　店員が器を下げるのを見送ってから、僕もぽつりぽつりと話し始めた。

　幼少時に母が死に、伯父の家で育ったこと。今日は父の忌引で休みなこと。

　吉沢さんは静かに聞いてくれた。

「そうだったんだ」

「うん」

　コーヒーが届いたときにちょうど話し終えて、僕は口をつぐんだ。

　僕らはそれから無言で、それぞれコーヒーをたしなんだ。

　店のドアを開ける。さぞかし暑かろうと思いきや、意外に暑苦しくなくて僕はほっとした。まだ夏の入り口だからなのだろう。

「じゃあ、またね」

「気をつけて」

　後ろ姿を見送って、僕もきびすを返した。

　正面には絵葉書になりそうな入道雲があがっている。

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