爆乳な生徒会長から結婚前提の公開告白をされた瞬間、なぜか、モテ始めたんだけど、これは一体、なんていう美少女ハーレムなんだ⁉

第45話 どうすりゃいいんだよ…でも、こういう時は…

　火曜日の夜。

　スマホに連絡が入った。

　その電話相手は、神崎恵令奈（かんざき/えれな）先輩である。

　久人は自室の椅子に座ったまま、電話に出ることにした。

　なんか、嫌な予感しかしない。

　が、出ないわけにもいかないのだ。

　阿久津久人（あくつ/ひさと）は緊張した面持ちで、スマホの画面をタップし、対話する。

『もしもし、久人？』

「……はい、恵令奈先輩、なんか、焦ってますか？」

　恵令奈先輩の声質がいつもと違う。

　だから、問いかけたのである。

『それ、わかる？』

「はい……なんかあるんですよね？」

『……ええ』

　恵令奈先輩の様子を伺うように対応することにした。

　余計に、久人の方からは話を切り出すことなく、先輩の想いを受け入れる。

『私ね……今月中からね、婚約者と旅行することになったの』

「え……？」

　久人の時間が止まった感じになり、次の声も出せなくなった。

　聞き間違いであってほしいと思うのだが、恵令奈先輩は、そうハッキリと言ったのである。

　嘘ではない。

　信じたくはなかった。

　だから、心が少々痛むのである。

　時間に間が出てしまう。

『久人、聞いてるかな？』

「あ、はい……ちょっと……はい……聞いてます」

『……ごめんね、急にこんなことになって』

「でも、そういうことなんですよね。婚約者と旅行するって」

『うん……』

　恵令奈先輩も辛そうな口調である。

　だからこそ、何とかしてあげたいと思う。

　けど、久人は非力であり、何か手助けできるというわけでもなかった。

　迷い、すぐには結論に至れない。

　どうしたらいいのだろうかという思いが、久人の内面から湧き上がってくる。

「でも、どうして、そんなことが急に決まったんですか？」

『それは……両親の都合で、今日の朝、重要な話があるって言われて。それで、話の流れでね、婚約者と旅行することになったの』

「そう……なんですね……」

　久人は心が掴まれるように痛む。

　やはり、急すぎるということもある。

　どうして、相談してくれなかったのだろうか？

　だが、そんなことを今、気にしてしてもどうしようもない。

　現在生じていることであり、現時点からどうにかしなければならないのだ。

「だったら、この前の旅行の件は無理ってことですか？」

『……でも……やっぱり、うん……無理かもしれないわね』

「ですよね……」

　久人は電話越しに、悩む。

　どうにかしたいと思っても、そうそう抗えない。

　久人は迷ってばかりだ。

　やっと、今年の夏休みは、付き合っている恵令奈先輩とデートできると思っていた。

　この様子だと、次第に先輩との距離を感じそうである。

　やはり、婚約者には勝てないのだろうか？

　まだ、社会人でもないゆえに、できることなんて、たかが知れているのだ。

『でもね、私が旅行に行く場所って、久人が言っていた旅行先の近くらしい乃』

「え？　近くなんですか？」

『うん。多分ね……それで、久人が言っていたところって、県境で山と海が近くにある場所でしょ？』

「はい」

　久人はようやく心に希望を抱けた瞬間である。

　でも、まだ安心はできなかった。

　久人は恵令奈先輩の反応を伺いつつ、手探るように話を聞くことにする。

『もし、久人もその日に合わせて旅行先に来てくれるなら、少しくらいなら、出会えると思うよ』

「じゃあ……行きます。日にちは、いつ頃ですかね？」

『それは二日後よ』

「二日後？」

『無理そう？』

「……」

　また、久人は絶望にふちに追いやられる感じであった。

『久人、大丈夫？』

「……」

『聞いてる？』

「あ、はい……」

　気まずかった。

　なんて言えばいいのだろうか？

　ついさっき、東海先輩に、バイトする趣旨を告げたばかりであった。

　ゆえに、二日後から旅行に行くなんて、そうそうできないのだ。

「……」

『難しいなら、どうしようもないけど』

　久人は迷うことの方が多い。

　なんて言えばいいのか悩み、すぐに言葉を切り出せなかった。

「少し考えさせてほしいんですが」

『わかったわ。後で待ってるから。好きな時間でもいいから、連絡してね』

「はい」

　久人はそんな感じに返答するのだった。

　早めには結論に辿り着きたい。

　そう思い、久人はスマホの通話終了ボタンをタップする。

　それに恵令奈先輩には、隠し事をしたままである。

　旅行費の件や、妹と一緒に行くことを伝えられていないのだ。

　何から何までも、中途半端である。

「はあぁ……どうしたらいいんだろ……」

　この問題を本当に解決できるのだろうか？

　久人はスマホを机に置く。

「……」

　ダメだな……何もいい案が出てこないんだが……。

　どうしても、すんなりとは解決しなさそうである。

　久人は一旦、自室から出ることにした。

　一階、リビングで、アイスでも食べようと思う。

　階段を下り、一階に向かうと、そこで妹の弥生とバッタリと出会うことになった。

「ん？　お風呂から上がったのか？」

「うん、そうだよ。お兄ちゃんも早く入ったら？」

「……そうだな……」

　久人はあまり良い返事はできなかった。

　けど、弥生（やよい）は何かに気づいたようで、首を傾げ。そして、久人に対し、相談に乗ろっかと、普段の妹のような態度を見せてくるのだった。

「それは困りましたね」

「だよな。だから、どうにかしたいんだ」

「……んん……」

　リビングのソファに並んで座る二人。久人の隣で妹は唸っている。

　今までに経験したことのない現状に戸惑っているのもあるだろう。

　久人はひたすら、弥生からの返答を待つことにした。

　そして、虚無の時間が崩れるように、妹の口が開かれたのだ。

「でも、お兄ちゃんは、東海先輩とも約束をしたんですよね？」

「そうだな」

「なので、すぐには恵令奈先輩と旅行するのは難しいと思うので、来月に変更しましょうか？　それでも大丈夫なので」

「そうか。確か、あのチケットって、来月の中旬まで利用できるんだっけ？」

「はい。そうです」

「だったら、問題はないのか」

「はい。でしたら、スケジュールの変更と、先輩にそのことを伝えましょう」

「うん、そうだな。その方が問題はないな」

　久人は納得して、頷くのだ。

　焦っていて忘れていたのだが、あの旅行のチケットは来月でも適用されるのだ。

　ようやく、モヤモヤしていた感情が明らかになった感じである。

　久人はこれで、何とか乗り切れたと感じたのだ。

「ありがとな、弥生」

「別に、大したことしてませんし。それと、お兄ちゃんも早くお風呂に入ってよね」

「ああ、わかった」

　久人はソファから立ち上がった。

　これで気分が晴れたも同然である。

　恵令奈先輩の方にも、これ以上問題がなければ、来月の最初には、旅行に行けることだろう。

　久人はもう一度、自室に戻り、スマホを確認したのち、連絡を取る。が、繋がりはしなかったのだ。

　誰かと通話している感じであり。今のところ、時間の都合上連絡は明日にしようと想った。

　久人は黙って自室にいるのも苦しかったため、気分転換を含めて、風呂場に向かうのである。