PARTY

第15話『飲み会 前編』

ココは、とある食事処。

名を『まひろ屋』と言う。

そのカウンター席に、男女が並んで座っている。

男は、我がPARTYのベーシストの博記。

その隣に座る、長く綺麗な黒髪を腰まで伸ばし、前髪は眉毛の少し上で切りそろえられた、目が大きなその女性の名は、リナと言う。

博記「でね？よく言うじゃないですか？身の丈に合った生活をしろとか、身の丈に合った…なんちゃらかんちゃらって。」

博記は、もうカウンターに突っ伏す寸前といった体勢で泥酔しつつ、目は半開きで、ビールを喉に流し込んでいる。

リナ「うんうん。」

隣に座るリナは、ワイングラスを回しながら、ニコニコと頷いている。

博記「オレぁ、クチが悪いとか何とか言われてますけどね？オレなりに考えて生きてるワケで。」

リナ「そうだね。」

博記「身の丈に合った、って、何なんスかね？そもそもが、オマエラ全員自分の身の丈分かってんのかよ？って。オレぁ自分の身の丈が分かんないんス。あ、身長は１６３センチですけどね。」

リナ「確かにね。」（口元に手を当て、クスクスと笑う）

博記「分不相応だ、とか、オマエじゃ役不足だ、とか。じゃぁオマエはオレの何を知ってんだよ？って。何も考えねぇでクチだけ動かしてんじゃねぇよって。」

リナ「挑戦する事が、未来に繋がるし、成長に繋がる。そうやって、頭から押さえつけられたら、何も出来ないよね。」

博記「そう！！おねぇさん、サスガっす！ってあれ？おねぇさん、お名前は？」

リナ「リナよ。名乗るのはこれで５回目だけど。」（クスクスと笑いながら）

博記「リナさん、素敵な名前です！」

リナ「それ言われるのは３回目。お水でも飲む？」

博記「そんな勿体ない事が出来ますかっての！」

そこに、カウンターの向こうで刺身の盛り合わせを作っていた女将が、綺麗に刺身が盛り付けられた皿を差し出すと同時にクチを開いた。

女将「このコが、ココまで荒れてるのは珍しいんよねぇ…。泥酔するのは毎回の事やけど。」

リナ（皿を受け取りつつ）「常連さんなんですか？」

女将「まぁ、常連っちゃ常連やけど。でも、アナタは見ない顔やけど、こっちの人？」

リナ「いや、まぁ、なんというか…。」

博記「ちょっと！焼きもち焼かんでくれん？オレと、おねぇさんが楽しそうに話してるんに嫉妬しとるんやろ？」

女将「ホザけクソガキ。オマエみたいなガキんちょは、この枝毛程の存在価値も無いわ。」

リナ「…。」

女将「アラヤダ、ごめんなさい。このコのクチの悪さが移ったのかしら。」

博記「そげん事言ったら、おねぇさんに、オレがクチ悪い人間と思われるけん、やめてくれん？ところで、おねぇさん、お名前は？」

女将「オマエはもう喋るな。」

リナ「楽しいですね。」（クスクスと笑いながら）

博記「でね？おねぇさん、自分から見た世界が、全てですよね？自分が見てる世界が、死ねば当然消える。その後も、世界は続いていくかも知れないけど、それは自分にとっての世界ではなく、あくまで、その他の世界って事になる。」

リナ「この目で見ている世界だけ、それだけが、確固たる世界だもんね。（刺身を一切れ頬張って）あ、美味しい。」

女将「そやろ？壱岐産の、活きの良い魚を使ってるけんね。」

リナ「壱岐って、長崎の近海に浮かぶ？」

女将「そ、島国」

リナ「へ～…。憧れるなぁ…。」

博記「でもね、実際に住んでみたら何もない退屈な島ですよ。」

リナ「このアジのお刺身最高に美味しい…。」

博記「えぇ、そうなんです。オレ、その壱岐の、更に近海に浮かぶ、小さな島出身なもので。」

女将「誰一人として、オマエの出身に興味持ってないけどな。で、そのアジの刺身は、ウチのお店で大人気なの。」

リナ「ですよね、こんな美味しいお刺身食べたの初めてかも。」

女将「それは言い過ぎよぉ。」

リナ「バンドのミンナも連れてくれば良かったかな。」

博記「バンド！？」

リナ「えぇ、私はバンド組んでるの。」

博記「オレも組んでるんです！知りません？神の歌声を持つ、PARTYってバンド。」

女将「アンタまたそんな事を言ってると、チコちゃんにシメられるわよ？」

リナ「神の歌声…ね。」

博記「オレ、そのバンドでベースやってます。」

リナ「ヒロくん、ベーシストなんだね。」

博記「オレなんか、全然ですよ。」

リナ「それが、諦めじゃなく、向上心なら、大丈夫。」

博記「向上心、もっと上手くなりたいとは思いますよ。でもね？バンド仲間だ！って言ってるけど、結局はアカの他人なワケじゃないですか？」

リナ「まぁ、ほとんどは、そうね。」

博記「プロを目指すぞ！とか言ってるワリに、バンド活動せんで幽霊と戦ったりさ…。」

リナ「えっ、ちょっと待って…。」

女将「ソレがね、そのハナシ、聞いてると、結構マジっぽいのよぉ。」

博記「何か、他のヤツらが考えてる事も分からないワケですよ。」

リナ「確かに…。クチでは何とでも言えるものね。」

博記「だからオレは、このまま、PARTYでベースやってて良いんかな？って思い始めたワケで。」

リナ「ベースが好きなら、ただそれだけなら、少なくとも今のバンドに拘る必要は無いものね。」

博記「ま、こんなオレを入れてくれるバンドが他にあれば、のハナシですけどね。やっぱ、やるからには、バンド組んで、やりたいじゃないですか。」

リナ「音楽は、色んな音が合わさって生まれる…。」

博記「プロになりたい！とか、あのバンドに負けたくない！とか、そんなん二の次で、楽しく音楽が出来ればソレで良いんです。」

リナ「じゃあ、今のバンドは、楽しくない？」

博記「いや、そういうワケじゃなくて…なんつぅかこう…。」

リナ（口元に指を持っていき、クスリと笑って）「マンネリズム…ね…。」

博記（その仕草にドキッとする）「え…えぇ…。」

女将「見惚れてテキトーに返事したでしょアンタ。」

リナ「大丈夫。ヒロ君なら、きっと大丈夫。そのまま、自分が信じた道を進みなさい。」

博記「おねぇさん…。」

リナ「私も偉そうに言えるほど、信じるモノに真っすぐ向かい合えてるワケじゃないけど。」

博記「おねぇさんは、バンドで、どんなパートを？」

リナ「私はね…。」

目を開けると、ソコはいつもの博記の部屋だった。

強烈な頭痛と共に体を起こす博記。

博記「くっそ…。昨夜またカナリ飲んだんかいな…。しっかし…どんだけ飲んでも記憶トバしても、自分の部屋には帰ってきてるんよなぁ…。」

脱いだ服はちゃんと洗濯機に放り込まれている。

財布は机の上、スマホは…。

博記「あり？スマホが無ぇ…。」

起きて、二日酔いは珍しい事ではないので、常備している薬を、水と共に喉に流し込む。

博記「なぁんか、昨日は楽しかった記憶があるんやが…。すっげぇ美人なおねぇさんと飲んでたような…。」

すると、玄関の方から、耳慣れたアラーム音が聞こえてくる。

博記「おっ、玄関に放置してたんか。」

ブツブツと独り言を呟きながら、玄関に転がってたスマホを拾い上げ、アラームを止める。

博記「やっべ…今日ウチでメンバーと飲む予定やった…。」（アラームと共に表示されている予定を見つつ）

そして、日も暮れた頃、博記の部屋にPARTYのメンバーが集まった。

春彦「しっかしオマエは…そんなに酒ばっか飲んで大丈夫なのかよ？」（ビール飲みつつ）

博記「ウルセー…。」（いかそうめん食べながら）

壱馬「まぁまぁ、コイツも、それなりに分別はあるやろし。」（ハイボール飲みつつ）

菜々子「ねね、この、ちっさいテレビ点けて良い？」（ウーロンハイ飲みつつ、テレビをオンにする）

琴羽「ちっさいとか言わんの。」（焼酎ロックで飲みつつ）

そしてテレビからは、ニュース番組が流れている。

春彦「おいナナ、テレビなんか点けてんなよ。せっかくメンバー水入らずで飲んでんだからよ。」（テレビのリモコンを取ろうとする）

琴羽「待って。」（焼酎飲み干してテーブルに置いて）

琴羽の言葉をきっかけに、全員の視線が、ちっさいテレビに移る。

博記「オマエまでちっさいとか言ってんじゃねぇぞ。」（琴羽のコップに焼酎を注ぎながら）

その画面には、レポーターが、今日、福岡のドームでライヴを終えたらしい、プロのバンドにインタビューをしていた。

そのインタビューのバックには、ライヴ映像も流れている。

このバンドは、最近全国的にも進出してきている、ノリにノッているバンドである。

琴羽「このバンド…。」

菜々子「フェリア？」（空っぽになったグラスにウーロンハイ入れつつ）

琴羽「そう、各メンバーの実力もさる事ながら、ヴォーカルの歌唱力、声量がハンパないの…。」

ライヴ直後なのか、当のヴォーカルは、汗ばんだ顔に、くったくのない笑顔でインタビューに応えている。

春彦「チコにソコまで言わせるなんて、この女性ヴォーカルも、相当な実力者なんやな。」

琴羽「ウチはアマ。向こうはプロよ？」

菜々子「だったとしても！チコの歌声は誰にも負けんけん。」

そのヴォーカルの後ろには、バンドのメンバーと思しき面々が同じように汗ばんだ顔を見せている。

博記「は…はわわわ…………はわわわわわわわ………。」（いかそうめんの袋を持った手をブルブル震わせながら）

壱馬「どうした？禁断症状か？」

博記「こ…こここ………この…この人………。」（ヴォーカルの右後ろでニコニコしている女性を指さしつつ）

壱馬「この黒髪美人がどうかしたか？」

博記「こ………これ………。」

博記が差し出したスマホの画面には、顔を真っ赤にして目は半開きな博記と一緒に、優しく笑うリナが写っていた。

一同「えぇーーーーーっ！！！？？？」

春彦「ちょっ、おま、これ…。」

壱馬「どう見ても同一人物…。」

博記「どっ…どどど……どうしよ………。」

琴羽「どうしよって、なに？アンタこの人に酔った勢いで、何かしたんじゃないでしょうね？」

博記「ソレが全く覚えてねぇんだ…。」

菜々子「これは、お縄案件ですなぁ…。」（コークハイを飲みながら）

博記「どうやって知り合ったんか、何を話したんか、どうやって別れたんか…。」

琴羽「だけん、飲みすぎんようにしなさいって、イツモ言いよるやろ？」

博記「ただ、一言だけ覚えてるんやけど…。」

そこで、テレビは、他のメンバーに、ファンへのコメントを求めていて、ちょうどリナの番になった。

リナ（ニッコリ笑って）『きっと大丈夫。自分が信じた道を進みなさい。』

博記「…………。」（くわえていた、いかそうめんを落とす）

琴羽「完全に落ちた。」

菜々子「イエス、フォーリンラブ！」

博記「こうしちゃ居られねぇ！」（いかそうめんが入った袋を放り捨てて立ち上がる）

壱馬「おいおい、ドームにでも行こうってのか？」

博記「バァカ。んなトコ行っても入れてくれねぇだろ。」（上着を引っ掴んで飛び出していく）

菜々子「相変わらずオクチがよろしい事で…。」（梅酒のソーダ割を飲みながら）

春彦「いやしかしペース早ぇわナナ。」

琴羽「いこか？」（博記の部屋の鍵を手に取って）

菜々子「アタイはイイや。後でハナシだけ聞かせて。」

琴羽「興味ない？この恋愛ドラマ。」

菜々子「無い。どうせフラれてヤケ酒かっくらうのがオチやし。」（梅酒のソーダ割を飲み干し、コップを少し乱暴にテーブルに置く）

琴羽「あれ？何か不機嫌なっとる？」

菜々子「なんでアタイが？行くんなら、はよ行ってきぃや。」

琴羽「ハルとイッちゃんは？」

春彦「パス。もう動くのダルイし。」

壱馬「この夜道を、女一人で出歩かせるワケにはいかん。一緒に行こうか。」

琴羽「さすがイッちゃん。じゃ、留守番よろしく。」

そう言うと、琴羽は持っていた博記の部屋の鍵を置き、壱馬と共に出ていく。

後編へ続く。