第７４話 盗賊と、出陣と、隣国へ
王都の商業ギルドに顔を出した。
「聞きましたか。隣国の街道は盗賊が出るそうです。行きかう商人の荷物だけが盗られています」
「それは困ったな」
困ってなどいない。
俺の手の者の仕業だからだ。
「噂では貴族派が雇った盗賊の制御が効かなくなったとか」
「なるほどね。それは貴族派が悪いな」
これは嬉しい誤算だ。
貴族派が雇った盗賊を奴隷にして、そして今回使ったから、こういう噂が立つのも頷ける話だ。
「海路は海賊が支配してますし、輸出が滞っていい迷惑です。子爵様、なんとかしてくれませんか」
「忙しいから、駄目だ」
「そうですか。残念ですね」
さて、貴族派はどうするか。
魔道具輸出が止まると実入りが少なくなる。
何らかの動きを見せるんだろうな。
噂を聞いてから２週間あまり、王都の大通りは民衆で埋め尽くされていた。
国軍が出陣するというのでパレードをしているからだ。
負けてあいつらが捕まっても口は割らない。
そのように命令してあるからだ。
とりあえず王都で推移を見守る。
忙しい日々を送っていたら、執務室に文官が駆け込んできた。
「国軍が破れたそうです」
「もっと詳しく」
「一戦したそうですが、負けて食料と資金を奪われたようです。国軍に死者こそほとんどいないもの、戦いの継続は不可能という事で負け戦です」
なるほどな。
王都に国軍が戻ってきた。
食料とお金がないので略奪騒ぎを起こしながらの帰還だ。
国軍の評判はガタ落ちで、再出陣は難しいと言われている。
率いていた将軍や士官はみんな左遷された。
さて、隣国に乗り込むか。
ラメルと一緒に飛ぶ馬車で街道を行く。
奴隷達には旅人は襲うなと命令してあるので、俺が街道を通過するのは不思議ではない。
国軍が破れた場所にやってきた。
壊された戦車と、馬の死骸。
土で汚れた旗。
派手にやったようだ。
国軍が弱体化するのは嬉しい。
貴族派の次は王族だからな。
国軍はもう貴族派の言う事を聞かないだろう。
貴族派の影響力も排除出来て万々歳だ。
「ラメル、太ったんじゃないか？」
「お館様でもその言葉は許せません」
「ごめん。女性に太ったは禁句だったな」
「子供が出来たのです」
「そうかすまんな。そういう時期に連れ回して」
「いいえ安定期なので適度に動くのは良いそうです」
「とにかく良くやった。でかした」
「報告が遅れたのはちょっと不安だったのです。祝福されないんじゃないかと。日陰者ですから」
「俺はそんな事は思ってないぞ」
「妊娠してから不安が大きくなりまして」
「そうか夜の営みを拒否されてたので、てっきり愛が冷めたのかなと。そういう夫婦もいるから」
「愛は冷めてなどいません」
さて、エクレアとの結婚を急がないと。
婚姻願いの再提出は難しそうだな。
出しても通らないだろう。
仕方ない、子供達の認知だけで済ませておこう。
アプリの使用料金のオンオフの魔法を作っておくか。
extern void tax_delay(void);
void main(void)
{
tax_delay(); /*使用料を遅延させる*/
}
extern void tax_restart(void);
void main(void)
{
tax_restart(); /*使用料を再開*/
}
こんなので良いだろう。
これで夜寝る時に硬貨が落ちる音に邪魔されない。
もっと早く作っておけば良かったが、遅延している間の料金どうなるか不明だったからな。
遅延なら良いが、無料だと勿体ない。
なので、今までできなかった。
今は金にかなり余裕があるので、試せる。
魔王の魔法手引書を久々に読んだ。
そこに気になる文言が。
幼少期から訓練すると、特殊なスキルとも呼べる物を得るとある。
俺の税金徴収は幼少期ではないが１０年やったからな。
「ラメルの幼少期は何をして過ごしてた」
「お金を玩具にしてました」
お金に関するスキルか。
何だろう。
「お金に関する事で何か特別な事が出来たりしないか？」
「そういえば、お金を数えるのが一瞬です。見ただけで分かります」
下らない能力だが、あって困る能力でもないな。
エクレアの能力は何だろう。
帰ったら聞いてみるか。
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