ばけもの子供の物語 温

第1話

　人肌の温もりが伝わってくる。

　その少女とつないだ手を決して離さないようにしよう。

　何があっても。

　そう思った。

　僕はとある村から逃げ出している最中だ。

　その村は、ばけものを飼い殺しにする掟のある村だった。

　だから僕は、生かさず殺さず、ずっと利用されている飼い殺し状態だった。

　それはとてもおかしな事だった。

　だから、そのままいたら僕はおかしくなっていたかもしれない。

　だって僕は、ばものだから。

　その飼い殺しというのにされて、少しずつおかしくされて、大切なものが何かも分からなくなっていくなんて嫌だった。

　だから。

　逃げ出したのだ。

　でも、一人では逃げ出せたか分からない。

　僕が普段いる小屋には、閉じ込められていた小屋には、鍵がかかっていたから。

　そこに少女がやってきて、鍵をあけてくれなかったら、外に出る事もできなかった。

　僕は、その少女と手をつないで走り続ける。

　あそこは、小さな村だった。

　手に持った地図にはいくつもの村や町がある。

　けれどその地図に目をこらしてみると、僕がいた村なんてただの点でしかなかった。

　世界は広くて大きいんだって事、今まで知らなかった。

「おまえみたいなばけもの。どこにも受けいれてくれるところなんてない」

　そう言われて育ってきたから、その通りだと思っていた。

　逃げ出したいけれど、居場所なんてないと思って、挑戦もせずに、諦める事が多かった。

　けれど、世界がこんなに広いなら、きっと僕を受け入れてくれる場所もあるはずだ。

　走っても走っても村から離れられないのが証拠だ。

　これだけ走ってもまだ次の村へたどり着けないのが証拠だ

　抗いがたい壁の高さは、裏を返せば希望になる。

　それだけ世界は広い。

　だから、頑張ろうと思った。

　僕を助けてくれた少女の、この手を離さないようにしなから。