超ベテラン子ども部屋おじさんの俺が、世界最強の武闘家になりました。 ～超クズ大勇者にいじめられ、パーティーを追放された俺。２０年後、俺は最強の武闘家になり、大勇者をリアルファイトでぶっとばしました。

第27話 ゼントVS大勇者ゲルドン①

　宿敵、大勇者ゲルドンと最悪の再会をした俺は……その１週間後──。

　ついに、ゲルドンと特別試合を行うことになった。

　この試合は、言うまでもなく真剣勝負（ガチンコ）だ。

　俺は、昼過ぎ、ライザーンの大スタジアムにやってきた。

　スタジアムの客の入り具合をのぞいてみる。

「う、うおおおっ……」

　ドオオオオオオオオッ……

　す、すげぇ……超満員だ！　５万人はいるぞ！

　俺はクラクラしながら、エルサやミランダさん、ローフェンが待つ控え室に戻った。何だか恐くなってきた……。

　ついに出場時間がやってきた。エルサは控え室で、俺に武闘（ぶとう）グローブをはめてくれた。エルサは１週間前より元気になり、体も健康的に見えた。

　エルサは言った。

「君は、２０年かけて、すごく大人になっていたんだね」

　エルサ……？

「自分をいじめたヤツと、試合しちゃうなんて、すごいよ。ゼント、君は強くなったんだね」

「そ、そうかな」

「そうだよ。だって、逃げようと思えば逃げられる。でも、ゼントはここまで来た。強くなったね」

　そ、そうか。俺は、ちょっとは強くなったのか。ひきこもりつづけ、自分を責めつづけ、自分の部屋で頭を抱えていた毎日だった。

　だけど、そんな日々でも、ちゃんとこの日に──この大事な日に、つながっていたのか。

「２０年ひきこもっていたのも、ムダじゃなかった。そう言って帰るぜ」

　俺がそう言うと、エルサはニコッと笑った。

　そして俺の、グローブをはめた両手をにぎると、「神様、ゼントに力をお貸しください」と祈ってくれた。

　その後、俺は満員のスタジアムの花道を通り、ゲルドンが待つ武闘（ぶとう）リングに上がった。

　セコンドはミランダさんとローフェン。エルサとアシュリーは観客席にいる。

　宿敵……いや、幼なじみのゲルドンは、仁王立ちでリング上で待っていた。

「くだらねぇよ、ああ？　ゼント」

　ゲルドンは舌打ちしながら、俺に言った。腕組みをしている。

　俺はゲルドンと対峙（たいじ）した。でかい。

　ゲルドンの体のサイズは、身長１８３センチ、体重８３キロ。一方の俺は、１６３センチ、５５キロ……。

　圧倒的体格差。

「意味がわからねえ」

　大勇者ゲルドンは、苦虫を噛（か）み潰（つぶ）した顔をしている。

「ゼントよぉ……何で記念すべきゲルドン格闘トーナメントの前日特別試合で、てめーなんかと闘わなきゃいけねーんだよ」

「運命だったのかもな」

　俺は言ってみた。

「……マジでボコボコにしてやるよ。２０秒だ。ゼント、てめーを２０秒で破壊してやるぜ！」

　カーン

　う、うおっ……。試合開始のゴングが鳴った。鳴ってしまった。あっけなく、何事もなかったかのように。

「しょうがねえなあ」

　ゲルドンはニヤニヤ笑いながら、軽くパンチを繰り出す。

　シュッ

　左ジャブだ。

　俺はそれを避（さ）け、右ボディストレートを繰り出す。

　ボスッ

　ゲルドンの腹に、俺のパンチが当たった。うまい具合に。

「ん？」

　ゲルドンは少し嫌な顔をした。しかし、一瞬で表情を元に戻した。

「おらよっ！」

　ゲルドンのゆるい右フックだ。

　ガスウッ

　音がした。

　俺は、ゲルドンの右フックをかわしていた。同時に、ゲルドンの顎（あご）に、左ストレートを当てていたのだ。

　俺のカウンターだ。

「は、ご」

　ゲルドンは顔をゆがませて、一歩後退した。

「な、なんだと……？」

　ゲルドンは驚きの顔で、俺を見やった。

　ここだ！

　俺は素早く、左ストレート──パンチを放った。

　ガアシイイイッ

「あ、が！」

　俺のパンチがゲルドンの右頬（みぎほお）に、まともに当たった！

　ゲルドンはぐらついた。急所だ──。

「お、おいっ、見たか」

「どうしたんだ、大勇者？」

「ちょっと押されてる？」

　観客たちも騒ぎ出している。

　俺はそう感じていた。

「まぐれでパンチが当たったからって、なめんじゃねえぞおおおおっ！」

　ゲルドンは俺の胸のあたりに向かって、タックルに来た。ようし、来た！

　ガスゥッ

　俺はそれを受け止める。

　グググ……！

　ゲルドンは俺に抱きつき、倒そうとしている。俺はそれをこらえる。

「な、なにいいっ」

　ゲルドンは声を上げた。

「お、お前……俺のタックルを……う、受け止めた？」

　ゲルドンは目を丸くしていた。

「す、すげえ！」

「おい、ゲルドンのタックルを受け止めちまったぜ」

「どうなってんだ？　あのゼントってやつ、何者なんだ？」

　観客たちは少しずつ、驚きの声をあげはじめた。

　ガスッ

　ゲルドンのアゴに肘をくらわせた。そしてすかさず、ゲルドンの足を引っかけようとした。

　しかし、ゲルドンもこらえる。

　ゲルドンは重量級、俺は軽量級。かなりの体格差だ。

　しかし、俺は何とかこらえている。

「ど、どうなってやがるんだ？　おい、ゼント」

　ゲルドンは、驚きの顔で俺を見ながら言った。

「お、俺のタックルを受けて……倒れねえなんて……？　お前、何なんだ、一体？」