現実世界に飽きたので、ゲームの世界に入り込み、サブキャラの女の子とイチャイチャして過ごしたいと思います。～何の取り柄もないオッサンだけど、勇者を導きながら、女の子のイベントを楽しみますね

第13話

　傷が治った俺達は町を出ようと出口に向かって歩いていた。

　結局、メイドさんと仲良くなれなかったのが心残りだ。

「ねぇ、トモナリさん。次はどこに行きます？」

「あ、その事なんだけど」

　と、俺が言うと、オーランは立ち止まり不思議そうに首を傾げる。

「どうかしました？」

「えっと――俺、この町に残るよ」

　オーランの表情がみるみる曇り始める。

「え？　どうして？」

「それは……俺が足手まといだから」

「それなら大丈夫ですよ。僕が守りますって」

「それじゃ、お前が傷つくだろ？　俺、それが嫌なんだ。それに俺は死んだら生き返らないんだろ？　それが怖くて……」

　オーランはうつむき、黙り込む。

「ごめん……」

「いえ……僕の方こそ、トモナリさんのこと、考えてなくてスミマセン。分かりました、これから先は僕一人で行きます！」

　と、オーランは言って苦笑いを浮かべる。

「すまない」

「それじゃ、僕は行きますね。またこの町に来た時は、トモナリさんに会いに行きますから」

「あぁ」

　オーランは手を振ると、俺に背を向け去っていく。

　その背中はとても悲しげで、俺の胸はズキッと痛んだ。

　本当にごめんな……もっと強くなったら、また一緒に旅に出ような。

　――さて、とりあえず生活のためにバイト先でも探すか。

　俺はオーランが見えなくなると動き出す。

　近くの防具屋を通ると、店の入り口に『働いてくれる人　募集！』

　と、書かれた紙が貼られているのを見つける。

　誘導されてるな……しゃあない、乗ってやるか。

　俺は防具屋の中に入った。

「いらっしゃい」

　男の店主かと思えば、２０代ぐらいの女性じゃないか。

　驚いた……肩ぐらいまで伸びた茶髪に、鋭い目。

　ちょっと気が強そうな雰囲気漂う所もまで、俺が現実世界で好きだった女性とソックリじゃないか。

「えっと、客じゃなくて働きに来たんだ」

「あら、そうだったの。じゃあ、付いてきて」

　俺は店の奥へと進み、女性の後に続いた。

　女性は親切丁寧に仕事を教えてくれる。

　時おり見せる可愛らしい笑顔がギャップ萌えで、心をくすぐった。

「ザッと、こんな感じ。分からないことがあったら、その度に聞いてね。私はレナ、あなたは？」

「友成です」

「トモナリさんね。よろしく」

「よろしく」

　こうしてトモナリはレナと出会い、ともに働く事となる。

　え？　なぜに行き成りナレーションが？

　トモナリは修業を重ねながら、レナとの日々を過ごすことで、次第に気持ちを寄せ合うようになる。

　ちょっと待て、この流れって……。

　それから十数年の月日が流れる――。

　えぇ～、そんなに！

　二人は結婚をし、一人の男の子を授かった。

　ちょっと待って！　人生で大事な所を、容赦なく飛ばさないで～！！！

「ねぇ、パパ。遊ぼうよ」

　結局、俺は恋愛を楽しむ事無く、子持ちとなってしまった。

「ごめんな。パパ、いまお仕事中なの」

「ちぇー……」

　と、子供はつまらなそうに去っていく。

　俺はカウンターに頬杖をかいた。

　十数年か……あいつは上手くやっているのだろうか？

　そんな事を考えながら、ボォーッと店の玄関を見据える。

「どうしたの？」

　と、レナが後ろから声を掛けてくる。

　俺は後ろを振り返り「どうもしないよ」

「そう？　――あなたもしかして、オーランさんが気になるの？」

「え？」

「ここ最近、オーランさんと旅に出た時の話ばかりしていたから、そうかと思って」

　え？　そうなの？

「子供も大きくなってきたし、良いよ」

「え？」

「旅に出たいんでしょ？　ちょっと待っていて」

　レナはそう言って、奥の倉庫の方へと行ってしまった。

　おいおい、確かにオーランの事は気にしていたが、旅に出たいとは言っていないぞ？

　――数分して、レナが赤い宝箱を持って、戻ってくる。

「開けて」

「あ、あぁ……」

　俺はしゃがむと宝箱を開ける。

「えっと……これを俺に？」

「うん、使って」

　困惑しながらも鎧を手に取り、立ち上がる。

「本当にこれを？」

　と、ビキニアーマーを体にあて、聞いてみた。

　レナの顔が見る見る赤くなっていく。

「あっ……ごめん！　間違えた」

　と、レナが言った瞬間、店のドアがバンっと開く。

　入ってきたのは、逞しく変貌したオーランだった。

　パッケージのオーランにソックリじゃないか。

「いらっしゃい」

　と、レナが声を掛けると、オーランはなぜか目を背ける。

「あ、お取り込み中の所、すまない」

　今の状況を確認する。

　――なるほど、おっさんがビキニアーマーを体に当てている場面に遭遇すれば、目を背けたくもなるか。

　俺はソッとビキニアーマーを宝箱にしまった。

「オーラン、逞しくなったな」

「いえ、私なんてまだまだですよ」

「今日は俺に会いに来てくれたのか？」

「え、まぁ……」

「なんだ。歯切れが悪いな」

「会いに来ました。でもそれだけじゃなくて、その……トモナリさんを誘いに来たんです」

「あぁ、そういう事か」

「あれから旅を続け、ついに魔王の城まで行けたのですが、不安になって戻ってきてしまいました。側に居てくれるだけで良いので、また付いて来てくれませんか？」

　俺はいま、十数年修業をしていた事になっている。

　きっと強くなっているはずだ。

「丁度いま、その事について妻と話していたんだ。分かった、一緒に行こう」

　オーランの顔がパッと明るくなる。

「ありがとうございます！」