、ヒメリアさん」

　ロッテルリナ様はわたくし達にそう仰有ると、柔らかく微笑まれました。

　先ずは今、何も教わらない状態で、どんな魔法が使えるのかを見てくださることに。

　攻撃魔法って、どうやって使うのでしょうか？

「では、メラニエーラさん、昨日までにお教えしたことをやって見せてください」

　ロッテルリナ様の言葉にずいっと、わたくしを押し退けてメラニエーラが前に進み出ました。

　どうやら、わたくしに『お手本』を見せてくださるようですわ。

　ではそのやり方を参考にさせてもらって、攻撃魔法の出し方を覚えましょうか。

　なかなか役に立ちますわね、メラニエーラ。

　手のひらを前に向けて腕を伸ばして、魔力を身体の外へ押し出すように手のひらの前辺りに集中……って感じでしょうか？

　わたくしの技能が『精神鑑定』で『魔力鑑定』ではないから、確信は持てませんが遠くはないはずです。

　炎がメラニエーラの手のひらからぼぅっ、と、飛び出し……あまり速くない速度で飛んでいきました。よちよち歩きの子供程度でしょうか？

　着地したのは、十歩くらい歩いた場所ですね。的は、遙か彼方です。

　なのに、メラニエーラときたらもの凄い『如何です？』みたいな、勝ち誇った態度です。

　えええぇぇ？

　火魔法ってこんなものなのですか？

　こんなのつまらない……あ、いえいえ、遊びではございませんわ。

　もしかして、今のはこの庭の安全性のために力を加減して……調整した、ということなのですね？

　そうですよね、無闇に力任せの魔法を放つのは非常に危険ですから。

　実戦ではございませんしね！

　ロッテルリナ様にではあなたも、と促されメラニエーラの『ふふん』とでも聞こえてきそうな笑顔の前を横切ります。

　……足くらいかけてくるかと思いましたが、そういうことはなさらないのね。

　虐め方が中途半端です。

　まぁ、足を出してきたら思いっきり踏んでやろうとは、思っておりましたけど。

　えーと、手のひらを突き出して、魔力を溜めて、炎を……飛ばすのなら、的まで当たるかやってみましょう。

　あそこまででしたら、問題はないということですよね。

　あまり炎自体は大きくせず、方向は……指で示しましょうか。

　ぶぉーーーーーーっ

　細い炎が螺旋状になって、走っていきます。まるで、矢を射ているような感覚でした。

　そして、的に炎が当たりました。

　ぼわぁぁぁぁっ！

　よ、予想外に大きく燃えてしまいました！

　でも、不思議な炎ですね……青いなんて。

「申し訳ございませんっ、ちょっと大きくしすぎてしまいました！」

　利き手でやってしまったから、強すぎたのだわ。

　あああー、ロッテルリナ様が口をぽかんと……呆れていらっしゃるに違いないわ！

　少し離れた隣で魔法の準備をしていたベルディアさん達も、こっちを見ていますわー。

「ヒメリアさん！」

「はいっ」

「素晴らしいわ！」

　はい？

「初めて【火炎魔法】をお使いになったのよね？　なのに、この飛距離と炎の大きさ！　しかも、しっかりと方向の制御もできていました！」

「あ、ありがとうございます……でも、わたくしの使いました魔法は【火炎魔法】ではなくて【炎熱魔法】でございます」

「「炎熱ですって？」」

　ロッテルリナ様とフェシリステ様が同時に、驚愕したように声を上げられました。

　炎熱だと、何かあるのでしょうか？

「そうでしたか……！　【炎熱魔法】は【火炎魔法】より、上位に位置する魔法です。道理で素晴らしい勢いでしたわ」

「上位の魔法？」

「魔導史書を読んでいますか？」

「まだ、三巻まででございますが」

「最終の五巻に『上位魔法』のいくつかが書かれています。あなたの炎熱は上位魔法だから、あのように強力な青い炎なのかもしれませんね」

　そう仰有って示されたのは、先ほどわたくしが燃やした的。

「あれは金属、銅でできたものでしたの。普通の【火炎魔法】でも当たると少し色が変わりますが、溶けきってしまうなんてことはないのですよ」

　的だったそれは、すっかり溶けて元の形など全く保っていませんでした。

「あなたの炎はかなり温度が高そうです。使用には十分注意が必要ですが、それさえ克服できれば多くの場所で役に立つでしょう。素晴らしく貴重な魔法ですよ」

　役に立つ？

　わたくしの魔法が？

「ええ。炎熱という上位魔法は、炎を出さずに熱だけを使うこともできるようになるのです。あなたの調整力と練度が上がれば、もっと自在に使いこなせます」

「ありがとうございます……！　励みますわ！」

　嬉しい！

　目標ができたわ。

「さて、メラニエーラさん。あなたはまだ基準には達していませんから、訓練方法を少し再考いたしましょうか」

　あら……あれって、調整していらしたのではなかったの？

　それなのにあの勝ち誇った表情とは。

　あああー、とっても悔しそうですねぇ。

　これ、虐めの対象が、本格的にわたくしに切り替わるかもしれませんわね。

　どんなことをしようと画策しているのかしら。

　行き当たりばったりのつまらないことなど、なさらないでくださいね？

　ふふふっ、面白そうですー。