三日月宝珠と愛しき幽体

真理亜と再会

辛くはないですか？

宮部さんとの取材が終わり、私と喜与恵は、家に帰ってきた。

「宝珠（ほうじゅ）、お疲れ様です。」

「喜与恵（きよえ）、お疲れ様」

喜与恵は、私の隣に座った。

「宮部さんは、幸せそうですね。」

「あぁ、穏やかな愛に包まれているんだろう。」

「宝珠は、あげれないものですね。」

「知ってるよ。出来たばかりの縁を強固なものにする為には、お互いに沢山喧嘩をしたり、罵倒したり、罵りあったりして行かねばならないものだから…」

「心が、痛みや悲しみで強くなるのと同じように、出来たばかりの縁もまたそうしなければならない事を人間（ひと）はどこかで知っているのですね」

「そうだね」

私は、喜与恵の手を握りしめた。

「喜与恵とは、想い合っていただけだった時は剥き出しだったね。」

「そうですね」

「でも、あの三年を経たら何と穏やかなものに変わったのだろう」

「そうですね」

「喜与恵、これから先もずっと一緒にいてくれ。例え、あの日々にもどれなくても…。」

『それは、私にも言ってくれないの？』

突然、真理亜が現れた。

「久しぶりだね。元気だったか？」

『喜与恵、宝珠。二人の生活を邪魔しないように、出なかったのよ。』

真理亜は、そう言って笑った。

「三年間、私が過ごしてしまいすみませんでした。」

『喜与恵、謝らないで。私は、嬉しかったわ。喜与恵と宝珠が、そうなれて！肉体のもたない私としてはね。二人には、そうなって欲しかったから』

真理亜は、嬉しそうに笑って話す。

「辛くはなかったですか？」

『辛いなどは、なかったよ。むしろ、喜与恵でよかった。喜与恵じゃなかったら、おかしくなっていたから…。』

「真理亜さん」

『真理亜で、いいわよ。でも、辛いのは二人じゃない。出来ないわけだから…。』

「そ、それは…」

火でも吹いたぐらいに喜与恵が真っ赤な顔をした。

「ハハハ、わかりやすいよ。喜与恵」

『本当、それがしたいって言ってるようなものよ』

「ち、違います。」

「違うのか？それは、残念」

「ち、違わないです。」

『何、それ？変なの』

真理亜もクスクス笑っていた。

「人形師に頼んでみてわと巫女に言われたんです。」

「あー。人形とすればいいのか…。素晴らしいアイディアだな」

『そう言えば、昔いたわね。あの人形師に頼んだ人。覚えてる？』

「覚えてる」

「その方も、人形を使わなければならなかったのですか？」

『今でも一緒に住んでるわ』

「会いに行こうか？明日の取材は、キャンセルにしてもらうよ」

「人形師にですか？」

「両方だよ。真理亜、場所わかる？」

『待って調べてくる』

真理亜は、いなくなった。

あの頃と違って、真理亜は神聖じゃなくても会えた。

「力が下がったのですね。こんな、リビングで会うなんて。」

「そうだな…。あの戦いで、皆、エネルギーを使い過ぎたと聞いた。真理亜も同じだったのだろう」

「凄い戦いでしたから、仕方ありませんね」

「それでも、自分を責めてしまうよ。私は…。」

「それは、宝珠が優しいからではないですか？」

真理亜が、もどってきた。

『宝珠、聞いてきましたよ。』

「紙とペンがいるね！」

喜与恵が、真理亜に渡す。

真理亜は、ペンを使えるから見ていておもしろい。

『はい、どうぞ』

「ありがとう」

「宮部さんも一緒に誘ったらどうですか？」

「それは、いいね！オカルト案件だもんね」

「確かに、そうですね」

『では、気をつけて行ってらっしゃい！また、来るね。人形できたら見せてね』

「わかりました。」

真理亜が、いなくなった。

喜与恵が、私を見つめる。

「人形を作ってもらった方は、三日月のものですよね？」

「ああ」

「私が知らないなんて、あるのですね。」

「幼き頃に、破門にされたからだろう」

「何故、破門に？」

「今では、許されるようになったけど…。昔は、ダメだったんだよ！人形をそんな風に使うのはね。普通の人形とは、違うから」

「そうですよね」

「宮部さんからメッセージきたよ！会いに行くって！」

「楽しみです」

「早めに寝よう」

「はい」

私と喜与恵は、早めに休んだ。