第72話 村人と、紛争と、奴隷化
周りの領地から俺の領値へ、小作農の村人が助けを求めて駆け込んで来た。
みんなガリガリに痩せている。
開拓は1日ぐらいでどうにかなるものじゃない。
土だって農地にするのに時間が掛かる。
モンスターもいるし、どうにもならなかったらしい。
計算通りで、実に良い。
「法律を守っている限りは保護してやる。とりあえず飯を用意したから食え。もちろんただじゃないぞ。だが、ある時払いの催促なしだ」
「ありがてぇ」
村人が飯に群がる。
「村人を返せぇ!!」
境界で村人に炊き出しをやっていたら、貴族が押し掛けてきた。
「何の権利でもって?」
「そんなの決まっているだろ。領民なんだぞ」
「国内であれば自由に移動できる権利があるはずだ」
「ええい、屁理屈を。そうだ、誘拐だ。誘拐したんだ」
「この平和に飯を食っている光景が、誘拐に見えるとしたら、とんだ節穴だな」
「くっ、ならば、紛争だ。宣戦布告だ」
「いいだろう。掛かって来い」
貴族は帰って、そして千人以上の村人を集めてきた。
武器が鍬、フォーク、鎌じゃ戦いにならんだろう。
自動迎撃が作動して、相手は降伏した。
「身代金を払ってもらう。実家に手紙を書け」
「くっ、誰がそんな事をする」
「そうだ」
「諦めないのは素晴らしい心だが、食事を与えないで何時まで持つかな」
「俺達は貴族だぞ」
「そうだ、貴族に相応しい扱いを」
「貴族派が黙っていないぞ」
「ただで飯を食わせてやる必要が、俺にあると思っているのか」
「横暴だ」
「俺達から金を取ったじゃないか」
「あれは慰謝料だ。飯が欲しければ手紙を書け。ツケで食わせてやる」
「くっ」
「みんな騙されるな」
「俺は抵抗するぞ」
威勢はいつまで持つかな。
「牢へ入れとけ」
奴隷達が貴族を牢にぶち込む。
村人の身代金は貴族に払ってもらうとしよう。
それだけじゃなんなんで、村人は金を払って働かせた。
労働力があるなら金を払って使う。
ギブアンドテイクだ。
貴族たちは2日で降参した。
手紙を出したが、実家は身代金を払ってくれるかな。
ちょっと見ものだ。
いくら経っても返事は来なかった。
やっぱりな。
貴族を一人ずつ牢から出す。
「実家から返答はないぞ」
「そんな」
「魔法契約すれば解き放っても良い。嫌なら牢へ逆戻りだ」
「やる」
「【魔法契約】。これからは俺の命令に従え。返事は」
「はい。口が勝手に。これは何だ」
「魔法契約さ。逆らえないようになっている。村人は連れて帰って良い。じゃあ開拓を頑張れ。そして俺の領から商品を買えよ」
「分かりました。くっ、屈辱だ」
捕えてある貴族達はみんな奴隷にした。
貴族達は大人しく俺の領から肥料とアプリと食料を買い始めた。
金は無いからツケでだが、奴隷にしてあるから取りっぱぐれがない。
奴隷貴族達には自動迎撃の魔道具を貸したから、モンスター被害はなくなるだろう。
もちろん魔道具の賃貸料は取っている。
身代金を含めて、早く借金が返済できると良いなと、貴族達に俺は言った。
開き直って、じゃんじゃんツケで買い始めた貴族もいる。
馬鹿だな。
ツケがかさんだら、爵位を売り飛ばすに決まっているだろう。
そうなったら平民だぞ。
プライドの高い奴らが耐えられるか知らないが、俺の責任じゃない。
自業自得だ。
爵位が売りに出されたら、俺もいくつか買っておくか。
これから産まれてくる子供達にプレゼントしたい。
これで周りの貴族達の半数が俺の奴隷になった。
爵位を売り飛ばす計画を話しておくべきだろうな。
必死度が違ってくるはずだ。
「これはこれは子爵様。御用があるなら呼びつけて頂いても構いませんのに」
商業ギルドの職員が揉み手で迎えてくれた。
「俺へのツケで首の回らなくなった貴族の爵位を売りたい」
「さようですか。良い商いができそうですね」
「それと、駄目貴族達にアドバイザーを雇いたい」
「ほう、それは慈悲深いですね」
「なに、永遠に金を吐き出す道具だからな。メンテナンスも重要だ。俺に言わせれば、道具の手入れを怠る奴は3流だな」
生き残った貴族には頑張って欲しいものだ。
「それはまた言い得て妙ですな。コンテナに付けるアプリの注文が入ってます」
「分かった作っておく」
「余った金で国債を買いませんか」
国債か。
いずれ俺が国をぶっ潰したら、紙屑になるんだけどな。
カモフラージュとして少し買っておくか。
王族派が安心してくれるとありがたい。
いずれ敵になるとしても、今は不味いからな。
貴族派と王族派をいっぺんに相手には出来ない事だし。
「分かった買わせてもらうよ」
「ありがとうございます」
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