望んだ未来じゃなくても、ぼくらは

プロローグ 独りにしないで

「…独りにしないでよ」

ぼくの呟きは、誰にも届かなかった。

波打ち際、ぼくは砂浜に立ち尽くしている。

夕暮れの風に吹かれるがまま、ぼくは沖を見つめていた。

沖合に、ぽつんとひとつだけ島が浮かんでいる。

_______それは、ぼくが生まれ育った島だった。

つい先日まで、ぼくが幸せな日々を送っていた、その場所。

…そしてそれは、今は誰も「生きていない」島だった。

その島は、本島と関わりを深く持っていない場所だった。

自然豊かな、のんびりとした島。

島から一歩も外に出たことのないぼくは、島の外のことを何も知らなかった。

「あんな夢、見たくもなかった」

_____

この世は、ぼくの思っていたより何倍も残酷だった。

平穏だと思っていた世界は、ただ幸せな壁に囲まれた、狭い箱庭だった。

この世界に、“夢術（むじゅつ）”という超能力みたいなものが存在していたことも。

“夢喰（ゆめく）い”という人の魂を喰らう怪物が存在していて、しかもそれが人「だった」ということも。

……ぼくが未来を予（み）る夢術を持っていたことも。

その全てを理解した時、もう全部手遅れだった。

______

「独りに、しないで」

ぼくの呟きを受け止めてくれる人は、もうどこにもいない。

だって______みんな…ぼくを置いていってしまったから。

日が沈むにつれ、潮風がぼくの背中を押して来た。

つられるようにして、ぼくの足は海に浸かる。

冷たさと心地悪さが、足の先からぼくの全てを壊していく。

それは這い上がってきて、脳を侵すように。

ぼくの中身を空っぽにするように。

……全部を、奪い去っていく。

「…あぁ……もう……いいか」

独りじゃなくなるなら、いっそこのまま_____

______チャプン。

「ねえ、そこの君。

そんな所にいたら、風邪ひくよ」

黒髪の女性がぼくの腕を掴んだのは、その時だった。

1話に続く。