限りなく無に近い彼女は俺の夢を見ない

#16 人見知り

　学校内の移動は「足で」「歩いて」することになっている。

　俺の通うこの学校は、確か三学年300人規模だったと思う。

　全体の50％にも満たないだろうけれど、休憩時間に部屋を移動する生徒の人数は、俺にはかなりの群衆（・・）である。

　廊下のどこを通ろうか（・・・・・・・）迷うレベルで気圧されてしまう。

　ユウキはそんなこと全然気にならないかのように、スイスイと軽い足どりで進んで行く。

　他の生徒に比べても、桁違いに速い。

　もたついている俺との距離がどんどんひろがっていく。

　あいつ、本当に、人間か？　とさえ思えてきた。

　こんな時、ミリなら手を……

　ユウキの背を見つめながら、今まで思いもしなかった事実（あること）に気付かされる。

　俺は、弱気になっている自分を振り払うように頭（かぶり）を振った。

　ダっせぇっっ

「ユウキっ！！」

　俺に名前を呼ばれたユウキは、ちょっと驚いた顔で振り向いた。

　立ち止まるその隙に、ユウキとの間に開いた距離を詰めようと急ぐ。

　人とぶつかりそうになっては、その足が止まる。

　なかなか簡単には追いつけない。

　なんであいつはこの中を止まることなくあの早さで進めるんだ？

「俺、人混み苦手で、ユウキの通ったとこついて行くから、もう少しゆっくり頼む……頼めないかな」

「おっけー」　

　ユウキはなんだか楽しそうに笑った。

　そして、俺がなんとか追いつくのを見届けると、人の波の隙間をまた歩み始めた。

　おかしい。

　ユウキと同じルートを歩いているのに、何度かぶつかりそうになり立ち止まらざるを得ない。

　自分一人で歩いている時よりは、人とぶつかりそうになることが少ないから、その隙に速度を上げればなんとか引き離されずついていける。

　けれど、ぶつからない（・・・・・・）ユウキルートに油断していると、調子のってんじゃねぇよ、とでも言うように、人がそのルート上に立ちふさがってくる。

　なんで……

　迷いなく進んでいくユウキの後ろ姿を睨んでいると、くるりと爽やかな笑顔が振り返った。

「次の授業の部屋、あそこだよな。空いてたらまた窓際でいい？」

「あ、あぁ」

　着いたんだ……

　ほっとして、身体中から力が抜ける。

　よろよろとユウキが開けたドアに近づき、チェックインコードを入力する。

　ユウキに続いて部屋に入ると、部屋の中には生徒が一人だけ先着していた。

　お互いちらとだけ視線を交わすも、それ以上のことは特になかった。

「ラッキー、空いてた。また俺が窓側でいい？」

「うん、俺、別に席にこだわりないから」

「そっか。タドコロってさ、人見知りする方？」

　人見知り？　……なんだっけ、確か……

「うん、多分。普段から話す相手は、両親とナビゲーターだけだし。人混みも苦手だし」

「基本個人授業なのもそのせい？」

「そういう訳では、ない……と思うよ。学校通い始めの頃に、ナビゲーター同伴の個人授業が最適って診断が出てたから、ずっとそうしてるだけ。どちらかというと、そのせいで人が苦手になったの方があるかもしれない」

「それはあるかもな。合同授業で話すようになった人見知りのやつら、そういうやつが多かったし。大体回数重ねてくと、慣れて人見知んなくなってくんだ」

「そうなんだ」

「うん、慣れなんじゃない？　慣れ。繊細なやつは、本当の人見知りを貫いてるけど」

「繊細なやつ？」

「繊細なやつ。雪の結晶みたいな。タドコロは……違うよな？」

　人懐こい顔が少し大人びた表情をみせ、くっきりした目をいたずらっぽく光らせる。

　ちょっとドキッとした。

　『俺は知ってるぞ』

　そう言っている気がした。

「どうだろ……？　考えたことないから……分からない」

　そう。

　俺ですら分からないことを、ユウキが知っているとしたら。