飛べない天使が降りてきたので、飛行機作りをはじめました！

第5話 破壊王

　その日、学校が終わるとさっそく学がレオの家にやってきた。

「アンジュはきのう、飛行機でやってきたんだよ。それが、こわれちゃってさ」

　母さんに聞こえないよう小さな声で説明する。

「こわれたって……まさかレオ、破壊王（はかいおう）が再発（はいはつ）したのか……？」

　その学の言葉を、アンジュはおびえたようにくり返す。

「はかいおうっ！？」

　二人から注がれる冷（つめ）たい視線（しせん）……。

「ちがうよっ。そのあだ名、いつの話だよっ。昔の話じゃんっ」

「昔って……。小4で語るほどの昔、ないでしょ？」

「ようち園のころだよ！　それもドライバーでねじを外してまわってたってだけで、またはめれば元にもどるんだから、こわしてたわけじゃないやい！」

「よく先生、困ってたよなあ」

　なつかしそうにつぶやく学。

「やっぱりわたし、あんたにはまかせられないわ」

　引きつった顔で飛行機をかばうアンジュ。ふとレオは、そんなアンジュに疑問（ぎもん）をいだいた。

「ねえ。天使なら、飛行機がなくても自分で飛んで帰ればいいんじゃないの？」

　背中（せなか）に羽（はね）が生えてるもんね、天使って。

　アンジュは思いっきり不愉快（ふゆかい）そうに顔をしかめた。

「そういうことじゃないのよ！　それにさぁ、天使はみんな飛べなきゃならないわけ？　イメージで勝手なこと言わないでよ。そういうのって“へんけん”っていうんじゃないの？」

「あれ？　だって天使ってそういうもんじゃないの？」

　険悪（けんあく）になりそうな二人を、学が本題へと引きもどす。

「まあまあ。で？　これがその問題の飛行機？」

「あっ、そうそう。どうやったら、これがうまくくっつくかなーって」

　天使が飛べるかどうかの話はあっという間にどこへやら。レオは目をかがやかせて飛行機の話を始めた。

「そうだな……。これはそう簡単（かんたん）にはくっつかないだろうな。もしついたとしても、空を飛（と）ばしたら力がかかってまたすぐに折（お）れる。折れないほど念入（ねんい）りにくっつけたら、左右の重みが変（か）わってうまく飛ばなくなるだろう」

「やっぱり。一度反対側も外して、主翼（しゅよく）の骨（ほね）を組み直すってのはどう思う？」

「まあ、その方がいいだろうな――」

「あんたたち二人とも破壊王だわ。本当にやめて」

　青ざめるアンジュ。安心させるように学が言う。

「大丈夫だよ。破壊王ってのは冗談（じょうだん）だ。レオは大したもんだよ。手先も器用（きよう）だし、きれいに元通りにしてくれるはずさ。ただ……」

「ただ……？」

　ただに続いて何を言われるのかと、緊張（きんちょう）するアンジュ。

「問題は、これを修理しただけじゃ、君は家には帰れないんじゃないかってことだ。アンジュ。君は天使ってことは、家は地上にあるわけじゃないんだろ？」

「もちろん。わたしの家は雲の上だけど？」

「えっ？　雲の上っ？」

　レオが声を弾（はず）ませた。

　だって雲の上に住んでるなんて、すごくない？

「でもこの飛行機は、滑空機（かっくうき）じゃないか」

　レオが「あっ」と声を上げた。アンジュはレオが何に驚いているのかわからず、きょとんとしている。

「ほんとだ。なんで気づかなかったんだろ……」

「どういうこと？」

「この飛行機には、自分で上に上がったり、前に進んでいく仕組みがないんだよ。最初（さいしょ）の勢（いきお）いがなくなったら、自然（しぜん）と落ちていくことしかできないんだ」

　そういう飛行機だということには最初から気がついていたけれど、これでは天使が住んでいるような高いところ――雲の上までなんて、飛んでいけないじゃないか。

「え？　でもそんなわけない。だってこれで自由に飛んでいられるってアリエルが……。落ちていくだけだなんて言ってなかった……」

「アリエルってだれ？　友だち？　飛行機のこと、わかってないんじゃないの？」

「は？　なに言ってんの、失礼（しつれい）な！　あんたこそ飛行機のことわかってないんじゃないの？　墜落（ついらく）させたの、あんたじゃない」

「まあまあ」

　学がアンジュをなだめる。

「墜落って？」

　学はレオにきのうの出来事ことをくわしく聞いた。話を聞いて、学はあらためて飛行機を観察（かんさつ）した。

「そうか。ここにテープをはったんだな。そのせいでバランスが悪くなった可能性（かのうせい）はないとは言えない。でもたったこの程度（ていど）ですぐ目の前に落ちるというのはちょっと考えられないな」

「ほら～。墜落はぼくのせいじゃないんだよ」

「なに言ってんのよ、あんたのせいよ！」

「とにかく。ぼくらは翼を直すだけでなく、動力をどうにか用意してやんなきゃならないってことさ。アンジュを空に帰してやるためにはね」

　そう言って、学はレオをまじまじと見た。

「動力をどうにかね」

　ダジャレに気づいてほしそうに、セリフをくり返す。

　レオは、視線（しせん）をアンジュに移（うつ）した。

「素直（すなお）に笑ってやってよ」

「笑うもんですかっっ。あんたたちみたいな破壊魔（はかいま）に飛行機、触（さわ）らせる気はないんだから。ここで和（なご）やかな空気作ったら負けよ――動力をどうにかなんてぜんぜんダジャレになってないじゃない……くっ……くく……くくくくく」

　アンジュは、たえきれないようにひざをついた。

「よかったな、学」

「ああ。今日は最高（さいこう）の日だ」