第7話 居酒屋にいた、老人と女子大生
給料日の、花金を迎える。
オレたちは居酒屋で飲んでいた。
食べ飲み放題四〇〇〇円という、そこそこなコスパの居酒屋だ。お互い、ほどほどに酔っている。
メニューは限定されるが、シメのカレーに釣られた。カレーライスがシメで出てくるとは。
「ねえ、あの二人どう思う?」
二人共にこにこ顔で、日本酒を酌み交わしている。つまみは、どて焼きのようだ。
「大学生と、教授だろ?」
ここは、大学が近い。飲んでいるのも、学生ばかりだ。そのせいで、やたらと騒がしかった。
「教授と飲んでも、密会って線は薄いだろう」
第一、デートなら赤いTシャツとジーパンなんてありえない。もっとおしゃれするはずだ。
男性も、めかしこんでいるだろう。デートになんて誘わない。
「親子って線は? あるいは、おじいちゃんと孫みたいな」
「こんな騒がしい居酒屋でか?」
うるさすぎて、親子でも利用しないだろう。
「たしかに、親子だったら家で飲むもんね」
「だからオレは、教授と女子大生がゼミの続きをしているって説を押す」
「でもさ、木を隠すなら森ってことわざもあるじゃん」
「あれが木だってのか?」
ずいぶんと、堂々としすぎている気がするが。
「ゼミってフリをしてさ、プライベートな話をしてるんだよ。うるさいからさ、平然と下ネタ言い放題」
「根拠は?」
「二人きりだから。他のグループと結構離れてんじゃん」
たしかに、あの女子大生カップルと大学生グループとの間には、社会人客が挟まっている。
「本当にゼミ生なら、もっと深刻な顔をしてるはず。それに、他の生徒が気づかないなんておかしいって」
酒が回っているためか、えらく今日の白瀬は饒舌だ。酒のせいで、理論はめちゃくちゃだが。
「あと、メモしてない。雑談なんだよね」
そっか。ゼミの続きだったら、メモるわな。いくら頭のいい大学だって言っても、メモしないで酒が入って頭にゼミの内容なんて入らない。
「だな。今回はお前の読みのほうが、当たってるかもな」
「今回はってなによ。今回も、だよ」
「はいはい」
「なんだよー」
薄めのハイボールを開けて、白瀬はむくれた。
「まあまあ。シメのカレーで落ち着こうぜ」
「……だね」
かなり酔っていたが、やはりオレは白瀬にはムラムラしない。
おんぶして、慎重に送っていった。
「やっぱりカレーは美味かったなー」
「うん。うん。うふふ」
白瀬はずっと、オレのネクタイを手綱のように握っている。
今日の白瀬は、やけに絡んできたな。
「え、なに?」
白瀬が、オレのネクタイを離さない。
「んだよ」
あきらめて、オレがネクタイを外そうとしたときだ。
ネクタイを、白瀬がグッと引っ張ってきた。
白瀬の顔が近い。こっちをジーっと見ている。
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