百合を食（は）む

第3話：ヒロイン、中二時代に貴子さんと出会う

　勉強部屋のベッドのシーツは、定期的に使用人の方（かた）が来てクリーニングしてくれていた。だから私が何をしていたかは丸（まる）分（わ）かりだったと思うけれど、両親からは何（なん）にも言われなかった。

　それとなく母親と、様子を探（さぐ）るような会話をしてみたら、「だって貴女（あなた）、男の子は勉強部屋に入れないでしょう？」と言われて。「うん」と答えたら、「なら問題ないわー」と笑われた。

　そうかなー、問題ないのかなー本当に。そんな顔の私に、「問題を起こす時は、お金で解決できる範囲にしてね」と言って、母親は私の頭を撫（な）でてくれた。はい、そうします。

　私はクラスメート以外の、他の教室に居る子も勉強会に誘うようになった。私が開（ひら）く勉強会は、中学一年生の頃から噂（うわさ）になり始めていて、学校から怒られるんじゃないかと私は思っていたのだけど杞憂（きゆう）に終わった。学校からすれば、生徒の学力が上（あ）がれば何でも良かったらしい。

　あるいは私の両親が、ちょっとした権力を持っているので、学校としても何も言えなかったのかも知れない。私は勉強会を万全の状態で開（ひら）くために、学年一位の成績をキープし続け、それは中学三年生となった今でも続いている。今や学校で私は神童（しんどう）扱（あつか）いだ。

　お母さん方（がた）は自分の娘を私の勉強会に、こぞって参加させたがったようだ。私が言うのも変（へん）だけど、やっぱり偏差値を高くする事だけに特化した教育というものは、おかしいんじゃないかなぁと私は思う。

　ともかく引き続き、順を追って話していくとして。私は中学二年生になって、変わらず学年一位の学力をキープしていた。そして当たり前の話をすると、私が一位であり続ける限り、他の生徒は二位以下となる。その順位を覆（くつがえ）そうとする子が現れた。

　私と同級生で、実名は出せないのだけど、『貴子（たかこ）さん』としておこう。その子の事は、私も一年生の頃から少し意識していた。テストの度（たび）、必ずと言っていいほど、学年二位の座には貴子さんの名前があったものだから。

　一年生の頃、私と貴子さんは接点が無かった。クラスも違っていたし、私は私で勉強会の相手を誘うのに忙（いそが）しかったので。学年二位の子に勉強を教える必要も無いだろうし、ねぇ。

　二年生になって、私と貴子さんは同じクラスとなった。私に近づいてきたのは貴子さんの方からで、教室中に聞こえるような声で「私、貴女（あなた）に負けたくない！」と宣言してきたのだ。

　クラスの皆が私の事を心配したようで、それほどの剣幕（けんまく）だった。私も体が小さいものだから、率直（そっちょく）に言って身の危険すら感じたけれど、それより貴子さんに対して私は興味が湧（わ）いた。

「まぁまぁ。一度、ゆっくり話し合いましょうよ。ね、貴子さん」

　そう言って私は彼女をなだめたけれど、しかし実際は、特に話す事も無いと内心（ないしん）で思っていた。一目（ひとめ）見れば、学年二位の貴子さんが私に対して抱（かか）えてきた鬱屈（うっくつ）も、私に対する執着心も手に取るように分かる。何（・）て（・）分（・）か（・）り（・）や（・）す（・）い（・）子（・）だ（・）ろ（・）う（・）。

　私から見れば彼女は純真（じゅんしん）無垢（むく）、そのものだった。内面が肉食（にくしょく）獣（じゅう）の私は強く、貴子さんを貪（むさぼ）りたく思った。白い花を汚（けが）したいという欲情が、かつてないほどの滾（たぎ）りで蠢（うごめ）く。

　私は貴子さんを週末の勉強会に誘った。それが只（ただ）の勉強会ではないと噂（うわさ）で知っていただろうけど、彼女は逃げなかった。「何をされたって、私は負けない」と貴子さんに言われて、嬉（うれ）しくて私はゾクゾクしたものだ。

　世の中には『誘（さそ）い受（う）け』という分類があるようで、私も正確には用語を理解できてないと思うけど、貴子さんはそれに当たるんじゃないだろうか。シマウマがライオンの前で寝転（ねころ）がって、お腹（なか）を見せて、「さぁ、私を食べてみなさいよ！」と言うような。そんな態度に見えた。

　貴子さん本人には自覚が無いようだけど、彼女は私の事が好きなんじゃないだろうかと思った。私自身は恋愛感情というものが良く分からないけど、そういう感情と執着心というものは似ているのだろう。彼女は私に執着していて、まるで「お願い、私を見て！　私の事を意識して！」と訴（うった）えかけているかのようだ。

　私はベッドで、徹底的に上下関係を叩（たた）き込（こ）んであげた。貴子さんが厄介（やっかい）なストーカーにならないとも限らない。私に危害を加えてこないように、牙（きば）は抜（ぬ）いておくべきだろう。

　彼女が私に抱（いだ）いている感情が、憎しみでも恋愛感情でも。その執着心の強さは何かしら、私の嗜虐（しぎゃく）心（しん）に火を点（つ）けた。これほどの熱意で女の子の身体（からだ）を操（あやつ）った事は一度も無い。私に取っても貴子さんは、特別な存在になりつつあった。

　朝になって。勉強部屋のベッドで、全てを曝（さら）け出した姿の貴子さんは、とても可愛らしく私には見えた。「もう、一番じゃなくてもいい」と、うつむきながら恥ずかしそうに言って、更に彼女は続けた。

「それに、貴女の一番じゃなくてもいい。お願い、私を傍（そば）に居（い）させて。『お姉さま』って、そう呼ばせて……」

　ちょっと虐（いじ）めすぎたかも知れないなぁと私は思ったが、特に後悔も無かった。こうして私には、同級生で同（おな）い年（どし）の妹ができたのだった。