見通すのは蘇芳の瞳〜その出会いは必然か偶然か？〜

第3話 耳長の存在

「お？　国綱（くつな）じゃねぇか？」

　国綱さんに付いていきますと、どなたかに出会った様子です。

　私は初めてお会いする存在……人間ではなく、耳の尖った存在です。背丈は、国綱さんほどはありませんが……おそらく高いのでしょう。国綱さんが大き過ぎて、小さく見えるかもしれませんが。

「やあ、琥珀（こはく）。ちょうど探していたんだ」

　どうやら、国綱さんはこの方を探していたようです。

「ん？　俺？」

「ああ。彼女のことをね？」

　私の方を見て、彼に伝えたようですが……どうやら、琥珀と呼ばれた存在は『私』が視えるようです。国綱さんの紹介で、隣がぽっかり空いているように見えるはずの場所を見ても……琥珀さんは、目を丸くされました。

「……幽霊？」

『……はじめ、まして』

　視えるようでしたら、自己紹介は大事。

　記憶がないはずなのに、やはり私は自分でも不思議な存在です。

「……へぇ？　可愛い子じゃん？　お前の彼女？」

「……冗談を言っているつもりかい？」

「おお、怖！　はいはい、仕事関係？　どう言う経緯？」

「浮遊霊のように存在していたんだが……足があるだろう？」

「あ、マジだ」

　話し込むようでしたが、道の往来と言うこともあり……私達は歩きながら、別の場所へ行くことになりました。

　国綱さんが琥珀さんへ、私の事情説明をされている間……私は道ゆく存在達を眺めることにしました。

　ふわふわした者。

　もじゃもじゃした者。

　人間は居ますが。

　琥珀さんのような耳長の者もいれば。

　獣の耳が頭から生えている者も。

　同じ種類の存在でも、個々によって姿がいくらか違う。実に面白いですね？　見ていて飽きません。

「……と言うわけだ」

「へぇ？　記憶がないのに、意識がはっきりしてる浮遊霊。……うーん、興味深い！」

「協力してもらえるか？　身体の方もだが」

「いいよいいよー？　国綱は常連だしな？」

　お話も終わったようで、私は意識を国綱さん達の方に戻すことにしました。

　琥珀さんは、機嫌が良さそうな笑顔で私を見てきました。

『？　あの？』

「翠羽（みはね）だっけ？　俺は、エルフの琥珀！」

『……エルフ？』

「そうそう！　耳が長くて……まあ俺はそうでもないけど、顔が綺麗な種類ね！」

「君、他のエルフに言われたら叱られるよ？」

「事実じゃん？　翠羽は可愛い顔してんな！」

『……可愛い、ですか？』

「え？　自覚無し？」

『…………国綱さん達が、お綺麗なので』

　私がきっぱり言うと、琥珀さんは目を先程以上に……さらに丸くして。国綱さんは、少し困った表情になりました。

「……ありがとう、翠羽」

『……お礼ですか？』

「天然ちゃんだねぇ？　ま、国綱は『目』のこともあるから綺麗系だけど」

「まあ……宿主だからね」

　琥珀さんに指摘された、国綱さんの綺麗な赤紫の瞳。

　往来する存在にも、目は様々な色がありましたが……やっぱり、国綱さんの瞳は一番綺麗です。

　そして、何やら秘密があるようです。

　この様子だと、教えていただけるのでしょうか？

　琥珀さんが、こっちだとお家のような建物に行こうと導いてくださいましたが。