紅魔学園の後輩先輩！

旧 第13話-バカンスと先輩-Ⅳ

　俺と麗華さんは、姿が変わってしまった先輩の式神を1日かけて2人で調べた。

　結果として分かったのは、予想していた通り、今の先輩の式神は-狛犬-ではなく-ヘル-という事だけだった。

　もっと詳しく調べる為にも、俺は予定より早く学園に帰ろうかとも思ったのだが…。

　「えぇ!あと2日間あるのに、もう帰るの…」

　「し、仕方ないですね。夢乃の事は心配ですし…」

　2人はそんな感じで、帰りたくないのが目に見えてわかった。

　（考えてみたら、2日目も3日目も、ちゃんと遊んでは良いんだよな…）

　先輩や麗華さんがまだ遊びたい気持ちもわかる。

　それに、俺にはなぜ式神の姿が変わったのか、その理由に心当たりもあった。

　確証はないが、もし俺の予想通りなら先輩は大丈夫だろう。

　悩んだが俺は、2人の意思を尊重して、あと1日だけ遊んでから帰ることにした。

　とはいえ――海はひどい目にあったので、最後の1日は観光とショッピングをする事にした。

　近くに水族館があったので、まずはそこに行くことにした。

　「夢乃、凄いわよ!向こうにタギリカクレエビがいるわ!!――行きましょう!!」

　「えぇ!?何それ、ちょっと、麗華ー!」

　（麗華さん…あのテンション、かなり魚好きだったんだな…）

　俺は麗華さんの意外な一面に驚きつつ、嬉しそうに魚の説明をする麗華さんと、手を引かれてどんどん奥に連れていかれる先輩を見ていた。

　水族館を出た後は、併設する遊園地に行くことになった。

　「麗華、ジェットコースター行かない?」

　「え…い、いえ、私はどちらかと言えばもっと穏やかな方が…」

　さっきと違って、どう見ても麗華さんのテンションが下がっている。

　おそらく絶叫マシーンは苦手なのだろう。

　「先輩、俺と乗りませんか?」

　「神白先輩と?いいけど…」

　少し不満そうな先輩、麗華さんとそんなに乗りたかったのだろうか?

　「じゃあ行きましょう!麗華さんは、戻ったら別のに一緒に乗ろう」

　俺は麗華さんにそう言うと、不満げな先輩の手を引いてジェットコースターに向かった。

　「ねえ、神白先輩?」

　「なんですか?あ、順番来ましたよ!」

　順番待ちをしていると、先輩が何か言いたそうだったが、空いていたのでそれを聞く前に自分たちの番が来た。

　「しっかりと安全バーを下げて下さいね!」

　係の人の指示に従い、俺達は準備する。

　「あの、神白先輩?」

　「さっきからどうしたんですか先輩?」

　さっきから先輩は何か言いたそうだ。

　「それでは、出発します」

　先輩に問いかけた直後、ジェットコースターが動き出す。

　「動いちゃった。あのね――もしかしたら克服したのかもしれないんだけど…神白先輩って…」

　夢乃先輩の言葉を途中まで聞いて気がついた。

　麗華さんのために変わったけど――俺は…。

　「絶叫マシーン苦手だよね?それに、この遊園地のは凄く怖いって…」

　――――あ…

　「だれか、止めてくれえぇぇええぇえぇぇ――」

　夢乃先輩が言い終わると同時に、下り始めたジェットコースターから、園内には俺の悲鳴が響き渡っていた。

　「酷い目にあった…」

　「大丈夫?私の代わりにごめんなさい…」

　俺を見た麗華さんが申し訳なさそうに謝ってきた。

　「だ、大丈夫ですよ。俺が好きで乗っただけだから」

　俺は精一杯強がる。

　流石に、格好つけて庇ったのに、逆に申し訳なくさせて謝られていては恥ずかしすぎる。

　「そうだ。麗華さんは何か乗りたいものは?」

　さっきの約束を思い出し、麗華さんに尋ねる。

　「乗りたいというか、行きたいところはあります」

　「どこ?約束だし、一緒に行こう」

　俺がそう言うと、さっきまで落ち込んでいた麗華さんは、少し嬉しそうな顔を見せてくれた。

　――お化け屋敷前

　「ここって…」

　「お化け屋敷です!ここのは凄く怖いんですって!」

　麗華さんは、俺の手を掴んで嬉しそうに言う。

　「お、お化けか…。私は、遠慮しようかな…」

　「ダメよ!夢乃も一緒に行くの!」

　麗華さんは、この旅行でここに来たら3人でこのお化け屋敷に来たかったらしい。

　先輩は昔からお化けが苦手だった。

　だからお化け屋敷も行きたがらなかったが、麗華さんがどうしても3人で行きたいと言うのでここまで来てくれた。

　（でも確かに、かなり怖そうだな…。これじゃ先輩は無理なんじゃ）

　入り口からすでに、怖い雰囲気が凄い。

　麗華さんの話だと、ここのお化け屋敷もかなり有名らしい。

　「麗華さん、俺たち2人で行くんじゃダメなの?」

　「え、2人でも…いいけど…3人じゃないと――」

　麗華さんはそう言いながら先輩の方を見る。

　麗華さんには、なにか3人で行きたい事情があるようだ。

　それは、俺だけじゃなくて先輩も気がついたらしい。

　「はぁ…。わかったよ、3人で行こう」

　諦めた先輩が、麗華さんとは反対の手をつないできた。

　俺達はそのままお化け屋敷に入った。

　中は暗く、評判通りかなり怖かった。

　何とか出口まで着いた頃には先輩も麗華さんも半泣きだった。

　（麗華さんもお化け屋敷苦手だったの!?）

　驚いた俺は、なんでそこまでして3人で入りたかったのかを聞いた。

　「うぅ…あのね、このお化け屋敷、凄く怖いけど、大切な友達と入ってリタイアせず、無事みんなでゴール出来たらずっといられるって噂があって…」

　「――!麗華…それで、3人で入りたかったんだ」

　麗華さんの俺達を思う優しい言葉を聞いて、さっきまで泣いていた先輩も少し笑顔になる。

　「麗華さん…じゃあ、俺たち3人はこれからもずっと一緒にいられますね!」

　「そうだね!麗華のおかげで♪」

　俺達がそう言うと、麗華さんは涙を拭いて笑いかけてくれた。

　一通り遊んだ後、俺達は買い物をして家に帰ることになった。

　その途中で、偶々見つけたアクセサリーショップに寄ることになった。

　「夢乃見て!凄く綺麗な指輪よ!」

　「麗華!こっちのも可愛いよ!」

　（そういえば、先輩とは友達と出かけたけど、この3人で買い物は初めてだな）

　楽しそうにアクセサリーを眺める2人を見て、ふとそんなことに気がついた。

　「お客様、何かお探しですか?」

　2人を見ていた俺に、店員が声をかけてきた。

　「あ、いえ――」

　「付き添いなので大丈夫」と伝えようかと思ったが、2人を見ていたら自然と「あの2人にプレゼントを贈りたい」と言っていた。

　「そうですか!ではこちらなんてどうでしょう――」

　店員の出してきたアクセサリーの説明を聞いて、俺はそれを2つ内緒で購入すると3人で店を出た。

　――宿泊所

　家に帰って、俺達は明日の帰り支度を始めた。

　予定より早くなってしまったが、今日1日遊んだため、先輩たちも満足してくれたようだ。

　次の日の朝、家を出ようとした時、先輩がぽつりと呟いた。

　「また3人で、今度はずっと住めたらな…」

　それを聞いていた麗華さんも、先輩と同じ気持ちなようだ。

　「私もそう思うわ。でも大丈夫!だって私たちはずっと一緒でしょ?」

　「――!うん♪」

　そんな2人に、俺は昨日のプレゼントを渡すことにした。

　「夢乃先輩、麗華さん」

　「うん?」「なんですか?」

　「これ――2人に」

　手渡した包み紙を開ける2人。

　「これって!」「凄い――綺麗」

　「ダイアモンドのイヤリングです。指輪は高くて…」

　俺がそう言い2人を見ると、泣きそうな顔でこちらを見ている。

　「あ、あれ?気に入りませんでしたか?」

　「ううん…逆だよ♪」

　「えぇ…凄く嬉しいんです」

　そう言ってお互いに顔を見合わせた先輩と麗華さんは、俺の方を向いて笑顔を見せてくれた。

　「良かった…。知ってますか?ダイヤモンドの石言葉は永遠の絆とか永久不変なんだって」

　「それって…」

　「はい。麗華さん、先輩、俺達はこれからも変わらず一緒に頑張りましょう!」

　俺がそう言うと、2人は笑顔で頷いてくれた。