堕ちる雫（仮）

episode.39 進行

“過剰重力領域(グラビティリージョン)”

“十閃(じっせん)”

釈迦の異能力で発生した重い空間。それを“絶剣”にて切り裂くが

「！？」

「“絶剣”は対策済みだ！龍帝！矛盾！時間を稼げ！」

剣は空を斬り異能を斬った感触はなく、身体にのしかかる重さで理解する。

（くっ、洞窟内の天井付近に能力を設置したのか。あれじゃ斬っても生き埋めにされかねない…まんまと誘い込まれた感じか…）

“龍王の獄炎”

広い空間内で、飛ぶ龍帝が吐く炎は通常の赤色とは違い黒く、全てを飲み込む色をしていた。

“両断”

炎を斬り、吐く龍帝をも両断する。が

「ん？」

“王を守護する盾(キング・シールド)”

巨大な盾により帯人の斬撃は防がれていた。

「すまん、助かった」

「油断するな！他の幽閉者とは一線を画している！」

「そうだな、前回で嫌と言うほど味わった」

「ならやる事は一つだな」

「ああ！」

“限定解放・寶月龍核(ほうげつりゅうかく)”

“限定解放・双武身心(そうぶしんしん)”

龍帝の限定解放、寶月龍核は龍帝の手に二つの球体を出現させる。その球体は一つが赤く、もう一つは白い。

矛盾の限定解放、双武身心は本来二つに分断されている力を一つにする物。矛盾は盾、矛の二つの別れた力を一つにした。その影響で矛盾は体の半分が人型、もう半分が獣の姿となっていた。（ケンタウロス）

（矛盾(ほこたて)の野郎は全身鎧に包まれてるな…あれが能力の延長線上なら斬るのは少々面倒だな…それなら）

“砲斬”

遠距離から“絶剣”の効果が乗った斬撃を龍帝へと飛ばす。

“輝ける太陽”

その斬撃は龍帝の持つ赤い宝玉にて消滅する。その宝玉が放つ熱量は太陽と遜色ないほどの灼熱であった。

「太陽！？」

（この熱量は周りにも…そうか、矛盾の盾で周りに掛かる熱を制御しているのか！）

“暴発する太陽”

「な！？」

龍帝の生み出した太陽は帯人の真上で爆発する。その威力に周りは溶け出す。

“一閃”

「グハッ…」

「周りを守ってる矛盾をやれば良いだけだろ？」

一筋の剣筋は矛盾へと伸び斬り裂く。帯人の剣は聖剣。斬られた魔の者は再生に時間がかかる。

すかさず龍帝へと向き直り、斬り伏せようとするが

“閃月の後光”

龍帝の持つもう一つの宝玉、白い球から発せられた光は切り伏せられた矛盾へと注がれ瞬間、斬られた傷は完治する。

「おいおいおい」

（ただでさえ重力領域の影響で動きが悪くなってんのに、これは少々きついぞ？）

「それじゃリスタートだ」

「いや、この一撃で終わらせる」ﾌｩｰｯ

「「…ッ！？」」ｿﾞｸｿﾞｸ

息を整え剣を腰に構え体勢を低くする。その動作と気迫に2人の妖魔に嫌な汗が流れる。その一撃は前回に見た。

（一撃で終わらせるつもか！！）

（その前に殺す！）

“暴発する太陽”

“最攻の矛”

太陽は帯人の頭上で再び爆発し、矛盾は追い討ちに矛を投げる。その矛は太陽の気化した煙を貫き壁に突き刺さる。

「な！？」

「あの状況でどうやった！？」

“真剣”

剣を抜く直後、帯人の前に現れるのは血を吐く女型の妖魔。双極、虚空(こくう)である。

“虚破(うつろわり)”

「…ッ！？！？」ｶﾊｯ

剣を抜く直後、目の前に現れた虚空、動揺、動きが一瞬緩む。その一瞬を虚空は見逃さなかった。

虚空の拳が帯人の溝内にヒットする。その細い腕の何処に成人男性（鍛えている）を数十メートル離れた壁に激突させるほどの力があるのだろうか。それが、虚空の異能力である。

激突した壁から這い出て地面に膝を突く。倒れる寸前で剣を突き立てる。

（ただの拳じゃなかった…内臓が諸々ダメージを受けた…骨もイッてる…クソ…）

「プッ…」

口内に残る血を吐き飛ばし、相手三体の妖魔を見る。幾ら“絶剣”と言えど、この上位妖魔の3体を相手にするのは中々に厳しいものであった。

「やめて！」

「！？」

「「「！？」」」

意識を取り戻したのか、倒れていた雫が帯人の前に、妖魔の前に立ちはだかる。

「雫、逃げるぞ」

「ごめんなさい、私はそっちに行けない。彼を、魁斗を助けないといけないから」

「…？」

「もうやめて、私が居ればいいんでしょ？ならこの人にはもう手を出さないで」

「それで見逃してくれるほど相手は優しくはない」

「相手も殺そうとしてくるのだ。ならばこちらもそれ相応の態度で挑むべきだろう？」

「私は彼の望みが叶うならいいわ」

この戦いを終わらせる事はできない。彼女を助けたい帯人の意思、魁斗を助けたいと言う彼女の意思、妖魔の王の悲願の達成のため疾走する妖魔の意思。3者の思惑は交わらない。故にもう、この戦いは止まらない。

「…？」

（目が霞む…さっきのダメージか？これは不味い…意識も…）

帯人は人体の異変に気づくのが遅れ意識を失い、倒れる。

「おじさん！！」

「重力は空気にも働く。俺はそれを利用して帯人の周りに低気圧を作り出した。低気圧症の重症版だと思ってくれ」

「王！」

「時間稼ぎご苦労だった、十分だ」

妖魔達の間を抜け帯人の体を揺する雫へと歩み寄り、指先で頸動脈を圧迫する。

“重力”の力も相まって瞬時に意識を失う雫。倒れる雫を脇に抱え立ち去ろうとする。

「帯人さん…？」

「…！？」

気づくのが遅れた。3体の妖魔、その王は。帯人の後ろに立つその人物に。

「雫を返せ！」

“居合・慟哭”

“王を守護する盾”

刀を構え瞬時に抜刀するも、それは王へと届く事なく矛盾の出す巨大な盾によって防がれる。

その場を離れ、洞窟の奥へと進む釈迦と虚空。

「待て！」

「お主の相手は」

「俺たちだ！」

魁斗の行手を阻むは妖魔の4、5。