糸の半分

第10話 畏怖と憧れ

　皇帝が退室し、部屋の中は静まり返っていた。

隣に座っているはずの姉上が遠い。

いるはずなのにいないようなそんな気がして

私はそっと顔を向け手を伸ばした。

「姉上…」

自分でも分かるほど震えた声。

それと同調してか

伸ばした手すらも震えてくる。

－姉上にとって私は邪魔かもしれない－

そんな思いが生まれて消えない。

「女帝になろうと言う者がそんなに気弱でいいの？」

冷たい雨のように

「貴女の発言で国民は疑心を抱くかもしれない。」

　心に降り注ぐ。

「貴女の判断で騎士の切っ先はこちらをむくかも知れない。」

姉上は、心にかかる霧をはらしてはくれない。

それどころか

「なぜ、貴方は皇帝になろうと思ったの。」

－姉上が、必要としてくれたから－

私の根底に根付くものすら、姉上は引き抜こうとする。

「姉上が……。」

言葉が紡げず、姉上から視線を逸らしてしまった。

「……。」

頭上感じるのは姉上に対する畏怖。

心の中で後悔した。

－姉上から目を逸らしたところで変わるものなどなかったのに－

「まぁまぁ、そこら辺で姉妹喧嘩も終わりにしましょうかね」

口を挟んだのは騎士のティラノだった。

「アモルちゃんもあんまり気負いすぎずに、ね？」

　頭を軽くポンッと叩くティラノ。

昔から変わらない仕草だ。

姉上とデュオは幼馴染であり幼い頃から主従の誓約を結んでいた。

その為、私たち姉妹の住む別棟に顔を出す事も多く

自然と私との距離も近かった。

　幼い頃から姫として

次期皇帝候補として扱われていた私は

本の中で描かれる『友達』というものに強い憧れを抱いていた。

いくら周りを見渡しても

侍従や騎士そして姫に取り入ろうとする貴族ばかり。

物語の中にしか存在しなかった『友達』という存在。

互いに助け合い時にはすれ違い

それでもなお互いを信じ合える関係。

そんな関係に憧れていた頃出会ったのが、このティラノだった。