望んだ未来じゃなくても、ぼくらは

第1話 最悪な出会い

「…はじめ、まして」

あまりに不機嫌そうな“はじめまして”。

それが少年の第一声だった。

桜庭見廻隊。

それは、夢喰いを狩って抹殺する為に作られた集団。

俺は、その桜庭見廻隊にて、訳あって「竹花優希（たけばな　ゆうき）」という偽名で夢喰い狩りをしている15歳の高校生だ。

その少年________シオン・アルストロメリアがこの隊にやって来たのは………俺が入隊してから数ヶ月経った、とある夏の日だった。

「んっと、え〜……シオン・アルストロメリアくんです」

あまりに寡黙な少年を見兼ねたのか、黒髪の女性が彼を名を紹介した。

彼女は鬼ヶ崎紅（きがさき　べに）。

____俺より四つ年上の19歳、夢喰い狩りの大先輩だ。

彼女こそ、シオンをこの隊に連れてきた張本人。

彼女曰く、シオンは沖合の島に住んでいたのだが…島の他の人を夢喰いに殺されてしまった、だそうだ。

「行き場がない子をほっとけるほど、私は上手くできてなくてね」

それが彼女の言い分だった。

彼は見上げるほど高身長で、金色の髪がふわふわとパーマになっている。

一見すれば、異国情緒漂う、御伽噺から抜け出してきたような少年だ。

……瞳だけを除けば。

空のような色をしている瞳は、どこか昏い闇で濁っていた。

何かを映すようで、何も映さない。

「死んだ魚の目」という言葉が似合ってしまう……そんな目だ。

紅さんに紹介されても、当のシオンは微動だにしない。

「……」

その顔には、我関せずとでも言いたげな無表情が宿っていた。

……沈黙。

皆どうするべきか分からず、既に周りには冷めた雰囲気が漂いはじめている。

……あぁ、もう。

これは俺が動くしかねぇのかよ。

その空気に耐えられず、俺はわざと音を立てて立ち上がった。

シオンの元に歩み寄り、笑いかける。

いつもより少し高めのテンションにて、彼に話しかけた。

「はじめまして、シオン。

俺は竹花優希。優希でいいからな」

不安にさせないように、控えめに手を差し出し、握手を求める。

……しかし、彼の反応は冷たかった。

彼の無感情な目に、多少の嫌悪感が混じる。

そして、ちらりと俺の顔を見たきり、スタスタとその場から離れていった。

…はぁ？

思わず出しそうになった声を抑える。

____今、俺話しかけたよな？

シオンは俺から距離を取ると、黙りこくって立ちすくむ。

「えっ…と……シ、オン…？」

「……」

…いや待て、いきなり無視かよ！？

そんな様子を見て、ソファーに腰掛けている少年が息を吐いた。

その手の甲にて、黒縁の眼鏡を軽く押し上げる。

「…シオン、と言ったか？

これから共同生活を営む仲なんだから、無視は良くない」

彼は仁科凪（にしな　なぎ）、この隊の隊長だ。

軽く諌められたシオンは少しだけ会釈をしたが、黙ったままだ。

空気がピリピリし出しているのは明らかだった。

もう一人の隊員である少女___神奈月玲衣（かんなづき　れい）がオロオロして彼に声をかける。

「えっと、えっと、し、シオンさん？

こ、これからよろしくお願いしますね」

しかし彼女の呼びかけも虚しく、シオンからは何の反応も見られない。

俺は苛立ちかけた呼吸を自分で抑える。

…大丈夫、きっとこれから仲良くなれるだろう。

そう、きっとそうだ。

感情表現が苦手なだけかもしれないし、緊張してるだけかもしれない。

これから彼と共同生活をすることになるんだし、見た目からして恐らく同い年。

きっとこれから分かり合えるんじゃ______

「________いや無理！！！！」

その数日後、ついに俺はぐうの音を上げた。

どれだけ俺が話しかけても、シオン・アルストロメリアはコミュニケーションすらとってくれなかった。

無視に次ぐ無視。

最近はついに視線すら交わしてもらえなくなった。

俺、ぜっっっったいこいつと分かり合えねえわ。

この数日の収穫はそれが分かった事だけだった。

2話に続く。