ワタシの誕生日

･.｡*ﾟ+.･.｡*ﾟ+.･.｡*ﾟ+.･.｡*ﾟ

「こっちよ！」

　お姉さんの後をついてしばらく歩いていると、前方に人影が見えました。

　その人物は後ろを向いていましたが、私は誰なのかすぐにわかりました。

　……少し猫背で、ボサボサの髪の男性です。

　彼は私に気付くと、ゆっくりとこちらに振り向きました。

『……マス、ター……？』

　私は驚きのあまり固まってしまいました。

　だって、そこにいたのは紛れもなくマスターだったからです……。それも、私が初めて会った時の姿でした……。

　マスターは無言で私を見ています。

「ナナシ、久しぶりだね……」

　そう言った彼の顔には、優しげな微笑が浮かんでいました。

『マスター……！……うっ、ううぅ……』

　私は涙が止まらなくなって、その場に崩れ落ちて泣き出してしまいました。

　マスターは私に歩み寄ると、優しく抱きしめてくれました。マスターの腕の中は、とても暖かくて心地の良いものでした……。

『マスター……！マスター……！会いたかったです……っ！』

　私はマスターの胸にすがりついて、子供みたいにわんわん泣いてしまいました……。

　マスターはそんな私の頭を撫でながら、優しい声で語りかけました。

「ごめんよ……。僕が不甲斐無いせいで、ナナシに辛い思いをさせてしまって……」

『うっ……ぐすっ……マスター……！……うわあああんっ……！！』

　私は感情を抑えることができず、大粒の涙を流し続けました……。

　･.｡*ﾟ+.･.｡*ﾟ+.･.｡*ﾟ+.･.｡*ﾟ

　しばらくして、私は落ち着きを取り戻しました。

『……ぐすっ……ひくっ……』

　でも、私はまだ泣いていました。涙は止まりませんでした……。

　そんな私の背をさすりながら、お姉さんは言いました。

「ほんとよ！あんなに早く、私たちを置いて先に逝っちゃうんだから！！」

　お姉さんの口調は怒っていました。

　でも、それは怒りというより悲しみのこもったものでした。

「私だって、私だって……！パパがいなくなったら悲しいもん！！残された者の気持ちも考えなさいよねっ……！バカッ……！……ぐすっ……ひっく……」

　最後は嗚咽混じりになっていました。お姉さんはマスターをポカポカと叩いています。

「それは、本当に悪かったと思ってる……。許してくれとは言わないけど、謝らせてほしい……」

　マスターは申し訳なさそうな顔をしていました。

「ううぅ……っ……！」

　お姉さんはマスターを叩くのをやめて、今度は抱きつきました。

「バカァッ……！……ううっ……うあああっ……！」

　私もお姉さんにつられたのか、再び涙が溢れてきました。マスターは、お姉さんを慰めるように背中をポンポンと軽く叩きました。……それから、マスターは私の方を向くと言いました。

「ナナシ……おいで……？」

『ぐすっ……マスター……っ！』

　私は誘われるがままに、彼の腕の中に飛び込みました。

　マスターのぬくもりが伝わってきます……。

　ああ……、やっと帰ってこれた……。

　私の居場所は、やっぱりここでした……。