器用貧乏の底辺冒険者～俺だけ使える『ステータスボード』で最強になる！～

第37話

「「かんぱぁーい！！」」

　ギルドでの長い報告を行った翌日。

　俺たちは約束通り、酒場での打ち上げを行った。

「っぷはぁー。大仕事のあとの酒は格別だぜ」

「ロイド君、本当に飲まないのか？」

「え、ジュースなら飲んでますよ」

「お子様ねぇ～。そっちのお嬢さんは？」

「ふぇっ！？　あ、あの……ジュ、ジュースで」

　俺とルナが酒を飲まないというと、みんなが抗議の声を上げた。

　お酒は一八からって決まり事があるだろっ。俺、まだ一六なんだからさ！

「これとぉ、これ。あとこれも欲しいにゃ。ああぁぁ、これもいいにゃね～。それからこれとこれとこれもにゃ！」

「おいおいおいおい、この猫、俺の奢りだからって、何メニューの端から端まで指差してんだ。おい姉ちゃん、この猫の注文は無視しろ」

「ギルドマスター、奢るって言ったのあんたじゃないっすか。お姉さん、この猫ちゃんの注文、全部十皿ずつね」

「は～い」

「おいいぃーっ！？」

　打ち上げにはギルドマスターも参加している。

　ここでの飲食代は、彼の奢り──になっていて、にゃびが大喜びで大量のメニューを注文した。

　すみません、ギルドマスター。ゴチになります。

「それでマスター。査定っていつ終わりそうです？」

「あぁ？　もう三日くれ。さすがに多すぎるんだよ」

　実は俺たち、スタンピードの殲滅作戦中のドロップアイテムも、ちゃんと拾い集めていたんだ。

　にゃびや他パーティーの斥候職の人、それに安全地帯に引き返す際なんか、防御役以外は一つ二つ拾っていた。

　それに最後のユニークモンスターを倒した後だ。

　範囲魔法スキルでぶっ倒しまくっていたから、そこかしこにアイテムが落ちまくり。

　俺はドロップ品の価値はよく分からないけど、他の人の反応からするとかなりいい物が出ていたようだ。

　ただスタンピード前に拾っていたものも全部混ざってしまっている。

　そこで話し合いをして、それも含めて全員で公平に分配しようってことになった。

　で、ギルドに報告した時に、拾ったものを全員が提出したんだけど──

「だいたいなぁ、荷車の半分ほどの量もあるドロップを拾ってくるなんざ、非常識だろうが！」

「ドロップ、そこにある限り必ず拾え──それあ冒険者の教えでしょうよ」

「ギルドの金をかき集めても、足りるかどうか……くそぉ」

　そう言いつつ、ギルドマスターの顔には笑みが浮かんでいる。

「ま、お前たちのおかげでスタンピード発生のからくりが、だいたい分かったよ」

「やっぱり地上のモンスターですか？」

　俺の問いにギルドマスターは頷く。

　昨日、俺たちが報告をしたあと、ギルドマスターは過去に起きたスタンピードの資料を探したらしい。

　この街の箱庭ダンジョンでは、過去に一度も発生していないが他のダンジョンではある。

　それらの資料は、各ギルド支部に配られているとのこと。

「いくつかの報告書には、直前に地上のモンスターがダンジョン内に入って行くのが目撃されたという内容があった」

「人の手によるものなのか、今回みたいにトレインした結果とかは？」

「不明、あとは追われた冒険者がっていう、今回と全く同じパターンもある」

　逃げていたのなら、故意ではないのだろう。

「ってことでだ。今回の件、全員、他言無用だ。いいな？」

「うにゃ？　なんで内緒にするにゃか？」

「にゃびが、何故内緒にするのかって」

「んなこと外部の奴らに知られてみろ。特に、今回関係してる裏の奴らだ。これを悪用されて、故意にスタンピードなんか起こされたら……」

　そうだ……ギルドでは請け負わないような危険な仕事や、汚れ仕事。それを裏ギルドでは平然と請け負っているという。

　ヤバい仕事だと暗殺まで……。

「でもギルドマスター。酒場でそんな話、いいんですか？」

「あ？　そうだな。ま、大丈夫だ。なんせここの連中はみんな、俺の部下だからな」

　そう言って彼はニィっと笑った。

　え、ここの店員さんって、冒険者ギルドの職員なのか！？

「じゃあ俺たち、宿に戻るんで」

「あぁ～、ロイホォ、まひゃなぁ」

「うふ、うふふ。ろいひょくんるにゃひゃん。ごゆっくいぃ。ひっく」

　ダメだこの人たち。完全に酔いつぶれてる。

　まぁ半日もここでずっと飲んでんだ。当たり前か。

　俺、これからも酒は飲まないことにしようと決めました。

「おぅ、ロイド。出来れば奴らの宿に行って、荷物を回収してくれねえか。今回の件に繋がるものがあるかもしれねえ。だが奴らがどの宿に泊まってんのか、さぱり分かんなくてな」

「分かりました。あの宿にまだ泊まっていたかは分かりませんが、行ってみます」

「頼むわ」

　ギルドマスターに頼まれて、ルイックたち（・・・・・・）の荷物を回収することになった。

　それにいてもギルドマスターって凄いな。

　みんなと同じペースでお酒を飲んでいたはずなのに、全然酔ってない。

　酒場を出て、まず向かったのは中程度の宿だ。

　俺がルイックのパーティーにいた頃、彼らはここに宿泊していた。

　俺だけが別の、格安の宿に泊まっていたんだ。

　宿の主人に尋ねると、彼らは今でもこの宿に泊まっているとのこと。

　そして主人が、四人が今でも冒険者だと思っていた。

「そうか……あのスタンピードで亡くなったのかい。ロイドって名前は、時々耳にしていたよ。もうひとりのメンバーだってね」

「はい……その、荷物を引き取りに来ました。ギルドマスターに頼まれていたので」

「分かったよ。ほら、これが部屋の鍵だ」

　鍵は二つ。２０１号室と２０２号室だ。

「男女で別の部屋を取っていたみたいだね。ルナ、女部屋の方を頼んでもいいかな？」

「分かったわ。荷物をまとめればいいのね」

「うん」

　２０１号室がルイックとバーリィの部屋だった。

　ルナに２０２号室の鍵を渡して、ルイックたちの部屋へと入った。

「うにゃ？」

「どうした、にゃび？」

「うぅぅ……この部屋には六人のニオイがあるにゃね」

「六人？　ライザとブレンダも来ていただろうけど、六人？」

　にゃびは頷き、他の二人のニオイは薬品臭いと言う。

　薬品……嫌な予感がする。

　宿には金目の物は残されていないが、着替えや武器の手入れをする道具なんかは置いたままだった。

　ギルドマスターの言う、スタンピードに繋がるようなものは見当たらない。

　ブレンダの話だと、裏ギルドからモンスターを引き寄せる薬の検証をしていたってことだけど。ギルドマスターが言った、繋がる物ってのはそれのことだと思う。

「にゃび。粉はないか？」

「嫌なニオイは残ってるにゃ。けど外に持ち出されてるにゃね。どうしてか、この窓から出て行ってるみたいにゃけど」

「窓から？　もしかして誰かが持ち出したってこと……か」

「証拠隠滅にゃねぇ～」

　その薬を、冒険者ギルドに持っていかれると困る奴らだろう。

　禁止とされている薬を使ったんだ。罪に問われるかもしれない。

　そもそも、スタンピードの原因がそこにあるのだから、当然だろう。

　残った荷物をまとめて、置いてあった鞄に詰め込む。

「隣の部屋へ行こう」

　隣の部屋では、ルナが同じように荷物をまとめて鞄に詰めていた。

「ルナ。薬品類はあったかい？」

「いいえ、こっちにはないわ。もしかしてそっちも？」

「うん。でもにゃびが、嫌なニオイは窓から外に出てるって」

「外にって……じゃあ裏ギルドの奴らが？」

　ルナの言葉に売れは頷く。ただし「たぶん」と付け加えて。

「じゃあ四人分の荷物を、空間収納袋に入れてしまおう」

「ロイド、これなんだけど……あのブレンダって人の荷物。絵本が二冊入っていたんだけど」

「絵本？」

　そういえば、ブレンダは最後に絵本のことを言っていたっけ。

　──ダスティ……絵本、たくさん……買って……かえ……る。

　絵本ってことは、読むのは子供だ。

　ブレンダは俺よりひとつ上の十七歳だし、彼女の子供というのは考えられない。

「弟さん、かな……」

「じゃあ、これも持って行ってあげる？」

「うん。彼女がせっかく買った絵本だ。ちゃんと届けてあげよう」

　荷物を持ってギルドマスターを尋ね、宿でのことを報告。

　彼は驚いた様子もなく、「やっぱりな」とだけ呟いた。