三日月宝珠と愛しき幽体

人形師

三度目の死

「可愛そうに、ニ度目の解体になるね。」

私達が、覗くと男の人が人形の頭を優しく撫でている。

「三日月宝珠（みかづきほうじゅ）、宮部希海（みやべのぞみ）、黒須喜与恵（くろすきよえ）、三津木光珠（みつきこうじゅ）、いらっしゃい。」

私達に気づいて、ニコッと笑いかけた。

「お邪魔ですよね？」

「いえ、大丈夫です。来るのは、解っていましたから…。」

細目の目に、白い縁取りの眼鏡をかけている。

髪は、ボサボサだ。

とにかく、全身から優しさが滲み出ている。

「さっき、聞こえたのですが…。ニ度目なのですか？その…」

「あー。この子はね。ニ度目なんだよ。男の子、戸苅勇太（とがゆうた）君。8歳だよ。」

「ニ度目とは？」

「一度目はね、この子が事故に合って49日が終わった時に作ってって頼まれたんだ。そしたら、半年後に妊娠したからいらないと言われた。それで、解体したんだけどね。産まれてきたのが女の子だったから、また作ってくれって言われてね。作ったら、また返品されてきた。ちょうど半年経って妊娠したみたいだよ！今から、解体するから見ていてくれるかな？」

「はい」

私達は、解体作業を見る。

『また、いらないって』

勇太君は、ゐ空さんに手を差し出す。

「そうなんだ。ごめんね。君を置いておけないから…。」

『知ってるよ。おじちゃん』

ゐ空さんは、泣いている。

優しくおでこにチュッとする。

「髪の毛から、ゆっくりはずすよ」

『うん』

勇太君とゐ空さんは、泣いている。

『イテッ』

「ごめん、痛かったかい」

『ううん』

血が、出てる。

まさか、そんな事が…

【安易にゐ空に人形を作らせないで】の言葉の意味がわかった。

髪を抜く度に、血が出る。

「痛いかい？」

『大丈夫。ニ度目だから』

「偉いね。イイコだ。」

頭を優しく撫でている。

『イテッ』

「もうすぐ、終わるからね」

『うん』

何て、酷いのだ。

なぜ、造らせたのだ。

私は、涙が止まらない。

「さぁー。終わったよ。血を拭いてあげようね。」

『うん』

ゐ空さんは、何かをつけて頭を拭いてあげている。

『これすると、眉毛と睫毛するの痛くない。』

「そうだね」

『眉毛？』

「先に、そうしようね」

ゐ空さんは、眉毛を消している。

『ハハハ、ハハハ』

「こしょばいかい？」

『うん』

勇太君は、笑っている。

「じゃあ、睫毛にいくよ」

『はい』

睫毛を抜かれていく。

『イッ』

「痛いかい」

『大丈夫』

優しく、丁寧に睫毛を抜いた。

目の回りは、血まみれだった。

「さ、消毒しようね。」

『はい』

瞼を閉じれるのが、不思議だった。

消毒をされる。

「さぁー。これを注射したら、もうさよならだよ。まだ、話したい事があるなら聞くよ」

『お母さんとお父さんに、男の子が産まれるから、僕は二度と生き返らないでしょ？おじさん』

「そうなるね」

『最後に、ギュッってして。』

「どうせなら、皆にしてもらうかい？」

勇太君は、私達を見つめた。

『いいの？』

「いいよ」

私は、言った。

ゐ空さんは、彼を膝からおろす。

走ってきた！

『ギュッてしてーー』

光珠に飛び付いた。

光珠は、ギュッと抱き締めて泣いてる。

『ありがとう』

離れて、喜与恵に抱きついた。

『ギュッー。』

喜与恵も、ギュッとした。

『ありがとう』

宮部さんの所に行く。

『ギュッー』

宮部さんも、抱き締める。

『ありがとう』

私の所にやってきた。

『ギュッー』

私は、ギュッと抱き締める。

うっすらと感じる温もり、人間と同じ皮膚の感触、息づかい、トントンと聞こえる鼓動。

生きてる人間、そのままだ。

『ありがとう』

彼は、三度目の死なのだ。

ゐ空さんに向かって、走っていった。

『ギュー』

「ギュー」

『おじさん、僕を二度作ってくれてありがとう』

チュッと頬にキスをされていた。

「ゆっくりおやすみ。」

『おやすみ』

ゐ空さんは、何かを肩に打った。

ダランとした。

「さよなら、勇太君」

目を落として、口を落として、爪を落として、体を解体していった。

「お疲れさまでした。」

終始、人形に敬意をはらっていた。

私は、その光景にずっと涙を止められなかった。