無様屈服ワンちゃんばかりのこの世界で俺は巨乳好き

第5話 吉夢も悪夢もいずれ醒めるもの

　以前『メスガキ物同人展開になるきっかけ』について考察したが一つ疑問が残る。

　この世界では『大人因子』が発言しやすい世界だとして、何故俺に対してメスガキによるアプローチが発生するのだろうか？

　そもそも俺に年下趣味は無い。高校生以下、というより未成年に興奮する欲求を持ち合わせていない。

　第一、この国じゃあ未成年相手に致しましたとあっては、二度とお天道様を拝めない程の社会的制裁が待ち受けている。

　年下趣味が無く、犯罪者にもなりたくない。対メスガキ二重の構えだ。なにが？

　だが、俺自身がメスガキ、ひいては『同人物展開』のターゲットにされたことは嫌という程ある。

　今でこそ関わらないように行動範囲や時間を変えたりすることで接触を抑えているが、以前はそうではなかった。

　カラオケやゲーセンに行けば。

　大学に通えば。

　ちょっと近道しようと路地裏を通れば。　

　休日に電車を使えば。

　何と無しに公園に寄れば。　

　道を歩けば。

　それらのどれか一つでもしようものなら、そこには超高確率で大人を敗北させようとするメスガキがいる。

　この恐怖が分かるだろうか。

　彼女達が防犯ブザーの一つでも持っていようものなら、接触＝負け(社会的敗北)は免れ得ないという恐怖が。

　そのエンカウント率と危険度は、ちょっと歩くごとに現れて即死呪文ブチかましてくる吹雪の魔物と言えば分かりやすいだろうか。

　子供に話しかけただけで、朝の挨拶をしただけで通報されるようなこのご時世。

　彼女達の指先とご機嫌一つで地獄に落とされるそれを恐怖と言わずしてなんと言うか。

　そしてそれが『猫撫で声で向こうから話しかけてくる』んだ。

『ねぇ♡おにーさん♡見て見てぇ♡』

　歩く地雷か？

　そういう時は決して見てはならない。

　なぜならかなりの高確率で薄着の子供がいるからだ。

　見た時点で社会的死はほぼ確定なので、無視して通り過ぎるのが最善だ。

『……ちぇっ』

　このような声が背後から聞こえてきたら離脱はほぼ成功すると言っていい。

　だが稀に泣き真似をする狡猾なメスガキもいる。

『なんでぇ……なんで見てくれないのぉ……？』

　これも無視でいい。

　なぜなら、メスガキに絡まれている時点で既に『同人物展開』は始まっており、周囲から人影が消えていることが殆どだからだ。

　世間体を気にする必要はない。全て振り切れ。

　子供の泣き声を無視する屑と笑わば笑え。

　そんなこと言ってられない程に、俺の中で『女児』という存在が恐怖の対象になりつつある。

　どうしても見捨てられないのなら、何故か同じタイミングで近場に現れる大人(へこ犬候補)の傍を通るように歩こう。

　理屈は分からないが、基本的にメスガキと大人はニコイチであることが多い。

　そうすれば勝手にそっちに流れることがほとんどだ。

『！……面白そうなの見つけちゃったぁ♡』

　強者を品定めしてそうなセリフが聞ければもう問題はない。

　背後で腰へこマゾ犬が一匹増えるがそんなことはどうでもいい、俺にとってなんら重要な事じゃあない。

　何故俺に対してこういったアプローチが発生するのか、そのプロセスは結局わからないままだ。

　それでも俺はこの世界を生きていかなくてはならない。

　そう、結局の所一番大切なのは『関わらない、関わりを持とうとしない』ことだ。

　そうすれば少なくとも、安全に生きることは出来るのだから。

　じゃあ今俺がしていることは一体なんなのだろうか。

「はいおゆ～～～！！これで私の3連勝～～～！！」

「クソがぁっ！！ロケラン湧き位置陣取ってんじゃねぇぞテメーっ！！」

　メスガキ先輩と自宅でゲームやってる。

　なんで？

「知らなぁーい♡勝手に隅に逃げ込んだのはあんたでしょぉー？ざぁこざぁこ♡金銃持っても何もできず死ぬのはどんな気持ちぃ？♡」

「こんの……っ！！年の功もいい加減にしろよ……っ」

「は？キレそう」

　こうなってしまったのは情けないことに、完全に俺の不手際だ。

　あれは昨晩先輩に飲み行くから付いてこいと言われサシで飲むことになったときの話。

　自宅からそう遠くない場所であったため徒歩で到着、合流することになったはずだ。

『すみません、今の時間は未成年の方は入店をお断りしてまして……』

『免許証です』

『えっ……しっ、失礼いたしました！お席ご案内しますっ！』

『……おい何笑ってんのよ』

『ぷっ……いえ、手慣れてんなぁって』

『ぶっ飛ばすわよっ！？』

　これが嫌で俺を誘ったらしいが、こんなん笑わない方が無理だろ。

　周りの客も(マジで！？)みたいな顔してんだぞ。

　むしろ笑わなきゃ不作法だろ常識的に考えて。

『何飲む？私ハイボール』

『オレンジサワーで』

『女子か』

『しょっぱなから度数高いの飲みたくないんすよ』

　レポート手伝ってくれたわけだし、飲みに行くくらいはいいかと絆されていた自覚はある。

　容姿はどう考えてもメスガキのそれだが、なんだかんだ面倒見のいい先輩といった感じで、俺の警戒心はかなり低くなっていたのだろう。

『すいませーん。唐揚げと串盛りください』

『先輩、見た目と注文のギャップ強ぇっすよ』

『なによ後輩、まさか女子の注文に幻想抱いてるタイプ？』

『まさか。人間らしくていいじゃないですか』

『なにそれ、ちょっと面白いじゃない』

　メスガキだらけのこんな世の中で、大学生っぽいことを、大学生の先輩がする。

　これだけのことでこんなに安心するとは思ってなかったんだ。

　外見はメスガキのそれなのが脳をバグらせるが。

　だが問題はここからだ。

『先輩の酒が飲めないってのぉ？ほら♡飲め♡飲め♡』

『ちょマジやめ……やめろォ！』

　このメスガキ先輩、絡み酒な上にビックリするほど酒癖が悪ぃ。

　身長差もあって無理に振りほどけば怪我をさせかねず、かと言って頼んだ酒を無駄にするのも行儀が悪い。

『っしゃあ！飲んだらぁ！』

『いけいけいっちゃえー♡』

　だが、どうせ明日は休みだし構やしないと馬鹿な飲み方をしてしまったのは自分だ。

　急性アル中にならない程度ではあっただろうが、それでも記憶飛ばす程飲んでしまったのはあまりに後先考えなさすぎた。

『……ばっ……ちょ……うぶ……すぎた……？』

　バカ飲みして、そこから前後の記憶がかなり朧気だ。

　なにか大事なことを話したような気もするが、酔いでぐらつく視界と遠い耳、霞んだ記憶には何も残ってはいなかった。

　気が付いた時には家に帰ってきていて、俺はベッドに寝ていた。

　カーテンからは日差しが漏れていて、意識を飛ばしてから今まで爆睡してしまってたらしい。

　酷い頭痛の中必死に記憶の糸を辿ろうとし、寝室を出て自室に向かうと……

『……あっ、起きたぁ？もう10時よぉ？』

　うわ出た。

　なんでスト2やってんだこの幼女。

『勝手に借りてるわよぉ。あんた懐かしーハード持ってるのねぇ。64もスーファミも実家以来だわー』

『……昨日、なにがありましたっけ……頭いてぇ……』

『あんたが酔いつぶれたから担いで悪いと思ったけど送ったのよ。案内できない程潰れてなくてよかったわぁホント。感謝しなさいねぇ』

　ケラケラ笑いながら昇竜を決める先輩。

　今思い返すとなんだこの空間、マジで意味わかんね……

『……酔い潰したの先輩でしょ……水……』

『悪かったわね、久しぶりでペース考えてなかったわ。それと材料あったから味噌汁作っといたわよ。にしても、意外と冷蔵庫キチッとしてんのね……』

　そこから目が覚めるまで俺は休み、その間先輩は淡々とガン待ちソニブしていた。

　ＣＰＵ相手にそれ楽しい？

『すいません、先輩。随分ご迷惑をおかけしたみたいで……』

『私も勝手に家上がっちゃって悪かったわね。だからお互い様ってことで。それよかなんか対戦しましょ。勘取り戻したらやりたくなってきちゃった』

『いいっすね。言っときますけど俺強いっすよ』

『ふぅん、楽しみぃ♡』

　そんな流れでゲームに興じているわけだが……

「前投げぇ、空上、空上、空上、空上、空上、上B決まりぃ！！」

「あぁ゛―っ！！あんたその初段ディレイ、さては慣れてんな！？」

「答える必要はなぁい♡」

　とんでもなくゲーム強いなこの人！？

　目を覚ました時は終わりだ───と思っていたが、杞憂だったようだ。

　普段の俺なら

　（メスガキに助けられた……？そんなことが本当にあるのか……？）

　と疑心暗鬼になっていたことだろう。　

　だがそうするには今の状況はあまりに楽しすぎた。

「ぷぷぷ、俺強いっすよ(笑)。とんだお雑魚さんじゃなぁい♡雑ぁ魚♡」

「くそっ、さっきまでバタ足コン決められて半泣きだったくせに……！」

「あーあー覚えてなーい！今感じている勝利こそが私の全てっ！！」

「更年期ですか？心配になります」

「ぶっ殺すわよ」

「すみませんでした」

　本当に情けないことに、昨晩からこの人の世話になりすぎた。

　先輩は言動こそメスガキのそれだが、非常に面倒見のいい先輩だということがこの数日間でよくわかった。

　最近俺の同級生達の言動が怪しかったこともあり、距離を置きがちになっていたことも拍車をかけていたのかもしれない。

　誰を信じればいいのかも分からず、ただ逃げに徹していた日々にこうして訪れた安息。

　多分ではあるが、今日まで俺はずっと、気を張りつめていたのだろう。

「あれ、ホーミング弾ってどこに落ちてたっけ。なんか通れる壁みたいなのがこの辺に……」

「おいふざけんなタイマンでホーミング弾使うのは禁止だろ」

「対人戦で禁止とか甘えたこと言うんじゃあないわよ！」

「この時代のゲームは禁止作んねぇとゲームになんねぇの分かって言ってんだろ！！」

　気の緩みも相まってか、ある疑念が俺の頭を過ぎる。

　この人は『メスガキ』じゃ、ないんじゃねぇか……？

　ひっっっっっさしぶりにレトロゲーの実機触ったわぁ！

　いやこれめっちゃ楽しいわね！懐かしさ補正も相まって超テンション上がるぅ！

「あぁ゛ー！！ちょっとフリッカー使うのやめなさいよっ！近づけないでしょうがっ！」

「聞こえませーん。恨むなら違法パーツ1つありとか言った自分を恨んでくださーい」

「それを使わないのが暗黙の了解ってもんでしょうが……！」

「違法ボディパーツ使ってるあんたにだけは言われたくねぇよ」

　会って数度の後輩ではあるが、こいつが中々にゲームが強くて楽しい。

　置いてるハードも最高に私好みだしほんと最っ高！

「あったまきた……ラスボス機出すわ」

「ふざけんな……ッ！それを出したら……戦争だろうが……ッ！お互いにダウン取れない泥仕合にしてぇんですか……ッ！！」

「したい」

「んじゃ俺も使お」

　やってみるとこれが勝ったり負けたり、若干私が勝ち越し？くらい。

　やっぱりゲームはこれくらいの接戦が最高に楽しいとこあるわねっ！

「いやー！楽しいっ！地元のゲーセンで近所のガキ共泣かしてたこと思い出すわねぇ」

「なんてことを……」

「絡まれたの私、被害者。返り討ちにしてあげただけよ」

　多分あれが私にゲームの楽しさを目覚めさせた。

　今はむしろ感謝していると言ってもいいわね。

　サンキュー地元のヤンキー。もう引退したのかしらね。

「それに対戦ゲームは力こそが全て。たとえ身内でも私は全力で勝つわよ」

「違いねぇっすね」

　私の友達こういうゲーマー少ないのよねぇ。いや多くても困るんだけどね？

　ただ、たまーにこう、フラストレーションぶちまけながらやるゲームは格別というか……禁酒明けの飲酒的なね、良さがあるわけよ。

　しかしこの後輩、二日間接してみて思ったけど解せない所がある。

　あれは昨晩の飲みの時のこと。

　ある程度酒も進んだ折、ふと気になって聞いたことがある。

『ねぇ、あんたさ、私の存在がダメって言ってたわよね。あれどういう意味？』

　その時、焼き魚を摘まんでいた後輩の目の色が変わったのを覚えてる。

　酷く気分の悪そうな、まるで私を咎めるようなそんな目だった。

『なっ、なに？やっぱ私なんかしてたっ？』

『……いえ、違います。すんません、ほんとに先輩は悪くないんすよ』

　気にしないで忘れてください、とだけ言って後輩はまた魚を摘まみだした。

　私はその時のこいつの目が忘れられなくて……

（よし、飲まして全部吐かせるか）

　酒に任せることにした。

『……うぐぅ……おえ、ぇ……』

『やばっ、ちょっと大丈夫？飲ませすぎたかも……？』

　それはもうぐでんぐでんにしてしまった。

　マズいわね、これちゃんと帰れるかしら……？と不安に思って何度か声をかけてたんだけど、要領を得ないことしか返ってこなくて。

『起きてるぅ？……ちょっとペース早すぎちゃったか』

『うぅん……』

　でも、そんな時だったの。

　こいつの本音がちょっとだけ見えたのは。

『たまぁに……思うんすよ……。イカれてるのは、俺なんじゃねーかって……』

『……え？』

『でもさ……受け入れるのだけはできねぇんだよ……。それだけは……ダメで……』

　さっきまで私を責めるような目だったのに、今は藁にも縋る様な目で、それがあまりに印象深かった。

『俺、せんせー目指してたんすよ。でも、やめたんだ……』

『……だって、なんのために、だれなのかも、わかんなくて……』

『助けて、くれ』

　それだけ言い残したらうつぶせになって酔い潰れちゃった。

　……後輩、思ってたよりなんか抱え込んでるっぽい？

「マジでダウン取れなさすぎでしょ！ていうかあんたなんでボディ以外ドラムカンなのよっ！！」

「あんたも同じだろうが！終わんねぇ！！お互いドラムカン装備で試合が終わんねぇよぉ！」

「当たり前でしょうが！あははははっ！」

　横に並んでゲームやってるこいつが、あんな深刻そうな顔したのが未だに信じられないわ。

　でもよくよく見てみれば、今もこいつは私と話す時は目を合わせようとしない。

　それに昨日担いで帰ってきたと言ったけど、驚くほど軽い身体だったのも気がかりね。

　教師を目指してたこと、私と距離を取ろうとすること、異様に軽い身体。

　一体なんの関係があるのかしらねぇ……。

　そんな時ふと唐突にゲームを止め、後輩がこちらを見やる。

「そういや先輩、名前何て言うんですか」

「あれ、言ってなかったっけ？……言ってないわぁ」

　えっ、名前も言わずに連絡先だけ交換して飲みに行ってゲームしてたの私達っ！？

　ちょーっと我ながら関係構築が早すぎた感あるわね！？

　……まぁいっか。楽しいし。

「一ノ瀬（いちのせ）　愛佳（まなか）』よ。漢数字の一にノ、瀬戸際の瀬で一ノ瀬。愛するに佳境の佳で一ノ瀬愛佳、よ」

「素敵な名前っすね」

「ん、ありがと。私もこの名前好きだから嬉しいわ」

　特に理由はないけど、私はこの名前が好き。

　本当に深い理由は無いんだけどね。

「あんたは？私もあんたの名前知らないわよ？」

「あっ……そっすね。俺は……」

　……一瞬躊躇ったわね。

　やっぱり何か、思う所でもあるのかしら。

「……志賀です、『志賀《しが》　巧《たくみ》』。志に加賀岬の賀、技巧の巧で、志賀 巧」

「志賀、志賀ね。覚えたわ。いい名前じゃない」

「あざす」

「……ふふっ」

「……ははっ」

　なんだかお互いにおかしくなっちゃったみたい。

　レポート手伝ったり、飲みに行ったり、楽しくゲームしたりしてるのに、お互いの名字すら知らなかったなんて。

「これからよろしくねぇ」

「……こちらこそ」

　それでも間違いなく、いい出会いだった。

　そう思っていいわよね？