第79話 爵位と、襲撃と、チンピラ
今日は、ラウニーが爵位を継ぐ儀式の日。
ラウニーの宿敵であるヘーゼルは、これまでに何回か刺客を送って来たようだが、奴隷達が姿隠しをして警戒しているので、事なきを得た。
透明人間が刺客を殺して、死体は肥料にするアプリで、土にかえったわけで。
ヘーゼルは刺客が近づくと、土になるとでも思ったのか定かではないが、刺客を送ってこなくなった。
噂では人間を土にする魔法使いをヘーゼルが探していると聞いた。
ご苦労なこった。
儀式に俺の出番はない。
笑顔で送り出した。
もちろん姿隠しした護衛付きでだ。
ほどなくして、ラウニーは疲れた様子で帰ってきた。
「どうだった?」
「滞りなく済んだわ。結婚を申し込まれるのには
ラウニーは方はこれで良い。
後は貴族の免税特権を利用するだけだ。
妊娠アプリで恩を売った貴族も多数いる。
商売が軌道に乗りさえすれば、後は容易いだろう。
そう思っていたら。
「大変です。ラウニー商会が襲撃されてます」
商会の従業員が報せに来た。
「お前ら付いて来い。分かってるな。なるべく殺すなよ」
「へい」
奴隷達とラウニー商会に行くと、陳列ケースや棚は壊され酷い有り様だ。
6人のチンピラが暴れている。
「やってしまえ」
「へい」
奴隷達がチンピラに襲い掛かる。
盗賊とチンピラでは格が違うようだ。
踏んでる場数とやってきた悪行の質が比べ物にならないみたいで、たちまちチンピラたちは叩き伏せられた。
気絶させられたチンピラが、ラウニーの屋敷に運び込まれる。
「こいつらを殺したら、不味いよな」
「襲撃時なら正当防衛だけど、今は不味いわね」
「じゃあ、奴隷になるまで、拷問しよう」
「へい。任せてくだせぇ」
じゃあまずは治療からだな。
教会から神官を呼んで治療のアプリを使わせた。
治療を受け入れたようだ。
馬鹿な奴らだ治療を受け入れたら、拷問と完全回復のループになるのにな。
チンピラは根性がなかったようで、拷問に根を上げてすぐに奴隷になった。
「新しい奴隷諸君。君達は俺の説教に改心して、俺達の仲間になった。いいね」
「くそっ」
「後で覚えてろ」
「殺してやる」
「俺達のバックを知ってるのか」
「後悔するぞ」
「逃げてやる」
「返事は?」
「はい、口が勝手に」
「はい、くそっ」
「はい、なんでこんな事に」
「はい、どうなっている」
「はい、はははっ」
「はい、俺はどうしちまったんだ」
「ラウニー商会に仇なす事は許さん。命令だ」
「はい。どうしようもないのか」
「はい。くそっ。世の中は糞だ」
「はい。もういいよ」
「はい。まいった」
「はい。俺はもう逆らえないのか」
「はい。勘弁してくれよ」
チンピラがラウニー商会でただで働き始めた。
今は目立つところで掃除をさせている。
ヘーゼルはきっと地団駄踏んでいるに違いない。
店を滅茶苦茶にするはずが、相手の勢力を増やしたんだからな。
「姿を隠してチンピラ達を守ってやれ。口封じにくるはずだからな」
「へい」
ラウニーの屋敷にチンピラを住まわせる事にした。
屋敷は惨劇があったから、募集しても来る使用人はいない。
今までは俺達と、ラメル商会の人間、奴隷達が住んでいただけだった。
夜、寝静まった頃に戦闘音がした。
見に行くと刺客が庭に転がっている。
転がっていた死体がこんもりとした土くれになった。
見ているチンピラ達が息を飲むのが聞こえた。
「呪いなのか」
「くそっ、こんな仕事受けるんじゃなかった」
「口封じに来たのか」
「俺は全部喋る」
「誰か助けてくれ」
「嘘だと言ってくれよ」
「言っとくが情報は要らないぞ。お前達が助かったのは、運が良かっただけだ。店先を血で汚すのが嫌だっただけだ」
「じゃあ、殺せよ」
チンピラのリーダー格が吐き捨てるように言った。
「借金を返したらな。店に与えた損害と慰謝料が借金になっている。ギブアンドテイクだ。負を与えたのだから、それを働いて返せよ」
「借金はいくらだ?」
「ラウニー、何枚だ?」
「貴族の対面を傷つけたのだから、金貨100枚は貰わないと」
「お前らの月給は金貨1枚ってところだから、8年とちょっとだな」
「くそっ、裁判になっても、助けてもらえるはずなのに」
「実際は口封じされて終わりだったけどな」
「話が違う」
「ラウニー、精々こき使ってやれ。金貨1枚は高給取りだから、その分働かせないと。ギブアンドテイクだ」
さて、ヘーゼルはこれからどういう手でくるかな。
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