転生者の皆さん、チート勇者になる前に、派遣勇者はいかがですか？

第3話 驚異の新人

　ドンドン、ドンドン。

「……ん？」

　ドンドン。

「…………なんだ、朝っぱらから」

　ドン、ドン。

「はいはい……今起きますよ……う、頭いて」

　ドゴォォォォォォォォン!!

「なんだぁぁぁぁ!?」

　翌朝。

　意識がはっきりする前に、俺の家の扉が吹き飛ばされた。

　いったいどんなモーニングコールだ。

「リョウジ・セタさんのお宅でしょうか⁉」

　玄関から聞こえたのは、妙に耳触りの良い、凜とした声音だった。

「ど、どちらさま……？」

「はい！　わたし、今日から派遣勇者となりました、サクラ・トウワと申します！」

「新人……さん？」

　サクラ・トウワと名乗った来訪者は、無惨に破壊されたドアの木片が転がる玄関に直立し、ベッドから転げ落ちた俺へと、敬礼を向けていた。

　鎖骨の辺りで切り揃えられた赤茶色の髪が、背から差す陽光で眩しく輝く。前髪だけが眉毛の高さで整えられており、その作り物めいた美しい顔の造型を、否が応にも周囲に主張する。

　中でも一際目立つ、若干吊り目気味の大きな瞳は藍色（あいいろ）。その周囲を長く上向いた睫毛（まつげ）が、豊かに縁取（ふちど）っている。

　新人――サクラ・トウワは、驚くほどの美女だった。

「はぁ……」

　視線を逸らしながら、俺は頭を掻きつつ立ち上がる。

　顔から下に目を向けると、彼女は新人派遣者に支給される、エメラルドグリーンの制服を着込んでいた。

　一見軍服のような見栄えのそれは、襟元や袖口、ボタンや裾に派手な刺繍（ししゅう）が施されており、かなり似合う人間が限定される小洒落（こじゃれ）た逸品なのだが、彼女は難なく着こなしている。女性用の膝上丈のスカートから、白く艶めかしい太ももが見え隠れしている。

　ふむ、よきかな。

　軍服に似ているため、無骨な編み上げブーツを合わせているのもポイント高い。

「テンプルハケン村支部のマリアンヌさんから、リョウジ・セタさんの下について色々学ぶよう指示されました！　全身全霊をかけ、常にベストを尽くしますのでご指導ご鞭撻（ごべんたつ）のほど、何卒よろしくお願いしますっ!!」

「いや、あの、朝からうっせー」

　思わず言ってしまった。

　いくら美声とは言え、二日酔いの状態で大音量の声を長々聞かされるのは堪（こた）える。

「すみません！　会話においてベストを尽くしていたもので！」

「だからうっせーっての」

　この人、声の音量調節ができないのか？

「で、なんだって？」

「はい！　再度説明させていただきます！　わたし、今日から派遣勇者となりました。サクラ・トウワと申し――」

「いやいやそこからやり直さなくていいから！」

　しかもまだ声でけーし。

「あのぉ……ちょっといいですか？」

「うお、マリアンヌさん⁉」

　と。

　一向にコミュニケーションが取れない新人サクラ・トウワの背後から、ひょこりとマリアンヌさんが顔を出した。

「いるんなら言って下さいよ。なんですかこいつ？」

「あ、えっと、ごめんなさい。その……びっくりしちゃって」

　マリアンヌさんは申し訳無さそうに、足元に散らばった元玄関ドアの木片を見遣（みや）る。

　あぁ……確かに、自分が案内をまかされた新人が目の前で、ノックからいきなり二重の極〇を繰り出したら、そりゃ出るタイミング逸するわ。

「その、こちらサクラ・トウワさん。さっきも言った通り、新人の派遣勇者さんです」

「はい！　わたし、サクラ・トウワと申します！」

「頼むから声の音量を下げて」

　二日酔いの頭に響くんだ、さっきから。

　美声なのはもう十分わかったから。

「で、このサクラさんの新人教育を、リョウジさんにお任せしたいと思って、来たんですけど……ちょっと、朝早かったですかね？」

　ちょっとだけ申し訳なさそうに、上目遣いでこちらを窺うマリアンヌさん。

　うん、この人、絶対自分の武器ってのをわかってるな。

　こんな可愛らしい仕草されて、男が責められるわけないだろ！

「いや、もう起きようとは思ってたんで、大丈夫ですよ」

　口からでまかせを言い、俺はまた頭を掻く。

　いや、だが待て。

「え、ていうか、新人教育？　俺が？」

「はい」

「いやーそれはちょっと……」

　派遣の仕事というのは自分の裁量で労働量を決められる。

　俺はなにより、そこが気に入っているのだ。

　仕事において新人教育が必要というのはわかるが、俺のような、何事も中途半端に終始しているような男に、前途有望（ぜんとゆうぼう）な新人を任せてしまっていいものなのだろうか。

　というのが建前で、本音はただめんどくさい。

「でも、派遣者としてはリョウジさんが一番のベテランですし……」

「ベテランて言わないで！」

　あれ、なんかこれどっかで聞いた気がする。

　あ、リエコさんか。

　ふむ、なぜだか歳を取った気分にさせられるんだな、ベテランって言葉は。

　以後、気をつけよう。

　というか。

「あー……俺もいつの間にか、最古参（さいこさん）ですか」

「ええ、そうですよー」

　あまり深く考えたことはなかったが、確かに仮転移期間をギリギリまで消化しようなんて物好き、俺以外にそうそういないよな。

「お願いします！　私、こんなだから、頼めるのリョウジさんぐらいしかいなくて……」

　マリアンヌさんは可愛らしく『この通り！』って感じに両手を合わせて拝んでくる。

　ふむ、これはどうしたものか。