超ベテラン子ども部屋おじさんの俺が、世界最強の武闘家になりました。 ～超クズ大勇者にいじめられ、パーティーを追放された俺。２０年後、俺は最強の武闘家になり、大勇者をリアルファイトでぶっとばしました。

第15話 村人、ゼントに土下座！

　俺は不良少年のデリック、レジラーと、路上で闘った。

「ゼント！　覚えてやがれ！」

　ガシャッ！

　デリックはまた、路上の立て看板を蹴っ飛ばした。そして、レジラーの肩をかついで、村の外に行ってしまった。

　そして今──俺を、デリックにからまれていたブルビーノ親父は、不思議そうに見ている。

「ゼント……どこかで聞き覚えがあるような……」

　野次馬──ここマール村の村人たちは声を上げだした。

「……ゼント！　そうか！」

「あ、あのゼントか？　２０数年前、村の大勇者ゲルドンからパーティーを追い出されて、村に帰ってきた、あのゼント？」

「ほ、本当かよ？」

　野次馬が騒いでいる横で、ブルビーノ親父は黙って呆然としていた。

　すると──。

　ブルビーノ親父は、俺に向かってズンズンと突進してきたのだ！

（げ、げえええっ！　２０年前みたいに、銀トレーを投げつけられる？）

　俺は逃げる用意をした。そして、ブルビーノ親父は──。

　グワシッ

　両手で俺の肩を掴んだのだ！　な、投げられる？

「お、お前……ゼントだったのか？　み、見違えたぜ。大人になっちまったな……」

　ブルビーノ親父が、俺を驚いたように見ているので、俺は答えた。

「あ、ああ。２０年も経っているから、３６歳になってるよ」

　俺はしぶしぶ答えた。俺は、いつでも逃げられるように身構えた。

「あ、ありがとう！　ゼント！」

　ブルビーノ親父は、道端に両ひざをついた。そして──何と、俺に土下座をした。

　お、おいっ……。

「お、思い出したんだ。２０年前、お前に銀トレーを投げつけて、パン屋から追い出したことを。お前をゲルドンの裏切者だと疑（うたが）って、村人全員でお前を除（の）け者にしたことを！　──済まなかった、済まなかったあああああ！」

　ブルビーノ親父は土下座してまた叫んだ！

　ひええ～。皆、見てるよ……。と、とにかく場をおさめよう。

「いや、とにかく、ブルビーノ親父。土下座はやめてくれ」

「こうしなくちゃ気が済まねえんだよ！」

「わ、わかったわかった。ゆるすって」

　野次馬たちは感嘆の声を上げた。

「ゼント……成長したな。心の広いヤツだ」

「あんな男が、この村にいたとはなあ」

「見上げた男だぜ」

　皆で俺をほめてくれている時、その野次馬の後ろから、誰かがあわててやってきた。

「お、おい！　本を売ったあんたと嬢ちゃん、今から俺の店に来てくれ！」

　質屋の店主だ。俺の周囲に野次馬がたくさんいるので、驚いている。

「お、お前ら、何集まってんだ？　い、いや、そんなことより、すごいことが起こったんだ。すぐに俺の質屋に来てくれ！」

　俺とアシュリーは顔を見合わせた。

　俺とアシュリーは、質屋の店主に連れられて、彼の質屋に戻った。すると……。

　質屋には見覚えのないじいさんたちが、３、４人集まってきていた。着ている服が高級なものだから、金持ちなんだろう。

　どうやら、この村の人たちじゃないらしい。何者だ？

「き、君かね？　これらの本の持ち主は！」

　じいさん集団のリーダーと思われる長髪のじいさんが、開口一番、レジの上の、俺が持ってきた本を指差した。

「そ、そうですけど、それが何か……」

　ガシイッ

　長髪のじいさんが、俺の肩をガッシとつかんだ。

（うわっ！　やばい！　このじいさん、力が強いぞ！）

「──す、すごい本ばかりじゃないか！」

　へ？

　長髪のじいさんは言った。今日は、よくおっさんに肩をつかまれる日だな……。

「君、こんな本を、どこで手に入れたんだ？　私たちは村から村をめぐって旅をしている古書マニアだが、こんなすごい貴重な本は、噂でしか聞いたことがなかったぞ！」

　俺は呆然としていたが、アシュリーは、「そうでしょ」という風に、胸を張っている。

　長髪のじいさんは俺に言った。

「ど、どうだろう、これらの本を７５万ルピーで、私が買い取りたいのだが」

「え？　な、ななじゅうごまん……？」

　あまりの高額料金に、俺は一瞬、頭がくらっとなった。

「えっ？　お、お気にめさなかったか？　じゃあ、１００万ルピーで！」

　俺たちは夢みたいな気持ちで、それを承諾（しょうだく）した。何と現金で１００万ルピーを手に入れてしまった。老人から手渡された封筒には、お札の分厚い束が入っている。

　俺たちは夢見心地で、質屋を出た。

「す、すごい幸運です！　ゼントさんは幸運の持ち主です！」

　アシュリーは開口一番、言った。

「え？　そ、そうか？」

「はい！　不良もやっつけちゃうし、本も高額で売れちゃうなんて！　ゼントさんには、神様がついてらっしゃるのかも！」

　うーん……これはマリアが言っていたスキル『神の加護』のおかげなのか。

　さて、さっそくアシュリーの故郷、ルーゼリック村に行こう！　

　俺とアシュリーは村の外で馬車を呼び、乗せてもらうことにした。ルーゼリック村までの金額は、八万ルピー。山を越えるまあまあの旅行だ。しかし、お金は全然余裕で払える。

　御者は、「や、山を越えるんですかい？　こりゃ一仕事だ」と驚いていた。

　そして俺はそのルーゼリック村で、とある人物と、奇跡の再会を果たすことになる！