ハイドメイド・ウォーズ

2

　「どうもありがとう！」

　もう拍手する気も起きなかった。どうでもいいから、早く終わってくれというのが本心なのだが、速水耕太郎の熱いリサイタルは、まだまだ終わらないらしい。麻衣はオヤジから貰った石を御しあぐねて　──無下に扱うわけにもいかないじゃないか──　右手に持ったり左手に持ったりしていた。

　そっか！　店のチラシを押さえる文鎮にすればいいじゃないか。それなら活用法としては悪くないぞ。オヤジがステージの方向を見ている隙に、麻衣はそれをチラシの上にそっと置くのだった。

　一方、イベントに参加している他の店主たちも、速水の歌にもうどうしたら良いのか判らず、死んだ魚のような眼をして項垂れている。築地か豊洲に並んだ冷凍マグロの方が、よっぽど活きが良いに違いない。

　「それじゃぁ、次は僕の代表曲『ポケットの中の太陽』です」

　その言葉を聞いた瞬間、麻衣は喉を潤す為に口に含んでいたミルクティーを「ぶぅ～」っと吹き出した。お陰で、陳列した商品に染みが付いてしまったではないか。

　そもそも、誰がアンタの代表曲とやらを決めたのだ？　そういうのって、自分で決める物じゃないんだぞ。判ってんのか？　まったく、余計なことを言うもんだから・・・。

　しかし速水はお構いなしに歌い出す。と言うか、まるっきりビッグスターにでもなった気分らしく、自己陶酔の激しいことといったら、見ているこっちが恥ずかしい。

　♪二丁目のタバコ屋の前の～

　♪薄汚れた電柱の根元には～

　♪夏の名残のアンニュイがぁ～

　♪今日も目に沁みるのさぁ～

　それは犬のオシッコじゃなかろうか？　そりゃ目に沁みるだろうよ。

　相変わらずの意味不明な言葉の羅列に辟易（へきえき）していると、歌い終わった速水が、遂に待ちに待った言葉を口にした。彼はこう言ったのだ。

　「それじゃぁ、今日、最後の曲です」

　その瞬間、イベント参加者たちの表情が明るくなり、ハッと息が上がるような空気が会場全体を覆ったのが判った。

　待ってました！　と誰もが心の奥底で叫び声を上げた。見回してみると、無言のままガッツポーズを決めている者もいる。つい麻衣もつられて、両手で小さなガッツポーズをしてしまったほどだ。

　考えてみれば、これほどまでに多くの人間に疎まれるシンガーというのも、珍しいのではないだろうか。下手くそなのど自慢大会なら可愛げがあるのに、コイツときたら、ただただカッコ悪いだけなのに、まるっきり自分がイケてると勘違いしているのだから始末が悪い。

　どんな歌い手であれ、多少なりとも好意的に思える側面は有るものなのだが、この男に限って言えば、徹頭徹尾、完膚なきまでに邪魔でしかなかったということだろう。ある意味、見上げた奴である。

　「最後はこの曲で盛り上がりましょう！　『パパヤ・パヤ・パヤ』一緒に歌って下さい！」

　誰が盛り上がったりするもんですか、と思っていると先ほどからの熱心なファン　──もう間違いない。そいつらは速水の仲間、つまり偽客（サクラ）だ──　が、曲の合間にコールを掛け始めたではないか。

　まったくもって、ご苦労なことである。

　♪僕の気分はパヤパヤ！

　　（パヤパヤ！）

　♪君のハートもパヤパヤ！

　　（パヤパヤ！）

　♪渚のロケンロールで

　♪二人のバイブス、気分はパパヤ・パヤ！

　　（パパヤ・パヤパヤ。パヤパヤ！）

　しかし、あまりにもアホ過ぎる歌詞とメロディーが頭にこびりついてしまった麻衣は、思わず一緒にパヤパヤしてしまったではないか。もう、どうにでもしてくれという感じだ。

　そう考えると、自分を落とすところまで落とし込んでしまえば、どんな下らない歌でも楽しめるということなのだろう。速水耕太郎は最後の曲を歌い切ったという充足感からか、晴れ晴れとした表情でステージを後にした。

　「みんな、有難う！　愛してます！」

　すると、やめておけばいいのに偽客（サクラ）の連中が、パチ・パチ・パチと情けないアンコールを始めたではないか。

　やめて！　アンコールなんてしないで！　やっと終わったのに、余計なことをはやめて頂戴！

　おそらく、全てのイベント参加者がそう思ったことは間違いない。そいつら以外に、誰一人としてアンコールなど求めてはいないのに、邪魔っけなことこの上ない。

　ほぼ全員がウンザリした顔をしているところに、速水が手を振りながら再び登壇した。満面の笑みを湛えて。

　「有難う！　ホントに有難う！　みんな最高です！」

　引っ込んでから三秒後に出てくるアンコールって何よ？　あたしの気持ちは最低だわよ、という麻衣の気持ちをよそに、彼はいっちょ前に「ピーン・・・　ピーン・・・」とチューニングを整え、再びジャラ～ンとコードを鳴らした。

　でもやっぱりチューニングはズレているようだ。さっきの「ピーン」は何だったのだろう？　どうやら、チューニングをする姿がカッコいいと思っているだけらしい。

　「それではアンコールにお応えして・・・」

　そこで麻衣は拳をグッと握り絞め、仲間たちに向かって無言のエールを送るのだった。

　この苦しみも、あと一曲の辛抱よ！　みんな頑張って、一緒にこの苦難を乗り切りましょ！

　「僕は、アンコールの時はいつもこの曲を歌うことに決めています。素敵なメロディーに素敵な歌詞が出会って、みんなの心を一つにする素敵な歌が出来ました。

　聴いて下さい。『１５の輝き』」

　シンと静まり返る場内。そこに安っぽいギターの音が響く。

　ジャララ～ン・・・

　♪盗んだバイクが盗まれた～

　♪乗り方も、解らぬまま～

　何処かで聞いたことが有る歌詞だぞ・・・　ってか、乗り方も知らないのに盗んだのか？　もう少し計画的に行動すればいいのに、などと思っていると、遂に堪りかねた誰かが、何処からか大声でヤジを飛ばした。

　「うるせぇぞ、バカ！　どうでもいい歌ばっかり歌いやがって！」

　全員が一斉に麻衣を見た。