召喚に巻き込まれたけど元の世界に戻れないのでこの世界を楽しもうと思います

31.ナルシスの意思

31-1

いつものように朝食を済ませてカフェの準備までの束の間、ロキと共にコーヒーを飲みながらまったり過ごしていた

そこにパタパタと子供の足音が近づいてくる

「ロキに手紙だよ」

そう言いながら飛び込んできたのはロベリだ

「サンキュ」

差し出された手紙を受け取ったロキはロベリの頭をなでる

カメリアとジョン以外から褒められる機会がほとんどなかったと聞いてから、私もロキも自然と子供達を褒めたり甘やかしたりする時は頭をなでるようになっていた

てれくさそうに、でも嬉しそうに撫でられるのを堪能したロベリは、満足するとまた走って外に飛び出して行った

「側近からだな」

封筒に記された差出人を見ながらロキは言う

「側近って王の？」

「ああ。何かあれば知らせてくれるように頼んである」

頷きながら手紙を取り出し読み始めた

そのロキの顔が少しずつ険しくなっていく

「ロキ？」

少し心配になって声をかけると、ロキは大きなため息とともに言った

「…領主交代の要請は却下されたらしい」

「え？」

吐き出されたロキの言葉に私は驚くしかなかった

領主が明らかに横領してきただろうこと、災害時などの領主の対応のせいで隣国に迷惑をかけていること、それも含めて様々なことを伝えているとロキから聞いていたからだ

その上でのナルシスの判断が今の領主で続行ということらしい

横領してる者をそのまま？

どう考えてもあり得ない判断だった

「俺がいるならフジェノ町の事は捨て置けと言ったらしい。ナルシスに報告する前に、オナグルから2回却下されていることも伝えたらしいけどな」

「ひどい…」

国民を何だと思っているのだろうか

「元々、この国は王族至上主義だ。予想はしてたけどな」

ロキはそう言って手紙を見せてくれる

そこには側近がナルシスとしたやり取りが事細かに書かれていた

「25万シアの報酬が10万と7万って…」

「2人分足してもナルシスが提示した1人分にも満たないな」

「カメリアは今の領主になってからって言ってたけど、ジョンは前の領主の頃からだよね」

「ああ。前に詳しく聞いたら3年前に嫁さんなくして困ってたタイミングで、前任の庭師が体調壊したとかで雇ってもらえたらしい」

「確か…道具や苗を報酬の中から出すように言われたのは今の領主になってからなんだよね？」

「そう言ってたな。金額は多分前の領主の頃からだろう。代替わりして良くなるどころか悪くなったってことだ」

この別荘に来たばかりの頃ジョンがそんな話をしていたのを思い出す

「もし領主を交代させるとなれば、その横領に関してここを建ててからの10年気付かなかったことを認めることになる。ナルシスとしてはそれが許せないんだろう」

そう言うロキの目は見たこともないほど鋭かった