転校することを内緒にして過ごしていたら、そんなときに限ってモテ始めてしまった。みんな可愛くて決められないので、妹のアドバイスを採用して、転校する前に女子たちを家に呼んだら、全員来てしまいました。

第7話

　俺は一旦、教室に戻りロッカーから水着を回収すると、プールへと向かった──すると誰かと待ち合わせをしているのか、窓の前で凛ちゃんがキョロキョロしながら立っていた。

「あ、先輩！」

　俺を見つけた凛ちゃんは、子犬のように可愛く駆け寄ってきて「今日は泳ぐ日ですか！？」と話しかけてきた。

「うん、そのつもりで来てみた。凛ちゃんは？」

「もちろん私もです！　だから──」と、凛ちゃんは言って、スカートをたくし上げる。

「わわ、何をやってるの！？」

　俺は慌てて、両手で見えない様に隠そうとした。凛ちゃんは笑顔で「先輩、なに慌てちゃってるんですか？　下は水着なんで大丈夫ですよ？」

「それでも人前でマズイって！」

　凛ちゃんはスカートを戻すと唇を尖らせ「はいはい、大丈夫ですよ～。こんなことをするのは先輩だけですから」と、ボソッと言った。

　何だか嬉しくなるようなことが聞こえてきたが、とりあえず「コホンッ」と咳払いをして、平静を装う。

「以後、気を付ける様に」

「はーい。それより先輩、早く泳ぎましょ」

「そうだな」

　※※※

　──泳ぎだして数十分して、凛ちゃんはプールから出る。俺の方に体を向けると、両手を口に添えて「先輩、そろそろ出ないと危ないですよ？」と声を掛けてくれた。

「んー、まだ大丈夫だよ。いつもこれぐらい泳いでるし」

　凛ちゃんは両手を腰に当てると「もう！　危なくなってもしりませんよ？」

「大丈夫、大丈夫」と俺が答えた瞬間──ふくらはぎがピキッとつってしまう。

　いままで泳いでる途中につった事がない俺はヤバっ！　と慌ててしまい、溺れそうになる。

「先輩ッ！！」

　凛ちゃんがそう叫びながら、プールに飛び込む──そして肩を貸してくれて「慌てないで、もう大丈夫ですから」

「あぁ、ごめん。ありがとう」

「はい！」

　俺達はゆっくりプールサイドに移動して、邪魔にならない様に壁に背中を預けて座った。

「あ～、びっくりした」

「それはこっちですよ！」

「面目ない……」

「先輩、具合悪くなってないですか？　もし良かったら、膝枕してあげますよ？」

「え！？　良いの？」

「はい」

　ちょ、ちょっと水を飲んじゃったし、何だか気持ち悪い気がするなぁ……具合が悪いんだから仕方ないよな！？　うんうん、仕方ない！

「じゃ、じゃあ遠慮なく……」

「はい、どうぞ」

　俺はゆっくり凛ちゃんの太ももに頭を乗せ、横になる──うひょー！！！　なんだこの丁度いい弾力は！　それに人肌が心地よいじゃないか！！　

「こんなことを言うのは不謹慎かもしれませんが……こうやって恩返し出来て良かったです」

「え？　恩返し？」

「はい！　小学校の夏休み。友達に誘われて学校のプールに行ったのは良いですが、私は泳げなくて、プールサイドでポツンと一人で座っていました。その時に『泳がないの？』って声を掛けてくれたのが先輩でした」

「あ……」

　確かにそんなことあった……あれが凛ちゃんだったのか。

「思い出してくれました？」

「うん、思い出した」

「良かった……それから先輩が、私を見つける度に声を掛けてくれて、泳ぎを教えてくれたから、泳ぐことが楽しくなって、今こうして続けられているんです。だからいつか、恩返ししたいなぁって思ってました」

「そうだったんだ……」

　凛ちゃんは急に俺から顔を逸らし、床を見つめながら悲しげな表情を浮かべる。

「先輩」

「どうしたの？」

「転校するって、本当ですか？」

　凛ちゃんにも伝わっていたのか……色々なところで繋がっているんだな。

「本当だよ」

「やっぱり……中学の時は一緒になれなかったから、高校になってやっと一緒になれたと思っていたのに……」

「ごめんね」

　凛ちゃんはブンブンと大きく首を横に振ると「先輩は悪くないので、気にしないでください」

「ありがとう」

「──ねぇ先輩。恩返しの他に、もう一つやりたいことがあるんですが、今ここでいいですか？」

「良いけど、何？」

　凛ちゃんは黒色のキャップを脱ぐと、顔を赤く染めながら俺を見つめる。

「私……あの頃からずっと、先輩のことが好きでした。こんなタイミングで言われて、困るとは思いますが、私とお付き合いしてください！」

　マジか！！！　何だか人生のモテ期をここで全て消費してしまった様な感じだ。さて、どうする？　とりあえず──。

「凛ちゃん、気持ちは凄く嬉しい。でも……他の人にも告白して貰ったから、気持ちを整理してから答えたいんだ」

　凛ちゃんは動揺を隠せないようで、耳に髪を掛けながら俯く。

「そうだったんですね……分かりました、待ってます」

「ありがとう」

　俺はそう言って起き上がろうとする。凛ちゃんはなぜか、手で肩を押さえ、それを止めた。

「先輩、まだ私は平気ですよ？」

「え、そう？　だったらもう少し、こうさせて貰うかな」

　凛ちゃんは俺の言葉が嬉しかったようで、ニコッと微笑むと「はい！」と元気よく返事をした。

「──先輩。私の膝枕、どうですか？」

「気持ちいいよ」

「ふふ……正直ですね。どうやら下も正直のようなので見ない様にしておきますね」

　確かにさっきから言う事を聞いてくれない。まったく困った奴だ。

「お、おぅ……そうして下さい」

「はい」