第2話 ハロウィン
その日は、いつもより仕事が立て込んでいて、尚且つ、起訴内容に一々突っかかってくる、クセのある被告人と一戦交えたせいか、世の中の浮ついた空気が妙に許せず、藤次は不機嫌な面持ちで帰宅していた。
奇しくも今日はハロウィン。
仮装した家族連れやカップルが、楽しそうに街中を闊歩している。
「なんやねん。仮装パーティーちゃうねんぞハロウィンは!ケルト人の神聖な行事やねんで!」
ブツブツと宣いながら、家の前に辿り着く。
とにかく今日は疲れた。
こんな日は、さっさと風呂に入って寝てしまおう。
そう思いながら、ドアを開ける。
「ただいまぁ〜」
「おかえりなさーい。」
いつもと変わらない明朗な妻の声に、ささくれた心が僅かに癒される。
ピンと張り詰めていたものが解けていく安堵感に包まれながら、玄関にやってきた絢音を見やると…
「お、おまっ…なんやそれっ!」
目の前に現れたのは、フリルのついたミニスカートのメイド服と、頭には猫耳。お尻の辺りには尻尾を模したモコモコのファーを付けた、いわゆる猫耳メイドの姿をした絢音。
夫のびっくりしている反応が予想通りで嬉しいのか、彼女はクルリと回って、得意げにポーズをとってみせる。
「どう?似合う?」
「似合うぅて…お前、どこでそんなもん…」
「ディスカウントストアで安かったから。可愛いし!」
「安かったて…ちゅーかそれ!ちょっ、胸元開き過ぎちゃうか?!それにスカート!まさか思うけど、そんな格好でおもて歩いてへんやろな?!」
フリルで隠れているとは言え、四角形に大胆にカットされた胸元は、屈めば胸がこぼれそうな際どさで、藤次は思わず、着ていた背広を絢音に被せる。
「近所のスーパーにお買い物行ったわよ?ハロウィンじゃない?みんな可愛いって褒めてくれたの!」
屈託なく笑う絢音だが、藤次の心中は穏やかではない。
こんなに色っぽくて可愛い姿…本来なら独り占めしたかった。
けれど、夫の心妻知らず。無邪気にはしゃぐ妻に、藤次は恐る恐る聞いてみる。
「一応聞くけど、しゃ、写真とか、撮られてへんよな?」
この姿を目や記憶に留まらず、記録までしている輩がいたら…そう思うだけで、今すぐそいつの家に押しかけて、全てを抹消してやりたい衝動に駆られる。
そんな物騒な夫の心中を知る由もなく、絢音は恥ずかしそうに顔を赤らめながら答える。
「何人かにお願いされたけど、断っちゃった。照れ臭いじゃない。」
「ほ、ほうか…」
ホッと胸を撫で下ろす藤次を不思議そうに見つめながらも、絢音は徐に、両手を彼の前に差し出す。
「…と言う訳で、トリックオアトリート!!お菓子をくれないと、悪戯するぞーー!!?」
「お、お菓子?!き、今日はどっこも寄らんと帰って来たから…」
慌てて、絢音に被せた上着やポケットを漁ってみたが、お菓子どころか飴の一つもない。
「すまん。ない…」
「じゃあ、イタズラ決定!はい!目を瞑る!!」
「はっ?!えっ!?」
「早く!!」
促されるままに目を閉じて待っていると、不意にネクタイを引っ張られ、弾みで前屈みになった瞬間、チュッと、唇に柔らかな感触がはしる。
ゆっくりと唇と唇が離れて目を開くと、上目遣いで悪戯っぽく笑う妻の姿。
「イタズラですよ?ご主人様❤︎」
その瞬間、藤次の中で理性の切れる音がした。
照れながら、ご飯にしましょうと踵を返した絢音を、後ろから抱きすくめる。
「とっ、藤次さん?」
「ワシは?」
「へ?」
「ワシは、絢音にお菓子貰われへんの?」
その言葉に、絢音はああと頷き、藤次の方に向き直ると、ポケットの中を漁る。
「ちゃんとあるわよ〜。初めて作ったから美味しいか分からないけど、マカロン…」
そう言って差し出そうとした絢音の手を押さえて、藤次は低く囁く。
「ないんよな?」
「いや。だからちゃんと作っ……ん!」
戸惑う唇を、間髪入れずに塞ぎ、舌で犯す。
先程の甘ったるいキスとは違う、激しい…大人の口付け。
名残惜しそうに糸を引いて離れた唇をそっと耳元にあてがい、ネクタイを緩めながら、もう一度低く囁く。
「ないんよな?お菓子?」
「……ない…です」
耳まで真っ赤にして、その後の行為…イタズラを望むように絢音が呟くと、藤次はその身体をゆっくり抱き上げる。
「ほんなら、イタズラさしてもらおうかの。可愛いメイドちゃん?」
「でも、ご飯…」
「あとあと。」
「シャワー…」
「あとで一緒に浴びたらええやん。」
「いっ、一緒?!て言うか、下ろして!」
「あーかーん。このままベット行こうなぁ〜」
「ベット…」
顔から火が出るのではないかと言うくらい赤くなった妻を抱いて、先程までの不機嫌はどこへやら、仮装ハロウィンも悪くないと思う、藤次なのでした。
【了】
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