　母の実家はいわゆる田舎にある。

　典型的な日本家屋には鯨幕が張られ、喪服の人たちが出入りしている。

　通夜が始まるまであと一時間。私と真衣は礼服を着て祖母の家の軒先で暇を潰していた。

「あっ、アリの巣ー！」

　真衣はそう言って周りにある砂をかき集め、巣穴に詰め込んでいく。

　それを見て、ふと思った。何故、人間は他の物に「終わり」を与えられるのだろう。

　何にでも「はじめと終わり」がある。でも、人間だけがいずれ迎える「終わり」の時期を決められる。それは自分に対しても、他に対しても。

　私も一昨日、夕焼けが綺麗に見えるビルの屋上で「終わり」を迎えようとした。

　「終わり」を決められるのは、人間が『神様』だからだと私は思っている。では、どうして物事には「終わり」がある？

　「終わり」がなければ祖父のように悲しむこともないのに。誰が「終わり」なんてモノを作ったんだろう？

　考えても出てくるのは謎ばかり。

「お姉ちゃん、アリの巣埋まった！」

　誇らしげに語る真衣。小学生は残酷だ。

「咲紀、真衣、そろそろ中へ入っておいでー」

　縁側から母の声がした。

　……謎はしばらくその辺に置いておこう。

　私は埋め立てられた蟻の巣を凝視している真衣の手を引いて、家屋の中へと入っていった。

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