ぼくは鳴く。

３／４

　その日、彼女はなんだか元気がなかった。

　いつもは帰ってくるとまずぼくのところに来てくれるのに、なにも言わずに自分の部屋に入っていってしまった。

　どうしたんだろう……。

　お母さんがごはんができたって言っても出てこないし、心配だ。

　……ようし。

　ぼくは彼女の様子を見にいくことにした。鼻をつかってなんとかして、ドアを開ける。

　部屋の中はまっくらだった。ぜんぜん見えなかったけど、少しずつ目が慣れてくる。

　彼女はベッドにいるみたいだった。こんもりと、ふくらんでいる。

　かってにベッドに入ったらおこられるかな。そう思ったけど、やっぱり心配な気持ちが勝って、ぼくはふとんの山のとなりで身体をふせる。

「アサガオ……？」

　ぼくに気づいた彼女は、ふとんから顔だけ出してぼくの方を見た。ぼくが「すん」と鼻を鳴らすと、ぎゅっとぼくを抱きしめる。

「あはは。わたし……フラれちゃった」

　そう言って、笑う。笑っているんだけど、うれしそうじゃない。

　フラれる、っていうのがどういうことかはよくわからない。だけど、彼女にとってはつらくて、悲しいことなんだろう。部屋にこもってしまうくらい。ごはんを食べる気にもならないくらい。

　だったら、ぼくにできるのはたったひとつ。

「アサガオ？」

　彼女の、そばにいることだけだ。

　ぼくは身体を寄せる。彼女のそばを、離（はな）れまいとする。

「もしかして、なぐさめてくれてるの？」

　鼻をすすりながら、ぼくのことをなでる。いつもみたいじゃなくて、小さく。

「ありがとうね」

　そう言って、彼女は目を閉じた。しばらくすると、すーすーと息が聞こえてくる。

　だいじょうぶ。ぼくが、そばにいるから。

　だから、元気を出して、と。そう気持ちをこめて。

　ぼくは「くうん」と鳴いた。