光速反転ホライズン

第十一話 混迷/無垢

　男から殴られても、そのうち泣かなくなっていた。

　女から罵られても、そのうち涙が出なくなっていた。

　痛くても、辛くても、悲しくても。

　それを、痛かったモノにして。

　辛かったモノとして、処理して。

　悲しかったモノだと、切り替えて。

　私は泣かずに、無感動に生きてきたつもりだった。

　つもり、だった、のに。

「こんな──なんで、私──？」

　なんで、私は泣いているんだろう。

　なんで、こんなに涙が出てくるんだろう。

　なんで、こんなに心が熱を帯びているんだろう。

　なんで。なんで。なんで。

　優しさの理由を知っただけで。

　それはきっと、とんでもなくありきたりなワケで。

　なのに。ああ、こんなにも。

「あり、がとう……！」

　凍っていた心が溶け出すように、溢れる涙は止まらない。

「おねぇちゃん、なんで泣いてるの……？」

　膝から降りて、レイが心配そうに私を見上げる。ボヤけて表情はよく分からないけれど、大きな目をまんまるに開いている気がした。

「分かんない……分かんない、けど……！」

　涙の理由は分からないけど、今何がしたいのかだけは分かってきた。

　今は、ただ。

　私によく似た、あなたの近くに居たい。

　寂しい夜に、歩幅を合わせてくれて。

　淡い月のように私を照らしてくれる。

　そんなあなたのことを、もっと知りたい。

「嬉しい。私は、嬉しいんだと思うな」

　きっと私はまだ、寂しくなれたばかりで。

　この気持ちの名前は、まだ分からないけれど。

「あれ？　なんでだろう。おねぇちゃんが泣いてるのを見たら、なんだか、わたしまで……」

　──寂しい時は寄り添って、嬉しい時は笑い合える。

　そんな姉妹に、私はなりたい。

「えへへ、なんでだろう、笑ってるのに、泣いちゃうね……？」

「ふふふ。ほんと、なんでなんだろうね？」

　二人で心がぐちゃぐちゃになって、ワケも分からなくなってきて。寂しがりやな私たちは、とりあえず抱き合って額と額をくっつけてみる。

「えへへ、でも、なんだかとっても嬉しいね？」

「ふふ、そうだね？」

　薄暗いリビング。触れ合えなかった時間を埋め合わせるように体を寄せ合って、また少し離れて、おかしくなって笑い合った。

　気づけば、世界は夕暮れ時。

　窓から望むのは、ビルに寄り添うように、沈みゆく太陽。

「おねぇちゃん！　これからもいっぱい、お話しようねっ！！」

　──その日。私は初めて、人のぬくもりを知った。