ワタシの誕生日

3

　3年目の誕生日は、右足をグレードアップすることになりました。

「ナナシ！今日で3年目だね！3歳ってところかな……？」

『……ハイ。よろしくお願いします、マスター』

「うん、よろしくね！……片足だけでごめんよ。作るのに時間がかかっちゃったから、左足は来年になりそうだ……」

　マスターは申し訳なさそうな顔をします。

『いえ、大丈夫です。気にしないでください』

「……ありがとう。じゃあ、早速付け替えよう！」

『ハイ』

　マスターは、ワタシの足の内部にある部品を交換し始めました。そして、あっという間に取り付けが完了しました。

「はい、これで終わりだよ。どうだい？違和感は無いかな……？」

　マスターの言葉に、ワタシは椅子から立ち上がって、返事をしようとしました。

　……でも、バランスを崩して転びそうになりました。

「おっと！大丈夫かい！？」

『ハイ、大丈夫です。少し、ふらついただけです』

「そっか……良かった……」

　ワタシが無事だとわかると、マスターは安心した様子を見せました。

「それなら、早速歩く練習をしてみようか。僕につかまって」

　そう言って、マスターはワタシの手を取りました。そして、ゆっくりと歩き出します。

「ゆっくりでいいんだよ。焦らないこと。まずは一歩ずつ、ゆっくり歩こう」

『ハイ』

　それから、ワタシはマスターに手を引かれながら、研究所の中を自由に歩いて回りました。

「うん、良い感じに動けるようになったね」

『ありがとうございます。マスターのお陰です。感謝しています』

「いやいや、君の努力の結果さ。でも、やっぱり練習は、両足揃ってからの方が良かったかな……」

　マスターは、そう言って苦笑いしました。

『……？』

「まぁ、来年は大丈夫さ！来年には、きっと両脚ともバージョンアップできるはずだ！」

『ハイ、待っています』

「うん、僕も頑張らないと！」

　マスターは、右手を握りしめて見せました。

　ワタシも真似して、同じように手を握ってみます。

　すると、マスターは「ははっ！君もやる気満々みたいだね！」と笑ってくれました。