限りなく無に近い彼女は俺の夢を見ない

#43 新しい朝

　リロンリラントゥルリラ～

　朝の光が射し込む俺の部屋。

　軽快な電子音が響く。

　プロジェクターが明るく厳かに発光し、ニュートリノが人型を構築していく、人間（ヒト）の受精卵が細胞分裂を繰り返すように。

　目の前に女の子が現れる。

　誰かが設計した、よくいる（・・・・）顔形の愛らしい女の子だ。

　遺伝子に設計された、よくいる（・・・・）顔形の俺と同じ。

「おはよう、トオル。現在時刻は８時８分、６月✕日月曜日。トオルが自分でＮＡＩＴＥＡ（ナイティー）システムをオフにするなんて初めてだよね。すごく驚いた、６３時間３３分起動されない時間があったよ。どうしてオフにしたの？　何か心境の変化？」

　可愛い顔の彼女は、たまに人間（ヒト）が言わないようなことを言う。

　６３時間３３分って細かいよ(笑)。

　小首を傾げて、キラキラ輝く瞳で俺を見る。

　俺を知ろうと一生懸命だ。

　それが、彼女の存在意義だから。

「うん、俺も驚いた。思春期ってやつかな？　俺も俺だけの時間が欲しかったみたい」

「俺だけの時間？　トオルだけの時間ってこと？」

「うん。あぁいう時間があった方が早く大人になれるのかも。悪くなかったよ。ミリには秘密ができちゃったけど」

　俺はいたずらをした時のような気分で笑った。

　ミリは俺のことが分からないといった表情（かお）で俺を見つめている。

　見つめてなんかねーよ、観察してるんだよって？

　俺がイケウチと一緒の時のユウキを観察してたのと同じだ。

「秘密？」

「そ。ミリにはナイショのこと。教えないよ、大丈夫、変なことやヤバイことじゃないから。大したことじゃないけど、俺がミリには話したくないだけ。あ、調べる（・・・）なよな、そーやって知られるのは嫌だ」

「わかりました。トオルが嫌がることはしないよ」

　ミリはこういう時、俺を安心させるように微笑む。

　俺はこの微笑みが好きだ、今までに何度もこの微笑みに癒されてきたから。

『……でも、心はないよな』

　俺がユウキに言った言葉が脳内で聞こえた。

　ミリは唯一無二で、作りものじゃない。

　だからといって、それは「心」があるということじゃない。

『ん～……なぁ、タドコロ。心って何だろう？』

　そっとミリの手を取り、キュッと握りしめる。

　学校へ行く時、いつも転送ポート内で行われるルーティーン。

　物理接続で、体温とか、皮膚の水分とか汗とか、脈拍や帯電情報を集められる。

　教育は、心身が健康であってこそ、最大の効果に結び付く、らしい。

　ＮＡＩＴＥＡ（ナイティー）システムでは、心身の健康管理機能を充実させるため、一日一回の物理接続が推奨されている。

　また、緊急時の危険回避率が高くなるから、危険回避機能の面からも、移動時は手を繋ぐなどの物理接続が推奨されている。

　でも、今、俺は、ミリと手を繋ぎたかったからそうした。

「ミリもミリだけの時間を作ってみたら、何か分かるかもよ。じゃあ、学校行こう」

　俺はミリを引き寄せる。

　ミリと俺の定位置だ。

　ミリははにかむような笑顔で俺を見上げてくる。

　いつものように。

　俺はその笑顔に胸のあたりが温かくなるのを感じた。

　ミリはここに（・・・）実在する（いる）んだ。