無職で何が悪い！！

第181話 小心者の露店喧嘩！

――少し前。

｢……地震？いやこれ地震か？｣

｢あー。いつものことだからいけるよー｣

家。本日は両者共に暇なので、家でゴロゴロとしていた。

｢いつものことって……いつもこんな地震が起きてんのか？｣

｢まぁね。自然現象じゃないで。外でヘレナ様とドワーフの王が戦っとんねん｣

｢……ん？戦ってる？そういや今日ヘキオンはバクストンと一緒に……｣

｢多分ヘレナ様とかのところにおるな｣

近くに置いていた木の棒をサッと掴み、外に出ようとする。

｢心配なら見に行けばええけど、怪我もしてないとは思うで｣

｢でもだって……｣

｢お兄がついてるんだから大丈夫だよ。そんなに心配？｣

不服そうな顔。しかし木の棒は机の上に置いた。

｢ちょうどいいや。今日は私が食事当番なんだ。食料買いに行くから着いてきてよ。明後日から戦争だし、食料も備蓄しておかないと｣

｢……まぁいいけど｣

｢――あ、ネサスちゃん！今日も可愛いなぁ｣

｢ありがとおばちゃん。可愛いうちに免じて、ちょいくらい値下げしてくれてもええで｣

｢ダメ｣

｢反応が早いわ｣

昔ながらの八百屋さん。……みたいなところ。露店に並ぶ花や野菜がいい匂いを醸し出している。

大根やキャベツなどの人間がよく食べるようなものから、花や蜜などの妖精がよく食べるようなものまで揃っている。

色も様々。見てるだけで楽しくなってくる。植物の品種改良が進んでいるのも頷けるだろう。

｢妖精はみんな偏食家だと思ってたんだが……普通のもあるんだな｣

｢別にいつも花を食べてるわけとちがうで。人間とは舌の構造がちゃうさかい肉やらは食べられへんけど、野菜やらは食べられる。調味料も行けるで｣

｢はぇー。初めて知った｣

代金をおばちゃんに払いながら、カエデの質問に答える。

｢へぇ、その子人間の兄ちゃんかい。うーん……顔は普通やな｣

｢……え、もしかして貶された？｣

｢褒めてるんとちがう？知らへんけど｣

｢ははは！｣と2人に笑われる。正直自信は無かったようだが、普通って言われるのはなんだか悲しい。

｢……ネサスちゃんもようやく結婚する気になったのかい？｣

｢――はい！？｣

｢え｣

突然の発言。顔を真っ赤にして慌てふためく。

｢あらへんあらへんあらへんあらへん！だ、だってまだ会うて3日も経ってへんのやで！｣

｢へぇ……俺のどこに惹かれたの？｣

｢やかましい！｣

挑発。カエデもどこか嬉しそうだ。別にヘキオンが好きじゃなくなったとかではない。男子高校生が美人の人……じゃなくて妖精だが、結婚すると間違われたのなら、誰でもちょっとは嬉しくなるものだ。

残念ながらこれは男のサガ。人とお付き合いしたことないカエデも嬉しくなるのだ。

｢もしかして……やっぱりまだオフィサー君のことが好きなん？｣

｢――／／／｣

｢ははーん……｣

先日聞いていた話。どうやらまだオフィサーのことを好いているようだ。

｢初恋の人のことをまだ覚えてるのか〜。ウブだねぇ〜｣

｢ウブやなぁ〜｣

よくあるだろう。好きな人を知られて煽られるのは。カエデもされていたやつだ。これはそもそも思春期によくあること。

カエデもそうである。遊びたい年頃なのだ。まぁ相手は24歳の歳上であるが。

プルプルワナワナと震えている。怒ったのか。ニマニマしながら見続ける。

｢――カ、カエデやって何ヶ月も一緒にいるのに、ヘキオンに好きって伝えられてへんくせに！！｣

｢――！！？？｣

予想外のカウンター。どこで知ったのか。いつから知ったのか。カエデがヘキオンのことが好きなのがバレていたのだ。

｢なぜそれを！？｣

｢見てたらわかるし、おにいから聞いたもん！｣

｢んだよアイツ言ったのかよ！？口軽すぎだろ！？｣

｢へへ……小心者め！臆病者め！｣

｢うるせぇ！こっちだって聞いたぞ……小さい頃からオフィサーのこと虐めてたらしいな……ツンデレかよ！小心者め！｣

｢んなぁ！？それおにいから聞いたな！！｣

店の前で喧嘩。普通なら大迷惑なことだが、肝心の店主が｢仲良いわね〜｣とのほほんとした様子。

道行く人も微笑ましそうにその様子を見ていた。ある意味ではいいところではあるが、現実世界ではこんなことをしてはいけない。

どちらも片思い中であるからか。気が合うこともあるのだろう。店主はそんなことを思いながら、2人の様子を見ていたのであった。

続く