「俺、パーティー抜けるわ」が口癖のスキル【縮小】のＤランク冒険者、聖女と結婚して勇者パーティーに加入するハメになる

第11話 vs.勇者"カレン" ①

―――オリエント王国　「ジュラの丘」

ポワァア……

　ヨボヨボ賢者の転移魔法で小高い丘にやって来た。

（すげぇ……）

　俺はスキル以外の魔法を直に体験したのは初めてだ。シンプルに感嘆すると同時に、

（これを覚えれたら、迷子にならなくて済む！）

　俺の弱点克服に光明が見えた。

　穏やかな風が吹く心地よい丘。

　辺りには都市や村はなく、街道しか通った事のない俺からすれば、かなりの未知だ。

――仲間達と絶景を……

　アリスの言葉を思い出しながら、確かにこれは悪くないと頬を緩ませた。

「旦那様？」

「アリス。ここは？」

「カレンが幼い頃より修行していた"ジュラの丘"です。辺りには大自然が広がり、秘匿結界にも守られております。何をしても誰にも見つかる事はありませんので、ご安心して力をお使いください」

「へぇ〜……。何をしても見つからないのかぁ〜……。なぁ。アリス、ちょっと2人で昼寝するか？」

「……だ、旦那様。カレンとランドルフの前です」

「ぷっ、ハハハッ！　冗談だよ！」

　アリスは無表情のまま、顔を真っ赤にしてチラチラと2人の様子を伺っている。こうして、アリスをいじめる時が1番、感情が見えるし可愛い。

　……癖になりそうだ。

「……帰ってからのお楽しみだな？」

ぷしゅ〜……

「ハハッ。可愛いぞ、アリス」

　真っ赤なアリスに頬を緩める。

　それにしても即刻、同居する事になるとはな。

　結婚=同居。

　真面目で頭の硬いアリスらしい。

　別にそこまで考えていたわけじゃないが、俺も望むところではあるし、いつか泊まってみたいと思っていたルフ1番の宿「風見鶏」での新婚生活は最高すぎる！

「"夫婦"の談笑を邪魔するようだけど、早速やろうか？」

　カレンはニッコリ笑顔だが、目は一切笑ってない。

　なんかすごく嫌われている気がするが、俺、なんかしちゃったかな？　胸がないって言ったのがダメだった？

　ないと言っても、つるぺたってわけでもなさそうだけど？　まぁ気にしてるなら悪いことをしたな。

　顔は相当な美人だし気にすることないのに……って、

「……ん？　木剣でいいのか？　"聖剣"は？」

「……聖剣を使う気は無いけど？」

「スキルは使わないのか？　勇者のスキル【聖剣神技】って聖剣じゃないとダメなんじゃないのか？」

「僕が聖剣を持ってても勝てるってそう言いたいの？」

　……なんだ、コイツ。

　なんかずっと様子がおかしいぞ。こんなネガティブなヤツとあんまり一緒にいたくないんだけどな。

　俺が基本的にポジティブだから、イラッとする。

「いや、俺はスキルを使えないとキツイんだよ。そっちが使わないなら、なんか、"アレ"じゃないか？」

「……へ、へぇ〜……、わかったよ。じゃあ、聖剣"グラム"を使わせて貰う」

「わかった！　よし。いつでも、どうぞ！」

ガゴッ！！！！

　俺の言葉が終わると同時にカレンは地面を抉り、一気に俺に襲いかかり聖剣を振るう。

ブォンッ！！

　咄嗟に《地面縮小（アース・シュリンク）》を発動させカレンの背後に瞬間移動するが、おおよそ人間のスピードとは思えない。

「……な、何をしたの！？」

「え？　いや、こっちのセリフだ！　なんだその加速！　人間の範疇超えてるだろ！？」

「……き、君、魔法の知識ないの？」

「……ないけど？」

「そ、そう……。じゃあ、行くよ！」

　カレンは先程よりも更にスピードを増して襲いかかってきた。またも《地面縮小》で背後に回るが、即座に2撃目が飛んでくる。

ブォンッ！！

　後方に退避し、カレンの動きを冷静に観察する。

　一切、無駄のない剣技。無駄がないだけに速さは相当な物だが、どこか単調。もっと緩急をつければ……って魔物相手だとそんなの関係ないか。

　俺は重力、空間、相手の攻撃速度、加速、魔法、etc……、無数の【縮小】のレパートリーを頭に浮かべながらも、地面（アース）だけを選択し続ける。

ブンッ！　ブンッ！　サッ！　スンッ！

　多彩な剣技ではあるが、もうすっかり目が慣れてしまう。

　聖剣は使っても、スキルは使わないのか？

「お、おっと……」

　俺が少し体制を崩すと、

シュッ……！！

　死角からの鋭い突きが飛んでくる。俺はチラリと上空に視線を向け、《空中縮小（スカイ・シュリンク）》をして退避すると、

ドガッ！

　カレンは俺目掛けて跳躍した。

　そして、それに合わせ聖剣がキラキラと光を纏って輝き始める。

「《天昇聖牙（テンショウセイガ）》！」

スゥスゥスゥススッ……ズギャッ！！

　聖剣から光が伸びる。

　16の光が俺を取り囲むように四方八方から逃げ道を塞ぎ、真正面からは光に満ち溢れたカレンが俺を撃ち抜こうとしている。

　紅い髪はどこか神々しく、真紅の瞳は俺だけを見据えている。どう考えても、あの怪鳥よりも強い……、いや、まぁ俺に屠る気がないだけか……？

　そもそも、最初の方はあまりのスピードに面食らったが、目が慣れてしまえば大した事はない。

　タイミングに合わせて《空間縮小》をしていれば、カレンの身体は跡形もなく塵になっていたはずだけど、屠るわけにはいかないし、聖剣を壊すわけにもいかない。

　俺は「カレンが"使える"か？」がわかればそれでいい。まぁ"急所"を真っ先に狙ってこない所をみると、カレンも本気ってわけでもないだろう。

「《空中縮小（スカイ・シュリンク）》」

パッ！！

　難なく死地から抜け出し地上に帰ると、カレンは空に巨大な光の斬撃を飛ばした。

ブゴォオオオ！！

　まるで地上から流れ星が打ち上がるようだ。

　アレを食らったらどんな魔物だって屠れるんじゃないのか？　あの怪鳥から逃げてたと聞いたが、調子でも悪かったのかもしれない。

　カレンはスタッと着地すると、引き攣った笑みを浮かべて大きく目を見開き、俺をまっすぐに見つめる。

「《聖剣召喚》……」

ポワァア……

　カレンが呟くと、光の粒子が舞い始めた。

　長い赤髪はサラサラと風になびき、真紅の瞳は周囲の光を受けてキラキラと輝いている。

（おぉ〜……、何を始めるんだ？）

　あまりの神々しさと好奇心に自然と頬が緩んだ。