青と春色の絵

第8話 夏の約束①

　8月初旬。

　俺がここに通うようになって、そこそこの時間がたっていた。

　この期間の間で、『関係性は変わったか？』といわれたら、わからない。

　でも、今日も俺はここに来る事を許されている。そして彼女に会って話すことと、彼女の絵を楽しみにしている。

「ほんと……毎日、暇ね。貴方」

「夏休み中だからな。それに暇じゃない、課題してるだろ？」

　俺は数学の課題をとくため、教科書とにらめっこしていた。

　そして彼女はスマホで何かを調べている。きっと何を題材に描くか……考えているのだ。

「昨日から全然、進んでないように見えるけど……」

「ほっとけ。

　俺が頭悪いのはわかってるだろ」

「えぇ、どうしようもなくね。

　でも、今日は教えてあげないから」

「わかってる、絵を描きたいんだろ？」

「そう、昨日は誰かさんのせいで無理だったからね」

「悪かったって」

　しかし、なんで彼女に問題が解けるのかわからない。

　少し教科書を見た程度で、解けるものなのだろうか？　

　……まぁ、ただ単に俺の知能が相当に低いだけなのかもしれないけど。

「だいたいね……。普通の学生の夏休みは、課題なんてほったらかして、海に祭りにキャンプに行ったりするもんよ。

　…………あぁ、ごめんなさい。貴方、友達いないんだっけ」

「お前なぁ……」

「ごめん、冗談」

　彼女はクスクスと笑った。

「どうせ俺はボッチだよ。まぁ、それも外なんて暑くて行きたくないから、むしろ好都合だし」

「……強がることでしか寂しさを誤魔化せないなんて、かわいそうに。でも安心して」

「何が？」

「そんな貴方のために、今日は海を描いてあげてる。感謝しなさい」

「そりゃ……どうも」

「なんだか、感謝が足りないんだけど……。

　やっぱり、やめよ〜うかな〜」

「えっ！？　いつも感謝してます！

　海に行くことをできない、俺のために描いてください。お願いします！」

「はぁ……まったく仕方ないな〜。そこまでお願いされたら描いてあげるしかないじゃん」

「はい、ありがとうございます…………って、なんだよこの小芝居は」

「貴方が勝手に乗ってきたんでしょ？」

「俺で遊ぶな」

「別に……いいでしょ？　……友達なんだから」

「えっ？　……まぁ、いいけど」

　どうやら俺と彼女の関係性は、知らない間に変わっていたみたいだ。良かった……報われたというは違うけど、心に背負っていた『何か』を一つ、降ろせた気はした。

「じゃあ、描くからあっち向いてて」

「わかった。できそうになったら、いってくれ」

　彼女は絵を描く間は、顔を見ないでほしいらしく。絵ができるまでは、俺は他の事をして時間を潰さないといけない。

　それには課題がうってつけな訳だ。

　それから3時間ぐらいたって、彼女の絵は完成した。