ゾンビー・サーガ ～異界転生と追放と、悪役令嬢と聖女と、真祖と死神と、そして……俺は不死王になる！～

第4話 死神ガガ

　はじかれたようにーーとはいってものろのろとだがーー俺はふりかえった。そして、あんぐりと口を開けた。

　俺の背後。そこに異様なものが浮かんでいた。

　青白い細面の男。美形といっていい。唇が紅をぬったように赤い。

　年齢は、わからない。二十代のようにも見えるし、もっと老けているようにも感じられる。

　男はマントのようなまとっていた。そして肩に大きな鎌を担いでいた。

「嘘」

　すんなりと俺は声をもらした。あまりに驚いたからかもしれない。

　ゾンビーと巨人だけでもびっくりなのに、さらに空中に浮かぶ奴。もう、何が何やらわからない。

　ただ、ゾンビーと違い、奴とは意思の疎通がはかれそうだった。なんといっても話しかけてきたんだから。

「お……まえは、なんだ？」

「俺はガガ。死神だよ」

　そいつはこたえた。

　やっぱりね。そういうんじゃないかと何だか思っていた。

「なる……ほど。死神……ね」

　俺は力なく笑った。もうなんでもこいという心境である。

「で、俺に何か用ですか？」

　俺は訊いた。すると、そいつ──死神のガガはニヤリとした。

「ふうん。ちゃんと喋れるようになったじゃねえか」

「あっ」

　俺は思わずうなった。たしかに普通に喋れている。身体の痺れたような感覚も薄れているようだ。

「さすがだな」

「さすがはいいんですが……ガガさんがいるということは、俺は死んでしまったのでしょうか？　で、ここはあの世なんでしょうか？　あの世だからゾンビーなんかがいるんでしょうか？　あの世にはゾンビーなんかじゃなく、幽霊がいると思っていましたが」

「正解だ。半分だけだがな」

　ガガが薄く笑った。

「半分？」

「そう。おまえが死んだということはあたっている。けれど、ここがあの世だということは間違いだ」

「いやいや」

　俺は首を横に振った。

「死んだ俺がいるんだから、ここはあの世でしょう？　幽霊なんでしょ、俺は？」

「あの世じゃねえっつってんだろ」

　面倒くさそうにガガは顔をゆがめた。

　なんかむかついたが、とにかく質問を続けることにした。真相を知る必要があるからだ。

「じゃあ、死んだ俺がどうしてここにいるんだ？　顔が変わってるしよ」

「なんだ。いきなりタメ口か、てめー」

　怒ったのか、ガガが目をむいた。

　まずい。

　慌てて俺は言い直そうとした。今、ガガの機嫌を損なうわけにはいかないからだ。タメ口をたたくのは、こいつから情報を聞き出してからでも遅くはない。

「すみません。うっかりしていました。で、教えてください。あの世でないとするなら、ここはどこなんでしょうか？」

「キーオイラだ」

「キーオイラ？　ふうん。キーオイラね」

「なにわかったような顔してんだよ。わかってねえだろ、おまえ」

「すみません。うっかりしていました。キーオイラってどこなんでしょうか？」

「うっかりだらけだな、おまえ。まあ、いい。教えてやろう。キーオイラというのはな、おまえにとっては異世界にあたる世界だ」

「異世界？　ははあ、異世界ね。なるほど」

「だから、わかったような顔するなっつってんだろ。本当にわかってんのか、ここが異世界だってこと？」

「はあ、なんとなく」

　俺はこたえた。これは本当だ。

　ゾンビーに巨人。そして、死神。異世界である方がむしろしっくりくる。

　問題は、俺に関することだ。どうしてキーオイラなんていう異世界に俺がいて、おまけに顔が変わってしまっているのか。

　まるで別人である。この世界の医療技術がどのようなものかは知らないが、整形手術などというレベルの話ではなかった。

「ここがキーオイラだという世界だということはわかったんですが、わからないことが二つあります」

「二つ？　この状況下でたった二つ？　随分遠慮するじゃねえか。ていうより、たった二つしか疑問をもたねえのかよ、おまえ？」

「うるせえ、ぼけ」

「なんだ？　どさくさに紛れて、文句いわなかったか、おまえ？」

「いってません。お礼ならいいましたけど」

「嘘つけ！　そこまでいったら、さすがに嘘だとわかるわ、阿呆が。もし、もう一度文句いいやがったら、俺はもう帰るからな。いくら神に遣わされてとしても」

「神！」

　俺は驚いて叫んでいた。びくりとガガが身をすくませる。

「な、なんだ、てめえ。いきなり大声だしやがって。やるのか、てめえ。声くらいで俺がびびるとでも思ってやがんのか。大声選手権なら負けねえぞ、こらあ！」

「いやいやいやいや」

　あわてて俺はガガをなだめた。

「驚かすつもりもやるつもりもありませんよ。ただ、驚いただけです。神様が死神を遣わしてくれたんだと思って」

「おいおい。神は様つけて、俺は呼び捨てかよ。俺だって一応は神なんだぞ」

「あー」

　俺はうなった。確かにそうだ。

「そうなんだ。一応がなんですね、死神も」

「何だ、てめえ。とげのある言い方だな。死神が神じゃ納得できねえとでもいうのかよ、おまえ。神ってついてるからには神だろ、死神もやっぱよ」

「なんか自身に言い聞かせているように聞こえるんですけど」

「うるせえな。ゴチャゴチャいいやがると、ほんとに帰るぞ。いいのか？」

「すみません。もういいません。それよりガガさんは神様に遣わされたんですか？」

「そうだよ。おまえに手違いの事情を説明しろってよ」

「手違いの事情？」

　なんのことかわからず、俺は首をかしげた。神の手違いとは何なのだろう。

　あることを思いついて俺は訊いた。

「もしかして手違いというのは俺が死んだことですか。本当は死ぬべきじゃなかったのに死なせてしまったとか？」

「違う」

　あっさりとガガは否定した。

「おまえの死は運命だ。間違っちゃいねえ。間違ったのは、おまえがあの世にいかなかったことだ」

「あの……世？　天国とか地獄とかみたいな？」

「まあ、そんなところだ。正確には違うがな。ともかく魂が行き着くところだよ。転生を待つ間な」

「ははあ。人間が死んだらそんなところに行くんですね。だったら、どうして俺はキーマなんとかってところに来てしまったんですか？」

「カレーみたいにいうなよ、てめえ。キーオイラだ、キーオイラ。覚えとけ」

　はでな舌打ちすると、ガガは続けた。

「だから手違いだっていったろ。おまえの世界の神の手違いで、おまえの魂がキーオイラに来てしまったんだ」