一本桜のその下で

手紙

あの事件から三ヶ月が経っていた。

「よお、一季。」

「おはよう、工藤さん」

工藤さんは、僕の家にやってきた。

「麗は？」

「5年って話しだ。ほら、これ」

「手紙ですか？」

「ああ。一季も執行猶予ついてよかったな。」

「一年です。」

「そっか」

「工藤さんが、麗から預かってきたんですか？」

「ああ、プリンスに何でなったか書いてるよ。悪いが、有栖と一緒に読ませてもらった」

そう言うと、工藤さんは煙草に火をつけた。

「ふー。なぁ、一季、約束守れなかった事、後悔してるか？」

「はい、僕が守っていたらあんな事にはならなかったはずです。」

「そうだろうな」

工藤さんは、煙草を吸っている。

「やっぱり、そうですよね」

「まぁ、そればっかりじゃなかったよ。藤木は、一季だけが世界の全てだった。それは、あの親に育てられたからだ。」

「僕が、ちゃんと麗の約束を守っていたら…」

「関係ないよ。手紙に書いてる。あいつは、今やっと被害者に手紙を書いてる。心ない謝罪文じゃなくて、ちゃんと自分の心を削って書いてる。有栖から聞いた。」

「やっと、心が出来たんですね」

工藤さんは、灰皿に煙草を押し当てる。

「一季に、心を返してもらったんだ。あいつは、あの日、あのキスで心を返してもらったんだ。お前に預けてた心を…。」

「麗は、僕が思ってるより純粋な人間だったって事ですよね」

「そうだな。体は、成長しても、心の中は7歳の一季と別れた日でとまったままだったよ」

工藤さんは、僕の頭を撫でる。

「なあ、一季」

「はい」

「あいつが、罪を償って出てきたら一回ぐらいはあってやれよ。許せなくたってよ」

「わかった」

僕の言葉に工藤さんは、笑った。

「じゃあ、またな」

「はい」

僕は、工藤さんを見送った。

僕は、二階にあがった。

「分厚い手紙だな」

僕は、その手紙を見つめていた。

あの日から、僕も止まったままだった。

【ねぇー。いち、これどうかな？】

【可愛いね】

モコモコのウェアを僕に見せた美代が浮かぶ。

読むのが、怖い。

それでも、心を削って書いた手紙なら読むべきだよな。

僕は、心を決めて開く。

【一季へ】

僕が、人を殺そうと思ったのは、13歳で再びこの街に戻ってきた時でした。

いい思い出は、一季との事しかなかった僕が、この街に戻ってきた。

探してしまうのは、当たり前だった。

一本桜、それしかわからなかった。

だから僕は、一本桜に君を探していたんだ。

初恋は、叶わないと言うけれど…

僕にとって、一季は全てだった。

母は、女の子を切望していた。

しかし、出来なかった。

兄の湊（みなと）は、母からの重圧に耐えられずに自殺した。

僕は、それから13年後に産まれた。

母は、女の子ではないかと喜んでいた。

父親は、産まれた時からいなかったと言う。

綺麗な顔の父親との間に出来たから、僕は母にとても期待されていた。

期待に応えるように僕は、成長した。

母は、僕に女の子の格好をさせた。

僕は、物心ついた頃からいじめの標的だった。

僕は、ずっといじめられて生きていくんだと思っていた。

家に帰れば、母親に耳をひっぱられたり、腕を引っ張られた。

そんな僕に、一季は興味を示してくれた。

図書室にいたのは、本が大好きな事を先生に話したら授業中は、図書室にいてもいいと言ってもらえた。

僕は、囚われのお姫様の話が大好きだった。

一季、覚えてる？

一季が、僕に囚われのお姫様は麗だねって言ってくれた日の事

僕は、そこまで読んで泣いていた。

麗の世界に幸せを与えたのは、僕だった。

その一滴は、波紋のように広がり麗の世界を包み込んだ。

なのに、麗はその幸せを二度と手に入れる事が出来なかった。

だから、麗は事件を起こした。

僕のせいで…。