青と春色の絵

第10話 忘れないで

　彼女が絵を描き始めて13時間……。　　

　窓から見える空は、少し前に赤い太陽が沈み、黒色に変わっていた。

　ここまでの間になんとか、食事休憩をとらせた。

　まぁ立ちながら、描きながらだったけど。

　食事内容も近くのコンビニの片手間で食べられるパンや野菜ジュース。

　本当はもっと栄養価を考えほしいが……。

　中断するのをめちゃめちゃ嫌がるし、食べないよりは遥かにましだ。

　しかし、あんなの休憩とは呼びないよな。

　体力も、集中力も、そろそろ限界なんじゃ……。

　俺のそんな心配を気にしてか……彼女は。

「もう完成するから……大丈夫だから」

　そう小さな声でいった。

「ほんと、無理するなよ」

「わかってる……自分の身体の事はよくわかってる。絶対に無理はしないから……」

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　完成が間近に差し迫った時、彼女は書いている絵に対しての抱いている思いを教えてくれた。

「私ね……。この絵だけは、絶対にいま。

　今日、貴方の目の前で描ききりたいの」

「なんだよ、今日なんか……あったか？」

「はぁ……まぁ期待はしてなかったけど。

　覚えてる？　約束……」

「約束……？」

「えぇ！？　ホントに言ってる？」

　約束……約束……。

　なんか色々した気がするけど、一番最近なのは………。

「約束……。あぁっ！　北海道行きたいってやつか？　いいよな、北海道」

「薄々……気づいてたけど、勉強が苦手なのは、記憶力が問題みたいね」

　違ったみたいだ。でも、海の幸を食いたいとか、雪景色を描きたいって言ってたのになぁ……。

「はぁ……」

　うっ……凄い幻滅されてる。

　肩、明らかに下がってるし。

「まぁ……けど大丈夫、いいのよ。

　私がこの絵を描いてるのは……。

　約束を思い出してほしいから、忘れないでほしいからだから……」

「ちょっと、まて！　今思い出すから、ヒントを！」

「……だったら、この絵見えてる？」 　

　彼女は手を止めずに、そう言ってきた。

　キャンバスは彼女の身体で隠れて、全体像は見えない。見えるのは端っこの4隅ぐらいで、青色の背景色は確認できる。

「いや、あまり見えてない。てか、完成前はみてほしくないんだろ？」

「そうだけど……青色は見えるでしょ？」

「見えてるな……」

「それでピンと来なかったら無理ね」

「え？」

「はい……この話は終わり！　ほんと、あと少しだから待ってて」

「わかった……。けど、考えとくよ」

「まぁ無理だと思うけど、頑張って……」

　あと少しと言うとおり、程なくして……絵は完成した。

「完成……どうかな？」

「あっ……」

「思い出したって、顔してる」

　俺は愚かだ……。

　なぜ、こんな大切な事を忘れていた。