親父の嫁にと育てられた女の子が、親父が結婚して息子までいたので息子の俺の許嫁になった件～しかもその女性がウチの学校の新任教師？ えっ、しかも妹付き！？～

第5話 病弱な義妹も良いものですよね……え、良くない？

　執拗に「結婚しましょう」と絡みついてくる水無月を押しのけ、俺はなんとか無事に帰宅を果たした。

　家では母さんと京花さんが夕食の支度をしていた。

「あら、おかえりなさい一。

　時雨ちゃん元気にしてた？」

　お玉を手にした母さんがそう聞いてくる。

「ああ、元気すぎるぐらい元気だったよ。

　……あれ雪花ちゃんは？」

　一人だけ見当たらないのでそう尋ねると 野菜を切っていた京花さんが、

「妹は2階で荷物の整理をしています」

　と答えた。

　それだけで終わらせるのもなんだと思い、俺は話を続けた

「そうですか。ちなみに部屋はどの部屋を？」

「一さんの部屋の向かいの部屋をお借りしました。 妹はその右隣です」

　ちなみにうちの家は結構でかい。三人家族(ほぼ二人暮らし)では持て余すぐらいには。

　きっとこれも顔を覚えてない祖父とやらの援助があったのだろう。

「一、そろそろご飯になるから雪花ちゃんを呼んできてちょうだい」

「はいよ」

　そう言って俺は2階へと上がって行った。

　****

　トントン、ガチャ。

　俺は雪花ちゃんのいる部屋にノックをして入る。

　部屋は女の子らしい可愛らしく整頓された部屋だった。

　そしてその真ん中にはまだダンボールがいくつも積まれていた。

「雪花ちゃん、母さんが夕飯だってさ」

　雪花ちゃんはベッドにうつぶせに倒れ込んでいた。

「……」

　返事がない。

　ただの屍のようだ。

「おい大丈夫か？」

「……」

　やはり反応はない。

　仕方ないので近づいて肩を揺さぶってみる。

　すると彼女はゆっくりと起き上がった。

　彼女の顔を見てみると顔色が真っ青になりとても具合が悪そうだ。

「どうしたんだ！？具合が悪いのか？」

「……いえ、ただちょっと疲れちゃっただけです。もう平気なので行きますから」

　そう言って立ち上がる彼女だったが、ふらっとよろめいたので慌てて支えてやる。

「おい本当に大丈夫なのか？ なんかフラフラしてるぞ」

「はい、少し休めば治ると思いますので」

　そう言いながら立ち上がろうとする彼女を俺は無理やり座らせた。

「無理するなって。

　今は寝とけよ。京花さん呼んでくるから」

「すみません……」

　俺がそう言うと彼女は申し訳なさそうにそう頭を下げる。

　俺は急いで階段をかけ下りると、ちょうど台所から出てきたところの京花さんに声をかける。

「京花さん、悪いけど2階まで来てくませんか」

「どうかしました？」

「いや、実は―――」

　俺は事情を説明して、二人で2階に上がると、そこには先ほどよりはマシになった様子の雪花ちゃんがいた。

「ほら、京花さん連れてきたからとりあえず横になってな」

「ありがとうございます。

　少し頭がクラクラしちゃって。もうだいぶ良くなりましたから」

「すいません一さん。

　妹は体が弱くてすぐに体調を崩すのです。

　少し休めばは問題はないと思いますので」

「ならいいんですけど……」

（まあお姉さんがそう言うんだったらいいか）

　そう思った俺は、ひとまず安心して下に戻ることにした。

「じゃあ雪花ちゃん、ゆっくり休むんだよ」

　俺がそう声をかけると、ベッドの中から「はい……」と力ない声が返ってきた。

　****

　それからしばらくして夕食の時間となった。

　食卓に並べられた料理はとても美味しかった。

　特に京花さんが作ってくれた肉じゃかが絶品で、俺の好みの味に仕上げられていた。

「これ京花さんが作ったんですか？」

「えぇ、私こういう家庭的なお料理は苦手なのですが……失敗しなくててよかったです」

　そう言って京花さんは微笑む。

「一さんのお口に合いましたでしょうか」

「はい、すごくおいしいですよ」

　俺がそう答えると、京花さんは嬉しそうに頬を染めた。

　そんな様子を見ていた母さんが

「あらあらハジメも隅に置けないわね。

　もうそんなに仲良くなっちゃうなんて」

　とニヤつきながら言ってくる。

　それにつられて京花さんも、

「ほんとうですね、これはお義母様と呼ぶ日も近いかもしれません！」

　などと意味不明なことを言っている。

　俺はため息をついて、この場をやり過ごすことに決め、そのまま食事を続けるのだった。

　****

　食後、食器を片付けていると、2階から雪花ちゃんが降りてきた。

「あら雪花ちゃん、もう大丈夫なの？」

　そう母さんが声をかける。

「はい、ご迷惑をおかけしました」

　雪花ちゃんはペコリとお辞儀をする。

「気にしないでいいわよ、それよりご飯は食べれるかしら」

「はい、いただきます」

　そう言って雪花ちゃんは席に着く。

　それを見て京花さんが、取り分けておいた雪花ちゃんの分の皿を持っていく。

「まだあんまり食欲ないかもしれないけど、一応栄養取っといた方がいいからさ」

　俺がそう声をかけると雪花ちゃんは

「ありがとうございます」

　と言って箸を手に取った。

　そしてしばらく無心で食事をしていた雪花ちゃんだったが、突然ハッとしたように顔を上げると、

「あの、ところで結局水無月さんとの話は何だったんでしょうか？」

　と尋ねてきた。

「ああ、それは……」

　俺はどう答えようか迷ったが、正直に話すことにした。

「……水無月に結婚しないかって言われた」

「「………………」」

　ピシリ

　場の空気が凍る音が聞こえたような気がした。